ノクティルカの深淵ーThe Abyss of Noctilucaー

ねむたん

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ノクティルカの森で

ひそかな日常

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夜の帳が降り、洋館はいつものように深い静けさに包まれていた。外の風は冷たく、遠くの森からは風に揺れる木々の音が微かに聞こえるだけだ。ヴァレリオは静かに歩を進め、セラフィーナの部屋の前に立った。扉の隙間から漏れる淡い灯りに目を細め、彼女の寝息を感じる。

セラフィーナは、何も知らずに静かに眠っている。薄く開いた窓から入る月光が、その繊細な顔立ちを照らし、ほんのりと優しさを加えていた。ヴァレリオはベッドに腰掛けその寝顔に見とれ、しばし動けなかった。彼女が寝ている間も、彼の心は動かずにはいられない。彼女が夢の中で何を見ているのか、それを確かめる術はないが、ただ彼女が無事であること、それが何よりも大事だった。

「君が僕のそばにいることだけが、僕の救いなんだ」

心の中で静かに、しかし強くそう呟く。ヴァレリオはその言葉が、どれだけ自分にとって重いものであるかを理解していた。彼女を手に入れた今、彼女の存在こそが、彼にとって唯一の意味となっている。彼女がいなければ、彼の世界には何も残らない。ゆっくりと彼女に近づき、その細い手をそっと握りしめる。微かな温もりが、彼の胸を締め付けた。

彼女の寝息を聞きながら、ヴァレリオは立ち上がり、部屋の隅に置かれたドレッサーに目を向ける。その上には、彼が自ら選んだ服やアクセサリーが整然と並べられている。彼がセラフィーナに着せるために厳選したものたちだ。色や素材、デザイン、どれもが彼の美意識にぴったりと合うもので、他の何ものにも代えがたい。

ヴァレリオは静かにその中から一つ、深い紫色のドレスを取り出す。それは彼が最も美しいと思う色と形を持ち、セラフィーナにぴったりだと感じていた。シルクのような滑らかな生地に、細かい刺繍が施されている。彼女がそれを着る姿を想像し、心の中で満足げに微笑む。セラフィーナには、この服が一番ふさわしいのだ。

ドレスを静かにセラフィーナのベッドのそばに置き、彼女が目を覚まさないように、そっと布団を掛け直す。目を覚ませば、それを身に着けることになるのだと、無意識に彼は思っている。それ以外の服を身に着けることは許されない。彼が選んだものだけが、彼女に似合うのだ。

「君の美しさを彩るのも、僕の役目だ」

息を吸い込み、ヴァレリオは一度深く頷く。彼が選ぶ全てのものは、彼女を完璧に見せるためであり、それが彼の手の届く範囲にある限り、決して彼女に不安を与えるようなことは許されない。すべては、彼の手の中で美しく調和するべきだ。

彼はセラフィーナの寝顔を最後に見つめ、優しくその額に触れる。自分がどれだけ彼女を愛しているか、それは言葉では伝えきれない。しかし、この静かな夜の中で、彼の心がどれほど彼女に依存しているかを、彼は確かに感じていた。

静かに部屋を後にし、扉を静かに閉める。その足音も、外の風の音にかき消されるほど、微かなものだった。夜が更け、また新しい一日が始まろうとしている。

朝の光が、洋館の静けさをやわらかく照らしていた。ヴァレリオはいつものように朝の準備を整えていると、ふと気配を感じて目を向けた。セラフィーナが部屋から出てきた。彼女の足音は、どこか躊躇いがちでありながら、どこか嬉しそうでもあった。

目の前に現れたセラフィーナを見た瞬間、ヴァレリオの胸は高鳴った。深い紫色のドレスが彼女にぴったりと合い、その美しさが一層引き立っている。彼女が着ることで、まるでドレス自体が生きているかのように輝き出した。セラフィーナが彼の選んだ服を着て出てきたことに、ヴァレリオはひそかな満足を覚えた。

彼女の目線がヴァレリオに向けられると、ほんのりと頬を染めながら、彼に少しだけ微笑みかけた。それだけで、彼の心は満ち足りていく。

「とても似合っているよ、セラフィーナ」

その声は、いつも以上に優しく、温かかった。彼女が身に着けることで、何もかもが完璧に調和していると感じているからこそ、彼の言葉には力がこもる。それが彼女に伝わることを、心の中で待っていた。

セラフィーナは少し照れくさそうに微笑んだ。「ありがとう、ヴァレリオ。あなたが選んでくれたから、私も嬉しいわ」

その言葉を聞いて、ヴァレリオは満足げに頷きながら、次に手に取ったのは、彼が選んだ素敵な髪飾りだった。大きな真珠のような装飾が、彼女の髪に光を添えるだろうと確信している。セラフィーナがドレスを着る姿が完璧であれば、髪もまたその一部であり、美しさに欠かせない要素だった。

「君の髪も、ドレスに合わせてもっと美しくしよう」

静かに告げると、ヴァレリオは手を差し出し、セラフィーナの髪を優しく撫でた。その手つきは、まるで宝物を扱うかのように丁寧で、セラフィーナの髪一本一本を感じながら、整えていく。ゆっくりと彼女の髪をまとめ、最も似合うように結び上げていく。彼の顔には自然と微笑みが浮かんでいた。

髪飾りを慎重に髪に添えると、ヴァレリオはその髪に優しく触れながら、言葉を紡ぐ。「君は、本当に美しい。こうして見ると、どんな宝石にも勝る存在だよ」

セラフィーナの髪を整えた後、ヴァレリオは少し後ろに下がり、彼女の姿をもう一度眺めた。ドレスと髪飾り、そして整えられた髪──すべてが彼の理想通りだった。満足そうに微笑むと、彼はほんの少しだけ、彼女に近づく。

「君がこうして、僕の選んだものを身に着けてくれることが、何よりも嬉しい」

その言葉を囁くように、彼はセラフィーナを見つめた。彼女の美しさを自らの手で整えることが、何よりの喜びだった。

セラフィーナはその優しさに、少し戸惑いながらも微笑んだ。「ありがとう、ヴァレリオ。あなたがいなければ、私はこんなふうになれないわ」

その言葉が、彼にとっては何よりの証であった。セラフィーナが彼に依存し、彼の選んだものを受け入れること──それこそが、彼が心から望むことだった。

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