こう見えても実は俺、異世界で生まれたスーパーハイブリッドなんです。

第一章 覚醒

第25話 ＃時空の歪 ＃セピア色の空間

「おい、いつまで寝るつもりだ？」

　突然のその声に、俺は眠りから一気に呼び戻された。

　そして、大きなベッドに横になったまま、声がした方にハッと目を向ける。

「な、何だ⁉」

　そこには、ベッドに横になっている俺を、怪訝そうに覗き込む少女が居た。

　ピンク色した髪のイーリスだ。

「何だ、イーリスかよ。今何時だ？」
「何だとは何だ！　あたしが聞いてんの！　い・つ・ま・で・寝るんだ⁉」

　彼女は腕組みをして俺を見降ろしている。

　何なんだよ、まったく。

「はいはい、起きますよ」

　そう言いながら窓の方を見ると、まだ真っ暗だ。

「ちょ、まだ真っ暗じゃんか！」

　しかし、イーリスはかわらず腕組みをしたまま俺を睨む。

「何言ってるんだ、ハルト。いつまで寝るんだと聞いてんだよ！」

　はぁ？

　こいつ何言ってんだ？

「いつまでって、明日は日曜だから八時頃だよ」

　そう言うと、イーリスはびっくりして腕組みを解く。

「そ、そんなに寝るのか⁉」

　ベッドに両手をつくと、今度は心配そうに覗き込んだ。

「ハルト、具合悪いのか？　頭が痛むのか？」

　え？

　こいつ、マジで言ってんの？

「どこも悪くないよ。普通は朝までは寝るものなんだ」

　込み上げる欠伸あくびを堪えながらそう言い終わると、思い切り欠伸をした。

「そうなのかぁ。何か変なところだなここ……ニホンとか言ってたな」

　そう言うと、ベッドの横へちょこんと座った。

　やれやれ、寝る気ないのか？

　こいつは。

　そして彼女は部屋の中程にある噴水を興味深げに眺めている。

「あれ、ハルトにしてはいい趣味だな！」

　そう言って噴水を指差した。

　いい趣味と言われて嫌な気はしないが、俺のチョイスでは無い。

　愛美が沙織さんに頼んだ……加湿器だ。

「ああ、あれな。金魚もいるぞ？」
「きんぎょ⁉」

　俺がベッドから起き上がり噴水へ近寄ると、その後をイーリスもついて来る。

　そして噴水の下を覗き込むと声を上げる。

「おおおー！　小さい魚がいるな！　でも、こいつ赤いぞ？　金色じゃないじゃん」
「ああ、金魚って呼ぶのに赤いよな～」
「どうしてだ？」
「しらねぇよ」

　俺はため息交じりに、横にあるワゴンから餌の入ったケースを手に取ると、それをイーリスに差し出した。

「これが餌。チョットだけあげてくれ」

　イーリスはケースを受け取ると、しゃがみ込みゆっくり餌を落とす。

「お、食べてるぞ⁉　元気良いなぁ」

　ニコニコしながら見入っている。

　こうやって見てると、ホント子供だよな。

「なあ、イーリス。今日、どうしてあそこに倒れてたんだ？」
「んー？　ああ、何か知らないけどあそこに出ちゃったな。そもそもハルトだろ？　呼び止めたのは」

　そう言いながら、金魚を楽しそうに見ている。

「え？　俺が呼び止めた？」

　こいつ、何言ってんだ？

　倒れてたから俺が声かけたんだろうが！

　いや待てよ？

　沙織さん達が言ってたな。

　俺がこいつを呼び止めたとか何とか。

「そうか。俺が呼び止めたのか」

　思わず独り言の様に呟いていた。

「んーまあ、話は分かったから。気にすんな！」

　片手を上げ降りながらそう言うが、金魚からは目を離さない。

　こいつ、一体何が分かったって言うんだ？

「分かった？　何が？」
「何がって、ハルト、お馬鹿なの？」

　そう言いながら俺を見上げた。

「な、なんでだよ」
「あのなぁ～」

　イーリスは、ため息をつきながら立ち上がり、腰に手をやるが直ぐに驚いた表情になり、再度俺を見上げる。

