図書室ピエロの噂

猫宮乾

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【SeasonⅢ】――　第一章：人面犬　――

【092】進路

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　道家くんの家から、哀名と二人でぼくは帰った。
　家を出て、少ししてから手を繋ぐ。ぼくは何も言わなかったけど、哀名はいやがらなかった。それがうれしい。

「ねぇ、哀名」
「なに？」
「哀名はどこの中学校に行くの？」
「私は、きさらぎ永桜えいおう学園中学校」

　私立の学校で、ぼくも聞いた事があった。
市内だし、会おうと思ったら会えるけど……ぼくは亮にいちゃんの話を思い出して、少しだけ不安になった。

「離ればなれだね」
「そうね」
「お休みの日はいっぱい遊ぼう！　ぼく、メッセージもたくさん送る」
「私も送るよ。それに、遊びたい――また、デートしようね」
「う、うん！」

　どうやらプラネタリウムを、哀名もデートだと思ってくれていたみたいだ。

　そんなやりとりをしてから、ぼく達はバスに乗って帰宅した。

「なんで透はいつもそうなんだよ!!」
「亮、あのさ、聞きなって」
「だから俺は――」
「さっさと遺産を相続すればいいのに。そうすれば、こっちの家にも迷惑をかけないし」
「でも俺は、あちらとは切れてる」
「だからって大学進学を止めて働くの？　亮は、将来お医者さんになりたいんじゃなかったの？　小さい頃言ってたよね」
「それは……そうだけど……」

　遊びに来ていたらしい透くんと、亮にいちゃんがケンカをしていた。
　二人の聞こえてきた話を聞いていると、透くんはなんだかんだで亮にいちゃんにやさしいと思った。ときどき透くんはイジワルだけど、それも言い方の問題のような気がする。

「ただいまー！」

　ぼくが声を出すと、二人のやりとりが、ピタリと止まった。
　中に入ってリビングに行くと、亮にいちゃんが苦笑するような顔をしていた。

「おかえり、瑛」

　亮にいちゃんの言葉にうなずきながら、ランドセルをソファにおく。

「今、叔母さんと薺と父さんは出かけてる」
「そうなんだ」

　ぼくが答えると、透くんが笑った。

「瑛はデートだったの？」
「ち、ちがうよ、今日は！　今度また行くんだよ！」
「『今日は』に、『また』か。瑛も大人になったんだね。透お兄さんとしては、成長を喜びたいけど、ちょっと……笑いそう」

　透くんはやっぱりイジワルなだけなのかもしれない。笑うなんてひどい。

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