媚薬魔法の優しい使い方

愛してるの範疇

　ジャスがコーヒーを飲み終えて居間へ行くと、アウルとジャスは向かい合って座ったまま黙っていた。

「あーえっと。どこまで話し合いは済んだの？」

　ジャスがたずねると、アウルはギロリと睨んだ。

「テメェが来るのを待ってたんだよ。ったくノロノロしやがって」

「だ、だってあんな熱湯コーヒーそんなすぐに飲めないし……」

　言い訳をしながら、ジャスも二人の席の間に座ろうとした。しかし、アウルに近くに座れと言われて、仕方なくアウルの近くに椅子を持っていった。


「さて、ところで考えてくれたかな？」

　クロウは声を上げた。

「俺を選ぶ？それともジャスくんを選ぶ？」

「テメェ、ずっと三日間監視してやがっただろ？だったらわかってんじゃねえのか？」

　不機嫌そうに言うアウルに、クロウはパッと明るい顔をした。

「やっぱりそうなんだね？でもやっぱり、ちゃんとアウルの口から聞きたくて」


「俺は、ジャスを愛している」

　アウルの放った言葉に、ジャスは目を丸くし、クロウは顔を歪めた。

「何を……？今」

「ちゃんと監視してて聞いてたんだろう？俺はジャスが好きだ。ジャスを愛している。そう言ったはずだ」

　アウルは真っ直ぐにクロウを見つめた。そして、立ち上がり近づくと、顔を寄せてクロウの口にキスをした。

　クロウは真っ赤になって立ち上がった。

「何でこの、タイミングで！」

「俺は、やっぱりテメェとキスをしても、欲情はしねえ。不快でもねえけどな」

　アウルはそう言い放つと、また椅子に偉そうに座った。

　クロウは動揺した顔で立ち上がったままだった。


「そんなの、分かってる！わざわざ言ってくれなくてもね！」

　クロウは泣いているかのように叫んだので、ジャスはオロオロと立ち上がった。

　しかし、アウルは落ち着いた様子で、クロウに言い聞かせるように静かに言った。

「これだけはハッキリさせておかねえとだめだ。俺はテメェに欲情はしねえ。たとえテメェと結婚するとなっても、契のためにセックスはするが、それ以外過度な接触をするつもりはない。それでも俺と結婚したいのか」

「したいんだよ」

　クロウは即答した。

「アウルが俺を愛していなくても」

「愛してねえなんて言ってねえだろう」

　クロウは呆れたように言った。

「テメェはもう愛しているだのなんだのの範疇を超えてんだよ。テメェは俺の半身だ。テメェは俺自身なんだよ。テメェが近くにいねえとかはあり得ねえんだ。だから」

　アウルは魔法を使って、立ったままのクロウを座らせた。

「だから、俺はテメェを選ぶしか選択肢がねえんだ」

「アウル……」

　クロウは呆然とした顔で椅子に座り込んでいた。

　ずっと黙って様子を見ていたジャスも、なんだかホッとして胸を撫で下ろした。


「ところで、悪かったな。子供じみた嫌がらせして」

　偉そうに、謝っているような雰囲気は一切出さずにアウルがクロウに言った。

　クロウは苦笑いしながら答えた。

「まあ、いい気分ではなかったけどさ」

　チラリとクロウがジャスを見るので、ジャスはバツが悪くなって顔をそらした。

「俺はもっと酷い事した自覚はあるしね。アウルを手に入れる為なら何でもしようと思ってたんだ。もっと酷い事されても仕方ないと思ってたよ」

「ほう」

　アウルは、何となく何かを期待するような目でクロウの言葉を待った。

「もっと酷い事？」

「まあ、酷い事されたいわけじゃないけど。でも何をされてもいいとは思ってた」

　クロウは肩をすくめて答えた。

　その途端、アウルはニヤリと笑ってみせた立ち上がった。


「言質は取ったぜ」


　アウルの言葉と同時に、家が小さく揺れた。