「あ、お前！　もしかして本気で分かってないのか？」

　そして怪訝そうな顔でそう言った。

「あ、ああ。俺、分かってないと思う。多分」

　一体、何が分かって無いのかが分からないぞ？

　イーリスは噴水の元へ、又しゃがみ込んだ。

「なーんだ。分かってなかったのか。無意識に呼び止めたって訳か」

　そして金魚を見ながらそう言った。

　あ、何かがっかりさせちゃった？

「まあ、ご飯食べてて、何と無くそうかとは思ったけどな」

　しゃがんだまま俺を見上げ、笑顔でそう言った。　

「そ、そっか」

　そうとしか俺は言えなかった。

「黄金の剣の人とかアトラスの姉ちゃんとか、あいつらの居場所じゃない筈だけどなーここは」

　イーリスは金魚に目を戻すと、独り言の様に呟いた。

「なあ、悠菜の事アトラスの姉ちゃんて？　どうしてだ？」

　イーリスの隣にしゃがみ込み、顔を覗き込んでそう聞くと、彼女は呆れた表情で俺を見た。

「ん？　アトラスの人だからじゃん？　ハルト、お前やっぱりお馬鹿なの？」

　先祖がアトラスかも知れないけど、悠菜はエランドールじゃないのか？

「あー！　分かった！　さてはお前が呼びつけてるんだな⁉　あんなに女ばっか呼びつけて！　何企んでるんだよ！　まるでゼウスみたいだな」
「ゼ、ウス？」

　ゼウスって、神様の名前じゃん⁉

　イーリスは急に立ち上がって声を上げた。

　圧倒された俺は後ろに手をついて、尻餅をついてしまった。

「ここはお前のハーレム屋敷だったのか⁉」
「いやいやいや！　違うから！　あれはだな、その」

　イーリスに上から睨まれながらも弁明する。

　ハーレムって、何でそんな単語知ってるんだか。

「何だよ！　言い訳してみろよ！　この変態っ！」

　イーリスは俺の脇腹を蹴りながら怒鳴りつけた。

「ちょ、お兄ちゃん⁉　何してるのーっ！」

　隣の部屋で寝ていた筈の愛美と蜜柑が、 声を上げながらそこまで駆け寄って来ている。

　ヤバい！

　二人を起こしちゃったよ！

「いやいや、違うんだって！」

　必死にそう言うが、愛美はイーリスを庇う様に抱き寄せる。

「イルちゃん、どーしたの⁉」
「おいっ！　こいつは変態だったのか⁉」

　愛美に抱かれたイーリスは愛美を見上げ、俺を指差しながら言い放った。
　
　あ、そんな火に油を注いじゃダメ！

「な、なんで⁉　何かされたの⁉　大丈夫⁉」

　愛美は動揺しながら涙目でイーリスに聞いている。

「お兄ちゃん⁉」

　蜜柑も驚愕した表情で俺を見てる。

　ああ、なんだこれは。

　何かが壊れてゆく。

「何にもしてないってば……」

　俺はため息交じりにそう言う。

「ほんとー？　まだこんなに小さいんだからね？　変な事しちゃダメだよ？」

　愛美は苦笑いで俺を見た。

　何だよ……冗談かよ。

「する訳ないだろ！　はあ～今、何時だよ」

　俺は壁の時計を見てため息をついた。

「まだ二時だぞぉ？　明日は日曜だからゆっくり寝たいのにぃ」

　俺は頭を掻きながらベッドへ向かう。

「でも、どうしてイルちゃん、ここに居るの？」

　愛美はしゃがんでイーリスの顔を覗き込み、頭を撫でながら聞いた。

「ん？　起きたからハルトの所へ来た」

　キョトンとして愛美に答える。

「そっか～でも、まだ夜だから寝なきゃね～？」

　愛美はそう言ってイーリスを抱っこした。

「お前もまだ寝るのか？　普通は朝まで寝るのか？」
「そうだよー？　みんな朝まで寝るの～」
「そうなのかー分かった」
「さ、行こうね」

　そんな事を話しながら部屋へ戻って行った。

　俺はその二人を目で見送りながら、ベッドに座った。

　何気なく窓の外を見ると、悠菜がベランダに立っている。

「あ、起こしちゃったか？」

