#秒恋４ 恋の試練は元カノじゃなくて、元カノの親友だった件。

piece5 悠里の戦い

冷ややかな笑み

火曜日の登校時。靴箱にメモ書きが入っていた。

予想はしていたが、やはり朝から見てしまうと心が冷える。
昨日貰ったばかりの剛士の温もりが、奪われてしまうようだ。
悠里の唇から、溜め息が零れる。

悠里は昨日と同じように、それをくしゃりと丸め、屑籠に入れる。
中は確認しなかった。


水曜日の朝。
昇降口の前に、カンナが立っていた。

ドクン、と痛みに近い衝撃を伴って心音が暴れる。
思わず悠里は脚を竦ませた。

カンナは悠里を見据え、薄い笑みを浮かべた。

急に、鞄が重く感じられる。
カンナに渡された、あのフォトブックが入ったままの鞄が。
悠里の力を奪っていく。
心を削っていく。
悠里は唇を噛み、カンナの様子を窺った。


２日間、彼女からの手紙を無視したのだ。
もちろん、このままで済むとは思っていなかった。

しかし、いざカンナの姿を、あの冷ややかな笑みを目の当たりにすると。
本能的な恐怖が、ゾクゾクと足元から這い上がってくる。

悠里が立ち竦んでいるのを見ると、カンナは笑みを深めた。
そして、何を言われるかと身構えた悠里の警戒に反し、踵を返して去って行った。


無意識に、息を詰めていた。
悠里は胸に手を当て、苦しい呼吸を吐き出した。

やはり、このまま卒業式の日を迎えることはできなかった。
いや、むしろ時間を稼げた方だと、必死に自分を鼓舞する。
悠里は目を伏せ、ぎゅっと唇を噛んだ。


「おっはよ、悠里！」
「あっ……」

唐突に背中を叩かれ、悠里はよろめいた。
「おわっ！？ 悠里、ごめん！ 強すぎた？」
彩奈の元気いっぱいの声が聞こえてきて、悠里は我に返る。


「……お、おはよ、彩奈！」
精一杯の微笑を浮かべて、悠里は振り返った。
赤メガネの下にある瞳が、悠里に笑いかけながらも、違和感を憶えている気がした。

いけない。彩奈に気取られてしまう。

慌てて悠里は、彩奈の肩をペチンと叩く。
「もう。彩奈は、加減無さすぎ！」
結構痛いんだからね？と、冗談ぽく唇を尖らせて見せた。

「あはは、 ごめんごめん！ 何かぼーっとしてるから、ついつい」
彩奈が、いつものように髪を撫でてくれる。
その手の温もりが、今はありがたい。
悠里は、微笑んで首を傾げる。

「ふふ、じゃあ、もっと撫でて？」
「あっはは、可愛いなあ悠里は！」
彩奈が豪快に笑いながら、クシャクシャと髪を撫でてくれた。

親友の明るさに、こっそりと元気を分けて貰う。
悠里は不器用に息を吐き出し、気持ちの乱れを必死に整えた。