飢食は雪で満たされる

１４

足跡に踏み荒らされた雪の道。
これが今年最後になるかも、とテレビの誰かが言っていた。
夜更けの雪が残った道は滑りやすくなっている。

「直ー！ 待ってくれ！ ……ったく、怖いもの知らずめ」

山田が迷いなく進んでいく背中に叫んでいる。
何も変わらない、いつもどおりの朝。

鼻歌交じりで歩いていた直は、ふと足を止めた。
道端の雪を指で掬い上げ、口元に運ぶ。

「ちょっ、お前！ 汚いって言ったろ！？」


制止など聞いていない。
直の喉は上下に動き、口元を舌が舐める。

「……美味い」




――その表情は、誰かを思い浮かべているようだった。