　そう言ってベッドからベランダへ向かう。

　悠菜は首を横へ振っていたが、俺が来るのを待っていた。

「よお、どした？」

　月明かりに悠菜の銀色の髪が光っている。

「悠斗がイーリスを召喚した？」

　え？

　召喚？

「召喚ってどういう事？　そんな記憶ないよ？」

　悠菜は俺をジッと見つめながら話した。

「私が居ない不安感と、転ぶと思った時の危機感が重なって、異次元を彷徨っていたイーリスを呼び出した……と思う」

　そんな事を沙織さんとセレスが言ってたな。

「やっぱりそうなんだ？」

　悠菜は深く頷いた。

　大変な事をしでかしたんだろうな、俺。

「それは偶然とはいえ、凄い奇跡を起こした」
「え？　そうなの？」

　悠菜はまた大きく頷く。

　奇跡って……あ、まあ、普通は召喚なんて出来ないしな。

「でも、帰し方は分かんないよ。どうしたらいいんだろう。悠菜おまえ分かる？」

　そう聞くと、悠菜は意外にも驚いた表情になった。

「なっ！　何を言ってるの⁉」
「え？　何か不味い事言った？」

　悠菜はすぐにいつもの表情になったが、少し動揺している様にも見える。

　こんな悠菜を見るのは初めてだった。

「イーリスがここに居るのは彼女の意志。誰もそれを変えられない。例えルーナでも」
「そ、そうなのか？」

　家へ帰れって言えば済むんじゃないか？

　頷きながら悠菜が話す。

「イーリスが留まる事は無い。目的が無ければここには居ない筈」
「え？　留まる事が無い？」

　家が無いって事か⁉

　悠菜は一瞬寂しそうな表情になる。

「伝説でしか聞いた事は無いから」

　そう言って珍しく俺から目を逸らした。
　
　伝説って、あいつまだ十歳かそこらだぞ？

　そう思ったが、目を逸らした悠菜に聞けないでいた。

「イーリスは漂白者だから。自らそれを選んだと言われている」

　そう言いながら悠菜はゆっくり俺を見た。

「私が生まれた時には、既にイーリスは漂泊者となっていた」
「え？　マジか⁉　てことは俺より年上⁉」

　悠菜は頷いた。

　悪い冗談としか思えない。

「状況を詳しく知りたい」

　そう言ってベランダの椅子へ座ると、俺へ座れと手招きした。
　
「私が居ない時の悠斗の行動が知りたい。そこからどうしてイーリスを召喚出来たのかを探りたい」

　そう言うと俺をジッと見た。

「そ、そうだな。先ずは愛美と蜜柑とで家へ帰って、戸締り確認したな。その後は、昼飯を三人で食って、夕方になって俺は一人でコンビニ行ったんだ」

　悠菜はジッと聞き入っている。

「向かっている最中に、夕立にあってコンビニへ駈け込んでー、あ、入った時に滑って転びそうなお婆さんを抱えて、俺は後頭部ぶつけた。そして、その帰り道だな。あいつが居たのは。普通に歩道に倒れてた。ボロ布纏って……殆ど裸だったよ」

　悠菜は頷いている。

「ま、最初は悠菜が居ないのは、少し解放感みたいなのがあったけどさ。何だかすぐに不安な気持ちにもなったよ？　だって、今までずっと一緒だったからな」

　何だか照れくさくなって弁解した。

　悠菜は頷くともういいと、手を上げた。

「大体の予想通りだけど、イーリスの召喚については不明」

　そうかぁ。

　これと言って他に何か変わった事あったっけかな？

　そう思っていると、少し何かが引っかかる。

「あ、待てよ？　いつもと違う違和感があったっけ」

　そう言うと悠菜は俺をハッと見た。

「コンビニに向かっている時、雷でも来そうなそんな感じ」
「雷？」
「うん、雷と夕立が来そうだなって……そしたら急に雷と雨が凄くなって、コンビニに駆け込んだんだけど……」
「夕立が来る前をもう少し思い出せる？」
「んーあの時は……まあ、色々俺なりに考えてたっけ、何か出来る事をしないとって」

