一般人の関ヶ原〜すぐに知ったかぶりする俺が西軍を勝たせようと決心した結果どうなるかというお話〜

とんぼ

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秀秋ちゃんを救え！

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「…まさか…そんな。小早川金吾様が女子だった、だと？」
左近さんが絶句する。

「そのような歴史的事実は無いはず…いや若くして亡くなっていることに関係が…？」
琴子は考え込む。

「お兄ちゃん…まさか。その人も可愛いとか色っぽいとかなんじゃ…」
すずは疑いの目で見てくる。

「ぎくっ…」

あの後重元君の案内で屋敷を抜け出した俺と小次郎はちょうど門前払いを食らってとぼとぼ歩く琴子と左近さんに会った。

何はともあれ逃げるべし、とすずと合流し、大坂を出て山中でやっと腰を落ち着けた。

小早川秀秋との顛末を話した琴子と左近さんの反応がこれだ。

「とにかく！秀秋ちゃんを助けないと！あのままじゃ死んじゃうって！」
「そうだぜ！顔色なんか青っちょろくて、本当に死んじまいそうだぜ」
俺の言葉に小次郎が同意する。

「むむ…他家の事に首を突っ込むのは避けたいところだな」
左近さんは腕を組む。

「それも小早川家当主が女子とは…下手したら改易になる話ですね」
琴子も難しい顔だ。

…こいつらは秀秋ちゃんを見てないからこんな酷いことが言えるんだ。あんな可愛い娘がピンチなんだぞ！

「三成さんに相談しよう！」

「まぁ…そうだな。まずは殿に」
「ですね」
俺の言葉に左近さんと琴子が頷いて皆で立ち上がる。

「なるほど…話はわかった…悩ましいところだな…」
三成さんは俺達の話を聞くや顎に手を置き思案する。

「殿。どうされますか？」

「うむ。秀頼君と会えなかった以上伊達は諦めるしかあるまいな」

左近さんの問いかけに三成さんは気のない返事をする。

「それはわかりました。それで、どうされます？」

「どうとは？何についてだ？」
再度の問いかけに三成さんは左近さんをちらっと見る。

「小早川家の事情に首を突っ込んでまでその女子を助けるべきかどうかということです！」
左近さんは三成さんの気のない返事に多少強めに言う。

「左近…何を言ってるのだ。助けるに決まっている。私が悩んでいるのはどのように助けるかだ」

三成さんは不思議そうな顔で左近さんを見る。

左近さんは呆気に取られている。

「しかし…金吾様を助けても石田家には何も得がない。どころか小早川と拗れたり徳川家康に当家を攻撃する口実を与えることになります！」
左近さんが気を取り直して反論する。

「それは些末なことだ。太閤殿下の御親戚が下郎どもに虐げられている。そんなことは許されない。それが年若い女子であれば尚更だ。看過できん」
三成さんは事も無げにそう返事する。

「と、同時に史実になっている小早川の土壇場の裏切り。あれがその稲葉と平岡という家老の企みであればそれを回避することができるかもしれないな」
大谷さんが呟く。

…確かにそうだ。もし小早川の実権を握っているのが2人の家老であれば秀秋ちゃんには指揮権はなかったはず。だとすれば2人の家老を排除できれば小早川家の動き自体が変わる。

「それは…そうですが…」
左近さんは納得がいかないようだ。

「左近。石田の家を守ろうとしてくれているのはよくわかる。しかし汚名を着て後世に残っても仕方ないのだ。それならば名を残さず死ぬのみだ」
三成さんは微笑みを浮かべて左近さんを諭す。

「ははっ！」
左近さんは手をついて平伏した。

「…さて。とはいえどうしたものか。左近の言う通り迂闊に他家の事に首を突っ込むわけにもいかんな…」

「うむ…徳川にもこちらの動きを知られたくない…が。小早川殿は今大坂にいる。難しいな…」

三成さんと大谷さんは腕を組み考え込む。

「あの…おねさん…太閤さんの奥さんにお願いしてみたら？」
思いつきで言ってみる。

「…高台院様か…」
「…あり。だな」
三成さんと大谷さんが顔をあげる。

「小早川殿は高台院様の実の甥。それがそのような不遇をかこっていると知れば必ずやお力をお貸しくださるだろう」
三成さんが頷いている。

「あぁ。しかも高台院様にはさすがの徳川家康も口出しはできん。絶妙な人選だ」
大谷さんも頷く。

「問題はどのようにして高台院様にお願いするか…だな。私達の言うことを信じてもらえるかどうか」
「証拠を見つけるしかあるまいな…」
「とはいえ証拠など…」
「うむ…」
三成さんと大谷さんはまたも腕を組んで黙り込む。

「あの…2人の家老が秀秋ちゃんを虐めてるところをその高台院様に見てもらえばいいんじゃないですか？その目で見れば信じるしかないでしょ？」
俺の言葉に2人は渋い顔をする。

「高台院様はご高齢だ。小早川の屋敷に忍び込めなどとは言えぬ…」
三成さんの言葉に大谷さんが頷く。

「なら高台院様が信用している人に見てもらうとか…」

「孝蔵主殿か…こちらもまた年を召されているな」
三成さんは俯く。

「いや。孝蔵主殿の娘ならばあるいは」
大谷さんが顔をあげる。

「娘？孝蔵主殿は未婚で子はないはずだが」
三成さんが首を捻る。

「うむ。表向きはな。しかし密かに子を宿し娘を1人産んでいる。ちょうど殿下が関白に就任された頃だ」
「…あったな。孝蔵主殿が体調を崩されたと里に返されておった…その時に産んだ子か」
「そうだ。だから年の頃も丁度いい。嫁に出していなければ高台院様にお仕えしている可能性が高い」

…ダメだ三成さんと大谷さんの会話本当にわからん。

「よし。まずは高台院様に文を書く…左近！足労だが今度は京だ。高台院様に届け協力をあおいでくれ！」
三成さんはそう言うや文机を出して硯に向かった。

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