#秒恋４ 恋の試練は元カノじゃなくて、元カノの親友だった件。

piece9 親友

優しい電話

夜、久しぶりにゆったりとした気持ちで、悠里は髪の手入れをしていた。

気に入っているブランドが毎年この時期に出す、桜の香りがするヘアオイル。
お風呂上がりのまだ少し濡れている髪に、丁寧に塗りこんでいく。

最近、思い悩むことが多かったせいで、手入れを怠りがちだった。
ややパサつきを感じる髪に触れ、悠里は反省する。


遊園地で囁かれた、剛士の甘い言葉を、大切に思い起こした。

『髪……長くて、綺麗だから』

大きな手で、長い指で、髪を撫でてくれる優しい感覚を。

「……大切にしなきゃね」
悠里は鏡に向かい、小さく微笑んだ。


スマートフォンが、着信を告げて震える。
悠里は胸を弾ませて、応えた。
「ゴウさん！」

『おお、悠里』
やや驚いたような、剛士の声が聞こえる。

『何か、元気だな？』
「ふふ、元気だよ」
悠里は照れ笑いを浮かべた。
そして、小さな声で付け加える。
「いま、ゴウさんのこと考えてたの……」
剛士が嬉しそうに笑った。
『そっか』

悠里は、ケアをしたばかりの髪をそっと撫でながら、囁く。
「ゴウさん、お疲れさま」

剛士は今日、バスケ部の送る会を取り仕切ったはずだ。
時計を見ると、時間は２２時。
彼はいま、帰宅したばかりだろうか。

『うん。無事に終わったよ』
ほうっと、ひと息ついたような、穏やかな声が返ってきた。

「良かった。ゴウさん、がんばってたもんね」
『はは、そうだな』

剛士が、静かに呟く。
『去年は送る会、できなかったからさ。まあ、送るべき先輩が違うから、俺の自己満足でしかないけど……今年は、ちゃんとできて、ほっとしてる』
「うん……」

剛士にとって卒業式は、消えることのない、痛みの記憶を伴う日。
彼が、去年の卒業式を忘れられる日は、きっと来ない。

それでも今年、穏やかで優しい卒業式と送る会を、３年生に捧げることができて。
少しでも、剛士の心が晴れたのならば、嬉しい。
悠里は、そう思った。


悠里はもう一度、優しい声でねぎらう。
「ゴウさん。お疲れさま」
『うん……ありがとな』

剛士が、気の抜けたような柔らかい声で言った。
『……何か、悠里と話すと、ホッとする』
「ふふ、本当？」
『うん。癒されるわ』


２人で照れ笑いを零した後、剛士は続ける。
『送る会のサプライズでさ。去年卒業した、元キャプテンが来てくれたんだ』
「そうだったんだ！」
『うん。副キャプテンが、声かけたらしい。今日来ること、俺だけが知らなくてさ。マジでびっくりした』

剛士が楽しそうに、送る会の模様を報告してくれるのを、悠里は幸せな気持ちで聞いた。

「ふふっ、ゴウさんへのサプライズだったんだね」
『まさか、自分がターゲットだとは思わなくて。頭真っ白になったよ』
「あはは」

そんな嬉しいサプライズを仕掛けられる剛士は、本当に部内で愛されているのだろう。
いつもよりも浮き立っている剛士の声を聞きながら、悠里も一緒に笑う。

改めて、バスケ部という場所に、剛士が必要とされていること。
そして剛士が、バスケ部の仲間を必要としていることを実感できた。

大切な居場所で、幸せそうに笑う彼を見るのは、嬉しい。
暖かい思いに浸りながら、悠里は剛士の声に聞き入った。