　すると、暫く考えていた様子だった悠菜は小さく頷いた。

「大気が不安定になったのは、時空歪が起きた為だと仮説を立てていた」
「時空歪？」
「悠斗が転びそうになって、自分の力では対処出来ないと判断して、意識せずに次元移動していたイーリスを引き出した」
「え……そうなんだ？」

　ひ、引き出したのかよ、俺があいつを？

「恐らく、夕立自体は偶然だと思うけれど、そこにイーリスを呼び止めたのは、無意識であっても悠斗」
「え……あ、でも、そう言えば、イーリスは俺が引き留めたって言ってた」

　悠菜は頷くと立ち上がった。

「今夜はもういい。わかった」

　そう言うと、悠菜は部屋へ戻ろうとした。

「そ、そうか？　何か、大変な事しちゃってごめんな」

　俺は悠菜の背中越しにそう言うと、自分も部屋へ戻ろうと立ち上がった。

「いや、謝る事はない！」

　急に悠菜がいつになく大きく否定した。

　びっくりして悠菜を見ると、少し動揺した様子で俺を見ていた。

「悠斗のお陰でイーリスと逢えた。これこそが奇跡だから謝らなくていい」

　そう言われて俺は少しホッとした。

「そうか？　ならいいんだけどな」
「おやすみ」

　悠菜の姿が見えなくなり、俺も部屋へ戻りベッドへ向かう。

　が、噴水の所に戻った筈のイーリスが座っている。

　しゃがんで金魚を見ている様だ。

「うわっ！　また来たのか⁉」

　俺がびっくりしてそう言うと、真剣な表情でこっちを振り返る。

　そして俺と目が合うと立ち上がった。
　
「あたしの考えをハルトに伝えよう！」

　暗闇の中、少女はニヤッと笑うと部屋の中を見回して呟いた。

「ここは落ちつかないなー」

　ベランダの方を見ていたかと思うと、俺の方へぴょんと跳び寄り、俺の腕を掴んだ。

　な、なに⁉

　その時、バチッと目の前で音がした感じがする。

　俺は突然の事でびっくりしたが、すぐに辺りの変化に気が付いた。

　――噴水の音がしない。

「なっ！　何をした⁉」

　そう言っているのだが、実際に口から声が発している感じがしない。

　そして、イーリスの姿を除いて、周りが薄いセピア色に見える。

　さらに、噴水の水が……止まっている。

「えっー⁉　何だこれっ！」

　下から上に上がった水が、そのままの形で静止している。

「へへん！　これでどんだけ騒いでも奴らは気付かないぞ」

　イーリスは自慢げにそう言って腕組みをした。

「どうなってんだ⁉　俺は大丈夫なのか⁉」

　すると、イーリスは呆れた顔で俺を見た。

「あのなぁ～お前、気付くんだろー？」
「は？　気付くって、何を？」

　イーリスを見てそう言うが、彼女は相変わらず呆れ顔で見ている。

　そんな事言われても……。

　そう思ったが、何を言っているのか少し心当たりがあった。

　もしかして、状態変化を見てみろって事か？

　俺は頭の中で自分の位置情報を見るが、明らかにいつもの場所では無い。

　座標がまるで見た事のない場所なのだ。

　これは違和感どころの騒ぎじゃない。

　噴水の水が止まってたりと辺りが異常なのだ。

　時空歪間による次元転移……不意にそんなイメージが頭の中に浮かんだ。

「時空の歪みの中？　次元転移中だって事⁉」

　イメージをそのまま解釈して驚いた。

「んーまあ正解だな！　でも、転移中じゃないんだなー」

　イーリスは微笑んでそう言った。

「あ、待てよ？　思い出した！　夕飯食ってる時、怪我と言えばこいつって言って、俺を指差したよな⁉　あれって、俺が転んで頭をぶつけた事を言ってたのか⁉」
「ん？　ああ、そうだけど？　どうしたんだ？　ハルト？」

