うちのポチ知りませんか？ 〜異世界転生した愛犬を探して〜

第２章 学園入学編

第１６話 従魔ミルク

「とても良い匂いなのー！　それ欲しいのー！」

　何と、階段から現れたのはかわいい小さな妖精さんだった。クリーム色の髪を三つ編みにしていて、背中には半透明の羽が生えている。

　その妖精さんが、叫びながら凄い勢いで飛んでくる。凄いというか、めちゃくちゃ早い。

「な、な、なに！？」

　俺は思わずそう叫びながらも、【鑑定】を試みる。

・基本情報
　種族：妖精
　名前：ミルク
　ランク：不明
　年齢：１５歳
　レベル：１０２
　状態：３次従魔（→２次：アドラン　→１次：ポチ　→マスター：リョーマ）
　
　ん？　んんん？　異常にレベルが高いけど、それよりも従魔？　マスター：リョーマ！？

　そう言えば、この子とは何か繋がりを感じるような。これは、もしかして近くにポチも居たりするのかな！？

「ストップ！　止まって！」

「何なの？　ミルクはこの匂いが気になるの！　急には止まれないの！」

　何て言いながら、ミルクはピタリと止まる。

「とか言いつつ、止まってるみたいだけど？」

「あれ？　本当なの。体が勝手に止まっちゃったの。
　何故か貴方の言うことには従わないといけない気がするの。
　・・・あれ？　貴方は・・・」

　どうやら、俺と同じく、繋がりに気付いたようだ。

「僕はリョーマ。初めまして。キミのマスターだよ」

「えっ？　え？　ええええ？　ボスがずっと探している、マスターリョーマ！？」

「ボスってポチの事かな？　そうだよ。僕がリョーマだ」

「ミルクはミルクなの！　初めましてなの！」

　そう言いながら、ミルクは俺に突っ込んできた。俺は胸の前で受け止める。

「知ってるよ。名前を付けたのは僕だからね」

「貴方がマスターリョーマなら話が早いの！　そこの良い匂いのお菓子が欲しいの！」

　え？　感動の出会いはもう終わり？　妖精ってお菓子好きなの？

「あ、うん。食べながらお話しようか・・・」

「うわーい！　やったーなの！」


　俺はミルク用の小さいコップを作り、俺と同じくホットミルクを入れミルクの前に置く。ミルクにホットミルク・・・。紛らわしいな！

「それで、どうしてこんなところに１人で居たの？　ポチは一緒じゃないの？」

　俺は逸る気持ちを抑えながら、ミルクに質問する。ポチも近くに居たらどうしよう。心の準備が・・・。

「えっと、それはね・・・」

　ミルクは、ずっとこことは違う？　ダンジョンに居た事、ポチ達とは別行動をしていた事、急に出来た空間の割れ目に吸い込まれた事、【予感】スキルに誘われてここまで来た事を教えてくれた。

「なるほど・・・。それじゃあミルクは１人なんだね。他の皆はまだそのダンジョンに居るんだね」

「多分そうなの。それより、このクッキー？　おかわりなの！　こんなに美味しい物は初めて食べたの！」

　大量のクッキーを置いていたはずなのに、話を聞いている間に全部食べてしまったらしい。いや、体の大きさを考えるとおかしいでしょう！　仕方ないのでさっき作りすぎて【収納】に仕舞ったクッキーを出して、ミルクの前に置く。

「マスターリョーマ、ありがとうなの！」

「ところで、今までは何を食べてたの？　ずっとダンジョンに居たんでしょ？」

「そうなの。ミルクは生まれてからずっとダンジョンに居たの。他の皆もそうなの。
　従魔契約をするまでは、生まれた階層から出ることはできなかったけど、従魔契約をしたら階層の移動ができるようになったの。マスターリョーマには本当に感謝しているの！」

　うーん。毎回マスターマスターって言われるのは何か、くすぐったいな。

「うん。ありがとう。僕も君たちが従魔になってくれて本当に嬉しいよ。それと僕の事はマスターじゃなくって、リョーマって呼んでくれたら嬉しいな」

「分かったの！　今からリョーマって呼ぶの！
　それでね。従魔契約してからは、別に何も食べなくても魔力があれば大丈夫になったの。上位者からの魔力供給がある限り大丈夫なの。
　他のみんなもそうなの。でも食べなくても大丈夫なだけで、食べるのは楽しいからたまには食べてたの！」

「なるほどね。大所帯になって、食べ物とかどうしてるか心配だったけど、そういう事だったのか」

　魔力供給か・・・。俺は回復力が圧倒的に多いから、気付いていなかっただけど常時消費されているのかな？

《その通りです。常時消費されていますが、消費以上の速度で回復しているため、日常生活に支障はありません》

　あ、またまたありがとうございます。【アナウンス】の進化が止まらない。

《説明が遅くなりましたが、先ほどの黒い空間で【アナウンス】が【サポーター】へ進化しました。事実を淡々と説明するスキルから、助言ができるスキルへ進化しています》

　え？　マジすか！　俺は慌ててステータスを確認するが、確かに【アナウンス】がなくなって、【サポーター】と言うレジェンドスキルになっている。自称神様からのプレゼントだろうか？　何か気持ち悪いな・・・。

《問題ありません。あの空間には人の潜在能力を刺激する効果があるらしく。私は自発的に進化しました》

　スキルが自発的に進化って。【サポーター】さんヤバすぎます！　師匠がレジェンドスキルを取得したのも、あの空間の効果だったんだろうか？

「リョーマ、どうしたの？」

　気が付いたら、しばらく会話が止まったからか、ミルクが心配そうに俺をのぞき込んでいた。

「ああ、ごめんごめん。ちょっとスキルの確認をしていたんだ」

「そう？　それでね。ミルクはこれからどうしたらいいと思うの？」

「正直、もとの場所に帰るのは難しいと思う」

　多分だけど、自称神様が俺に干渉した影響で空間に割れ目ができて、そこにたまたまミルクが巻き込まれたんだろう。

「・・・だから、ミルクには僕と一緒に来て欲しいんだ。ダメかな？」

　俺がそう言うと、ミルクはパーッと顔を輝かせる。

「良いの？　リョーマに付いて行っていいの！？」

「もちろんだよ。ミルクは僕の従魔でしょ？　従魔の面倒をみるのもマスターの役目だからね」

「やったー！　毎日あの美味しいお菓子が食べられるの！」

　ええ、そっちですか・・・。俺と居れて嬉しいとかじゃないのか。

「でもミルクだけ、リョーマと一緒とか・・・他のみんなに申し訳ないの」

「そんな事ないよ。今すぐは無理だけど、僕は絶対にみんなを迎えに行く！　ミルクだけちょっとそれが早まっただけなんだ。だから気にしないで付いてくるといいよ」

「ありがとうなの。リョーマは優しいの！」

　まあ、でもまずはこのダンジョンを脱出しないといけないんだけどね。