男装オメガと獣人アルファ～純白の聖女と漆黒の暗殺者は何色の花を咲かす～

第19話「面影」

　朝食を済ませ、アンジュは一人で寮を出た。
　フローガに声を掛けたが、先に行けと言われたので大人しく部屋を出た。

「よ、おはよー」
「おはようございます」

　寮を出ると、今日も門のところでイディックが待っていた。
　約束を交わしたわけでもないのに、こうして面倒を見てくれる彼に、アンジュはどうしたって気が緩んでしまう。

「昨日、結構疲れてたけど大丈夫か？」
「あ、はい。大丈夫ですよ」
「そうか？　無理はするなよ」

　そう言ってイディックはアンジュの頭を撫でた。
　優しく触れるその手に、遠い昔を思い出す。

「あ、ごめん。急に。なんか弟相手にしてる気分になっちゃって」
「いえ……全然、大丈夫です」

　黙ってしまったアンジュに、イディックは慌てて手を離した。
　少し驚いただけで、嫌な思いはしていない。そう告げると、イディックはホッとしたように笑った。

「悪いな、クロードって小柄なせいか、ちょっと弟と似てて世話焼きたくなるんだよな」
「ご兄弟がいらっしゃるんですね」
「そう。俺が学校に入学した後に生まれたから、会える数も少ないんだけどさ。休みに帰るとメッチャ甘えてきて可愛いんだよ」

　弟を思い出しているのか、デレっとした顔を浮かべるイディックにアンジュはキュッと胸が痛んだ。
　自分も、兄が長期休みで帰ってきたときはずっと引っ付いて甘えていたことを思い出す。アンジュは、いつ兄に会うことが出来るんだろうかと、悲しくなって顔を伏せる。

「クロード？」
「……いい、ですね。弟さん……お兄さんが大好きなんですね」
「うん……会えない時間の方が多いけど、それでもちゃんと俺のこと覚えててくれてるし、兄ちゃん兄ちゃんって言ってくれるの、すげー嬉しい」

　イディックは俯いたままのアンジュの頭をポンポンと子供をあやすように撫でた。
　何かあるのだろうと察したうえで、事情を聞かずにいてくれる彼の優しさに、兄の影を重ねてしまう。彼に気を許してしまいそうになるのも、無意識に兄と似た雰囲気を感じ取っていたからかもしれない。

「……わた……僕も、兄がいるんですよ」
「そうなのか」
「少し、イクさんに似てるかもしれないです」
「そっか、じゃあ俺のこともお兄さんだと思ってくれてもいいぞー」
「あはは、同い年なのに？」
「確かにそうだな」
「お兄さん取ったら弟さんに怒られちゃうので、ここは遠慮しておきます」

　アンジュは顔を上げ、ニコッと笑顔を浮かべた。
　どんなに似ていても、彼は兄じゃない。目的を忘れてはいけない。
　それでも少しだけ、兄に会えたような気がして嬉しかった。アンジュは一層兄に会いたい気持ちが強くなり、一歩前に踏み出す勇気を貰えたような気がした。