　そうだったのか。

　てっきり揶揄われたのかと思ってた。

「で、ルーナに診て貰ったんだろ？」

　俺は頷く。

「なら大丈夫じゃん？　メングロズじゃ無くても、あのルーナが診たんなら平気だろ～」
「メングロズ？　誰それ？」
「あー駄目だあの人、女しか治さないんだっけ？」
「いや、俺に訊かれても……そうだ！　ここへ来た時、何か張ってあるって言ってたのは⁉」

　この家へ来た時に、確かにイーリスは変な事を言っていた。

「はぁ？　ハルト知らなかったのか？　ここには強い空間領域あるぞ？」

　呆れ顔でイーリスが言う。

「マジか……知らなかった」

　でも、空間領域って……そのものが分からないけど……。

　やれやれと言う表情でイーリスは腕を組む。

「あ、もしかして、小さな四角い金属かな？」

　ハッと思い出してイーリスに聞くが、イーリスは首を傾げてる。

「そんなの知らないよ？　だた、強烈な空間領域があっただけ」
「じゃあさ、セレスが持ってる剣を、どうして分かったんだ？」
「はぁ～？　持ってるって？　あいつの守護が剣だろ？　そんくらいわかれよな！」

　守護？

　そんくらいわかれって言われてもなぁ。

「じゃ、じゃあさ！　悠菜をアトラスって言うのは⁉」
「お前さぁ、あいつらといつから一緒に居るんだか知らないけど、ほんと、なーんも知らないのな」

　イーリスは頭を抱えて落胆している。

「なあ、教えてくれよ。頼む！」　
「あたしは、ハルトに考えを伝えるって言ったんだけど？」
「あ、ああ」
「これじゃ、ハルトの質問ばっかり答えなきゃなんないじゃんか！」
「ま、まあそうなんだけどさ……俺、何にも知らないから……」
「まあ、しょうがない。あいつはアトラスの奴だよ、因みに守護は盾」
「え？　エランドールじゃないのか？」

　俺がそう言うとイーリスは意外そうな顔になる。　　

「お？　難しい事は知ってるな？　中々エランドールを知る奴は居ないぞ？」
「それは沙織さんに聞いたから……」
「サオリ？　あ、そうか！　ルーナが居たっけなー」

　急にイーリスは、なーんだと言う表情に戻った。

「まあ、ルーナがここに居るって事は、ハルトに関係があるって事だろ？　ここでは表立って動けないルーナの代わりに、あのアトラスの姉ちゃんが動いてる訳だな」

　こいつ、やっぱ凄いかも！

「それに、あの剣の姉ちゃんもな。あれ、ラ・ムウの子孫だろ？」

　そう言って、俺に指を立てた。

　こ、こいつやっぱすげぇぞ！

　俺は驚きながらも頷き、呟いた。

「お前、凄いな……」

　すると、ハッとしてこっちを見る。

「ば、バッカじゃねーの！？　そんくらい鳥でもわかるっつーの！」

　何照れてんだ？

「まあ、あれだ！　その破壊者っての、どっちから来るって？」

　後ろを向いて照れながら聞いてきたが、そう言われてもよく覚えて無い。

「オリオンのゼータ？　とか？」
「何だよそれは！　分かって無いのか？」

　振り向きざまに聞いてきたが、俺は気まずそうに頷く。

「おいおい、何だって言うんだよー、結局ルーナに聞かなきゃ分かんないのか？」
「んー沙織さんよりも、セレスかな？　彼女の方が詳しいと思う」
「あの剣の人か。まだ先だとか言ってたなぁ」

