あの味噌汁の温かさ、焼き魚の香り、醤油を使った味付け——異世界で故郷の味をもとめてつきすすむ！

長い旅路

第18話 新たな航海の始まり

第18話 新たな航海の始まり

船は静かに海を進んでいた。出発から数時間が経ち、次第に港町の景色は遠く、薄くなっていった。大きな帆が風を受けて膨らみ、船は力強く進み続ける。

「初めての船旅だね。」アリアスが船の縁に腰を掛け、海の景色を楽しんでいる。彼女の目の前には、広がる青い海と空が無限に広がっていた。

「うん、でも不安もあるよね。」カリムが近くで座り込むと、少し表情を曇らせた。「本当に大丈夫かなって思うけど、みんながいれば心強いよ。」

レイラは船の上を元気よく駆け回りながら、「海は広いし、風は気持ちいいし、こんなに楽しいなんて思わなかった！」と叫んだ。船の甲板を駆け抜ける彼女の笑い声が、船の揺れに混じって心地よく響く。

「見て、あれ！」レイラが突然指差した。遠くの海面に、鳥の群れが舞っているのが見えた。船乗りたちがその様子を見て、「あの鳥たちは、もうすぐ陸が近い証拠だな。」と口々に話していた。

「じゃあ、陸が見えるのも時間の問題かな？」アリアスが興奮気味に言うと、船長が微笑んで答えた。「ああ、そうだな。でも、しばらくは海の景色が続くから、ゆっくり楽しんでくれ。」

船は順調に進み、昼過ぎには船員たちが食事の準備を始めた。アリアスも台所に立ち、与えられた食材を使って何か美味しいものを作ろうと考える。「今日の食事は何にしようかな。」彼女は食材をひとしきり眺めながら、船の揺れに合わせて作業を進める。

レイラがふらりと近づいてきて、「私も手伝うよ！」と元気に言った。「何かできることがあれば教えて！」

「じゃあ、野菜を切ってくれる？」アリアスはにっこり笑って言った。レイラはあっという間に野菜を切り、彼女なりの手際の良さでアリアスをサポートした。

その頃、ザイドは船の先端に立ち、視線を遠くの水平線に向けていた。長い航海が始まったばかりだが、彼の心はすでに次々と新しい出来事に期待で膨らんでいた。これからの冒険がどんなものになるのか、どんな出会いが待っているのか、想像するだけで胸が高鳴る。

「少しずつ慣れていけばいいさ。」ザイドは船の甲板に手を置き、風を感じながら静かに呟いた。その背中を見つめて、カリムも同じように微笑みながら、「うん、どんな冒険でも、みんなで乗り越えられるはずだ。」と心の中で誓った。

夕方、甲板に広がる色鮮やかな夕日が船を照らし、海に反射して輝く。陽が沈み、海面がオレンジ色に染まる様子は、まるで絵画のようだった。船の周りでは、イルカが跳ねる姿が見え、船乗りたちがそれを歓声と共に楽しんでいた。

「明日の朝には、きっと新しい景色が待っている。」アリアスはその美しい夕景を眺めながら、心の中でそう感じていた。

船の旅は始まったばかり。海の上で、仲間たちとの絆がますます深まっていく予感がした。