　イーリスは考え始めた。　

　一か月位だっけか？

　いや、もう少し短いか？

　どうすんだよ。

「要は破壊者を追っ払えばいい訳だろー？　それとも跡形も残さず消し去る？」

　は？

　こいつ、サラッと凄い事言って無いか？

「お前、簡単に言うけどさ、相手がどんな者かも知らないし」
「あのさぁ、ハルトはどうしたいんだ？」

　そう言われて考えながら答えた。

「みんなの話だと、その異星人は地球に、海の水を強奪しに来るって言うんだ。そして、その異星人はこれまでも、あちこちで強奪を繰り返して来たらしい」

　ふむふむとイーリスは聞いている。

「俺としてはそれを許す訳にはいかないけど、どうしたらいいのかが分か――」

　そこまで言った所でイーリスに話を遮られた。
　
「それは分かってるってば！　許す訳にはいかないって事が分かればいい。あたしはハルトがどうしたいのかって聞いたんだ！」　
「だけどさ、相手がどんな奴かも分からないのに、ただ追っ払えってのもどうなの？　向こうも困って強奪してるのかも知れないし」

　すると、呆れた顔でイーリスが俺を見た。　

「あのさーハルトがルーナをどこまで分かってるかなんて、あたしには興味ないけどさ。あんたの知ってるルーナは、そいつらをどう言ってるんだ？」

　あ、そうだった。

「とんでもない略奪者だと言ってた」
「で？　ハルトはどうすんだって事」
「そ、そうだな。いつまでも、うじうじ思ってた……」

　だが、俺には何も出来る事が無くて、ただあたふたしていた。

　暫く俺を見ていたイーリスは、大きく頷くと俺をポンポンと叩いた。

「よしよし」

　中身は年上だとしても、こんな子供に諭されてるぞ？

「あたしの考えた作戦は、だな……こうだ！　奴らがこっちへ来たと同時に、あたしがピーン！　とやって、ハルトがバーン！　だ。な？　凄いだろ⁉　な⁉」

　え？

　自慢げに両手でジェスチャーしているが、さっぱりわからん。

「何だよ！　張り合いがないな」

　俺の反応を見てふて腐った。

「いや、さっぱり分かりませんが？」
「ダメかー凡人で変人には無理か～変態だし」
「おいおい！　変人と変態は余計だろ！」
「まあ、破壊者がこっち来てからが勝負だな。あたし、宇宙には行きたくないもん！」

　いや、行けるもんじゃないでしょ⁉

「で、それまではどうする？」

　そう聞いた俺を、キョトンとした表情で見た。

「どうするって言われてもな～あ、チョコ食べるか⁉」

　そう言ってキラキラした目で俺を見上げた。

　ダメだなこいつ……。

「朝になったら愛美に貰えよ」
「マナミって、妹か。あいつ、いい奴だな！」

　どういう訳か、ガッツポーズしている。

「ああ、俺の自慢の妹だからな」
「妹か……」
「もう一人は蜜柑って言って、愛美と同じ年の妹だよ」
「そうか……二人の妹か」

　急にイーリスが寂しそうな表情になる。

「ん？　どうした？　ホームシックか？」
「何だそれ？　妹な、あたしにも二人居るんだけどな。ずっと会ってない」
「そうなんだ？　それは寂しいな」
「会ってないから寂しいんじゃない……」
「どういう事だ？」
「もう、いいだろー別に。あまり詮索するなよな！　プライバシー侵害だぞ！」

　イーリスはそう言って後ろを向いた。

「む、難しい言葉知ってるんだな」

　何だか訳ありなんだな。

　聞かないでやるか。
　
「まあ、破壊者の件はあたしが協力を約束する！　大船を漕いでみやがれ！」

　それを言うなら、大船に乗るだよ。

「それまではここに居てやるからな！　ハルト、有難く思えよな！」

　イーリスはそう言って俺を指差した。

「それはそれは」

　何だかなぁ。

「今は変な奴がウロウロしてるからな、あんまりこうしちゃ居られないな」
「変な奴？」
「ああーっ！　ほら気付かれた！　あれはヴェルか？　スクルドよりまだマシか」

　何やら独り言を言っている。

　と、その時、目の前のセピア色した空間が、グニャーっと歪みだした。