君が笑うから僕も笑う

第一章「親友と俺」

５「潤」

　数年経ったある日の事。
　珍しくジュンの親父さんから電話で連絡が入っていた。
　もう久しく親父さんと会っていないかった俺は、なんだろう？　と思いつつ、電話を折り返した。
　すると親父さんは驚くことを俺に教えてくれたのだ。

『拓真君、仏壇に飾っていたジュンの遺影からジュンの姿が消えた』

　それを意味するのは、ジュンが転生をした、という事だった。

　この世界では、死後、遺影と決められた写真から姿が、個人差はあれど誰もが消える。そして、それはその遺影に映っている人の魂が浄化され、またこの世で生を受けたことを示していた。

　それがどうしてかは解明できていないが、そう昔から言われている。

　だから遺影から消えた、という事に俺は微かに驚き、またあいつがこの世に来るのかと思うと嬉しく思った。

　……もしかしたら、どこかで出会う事もあるかもしれないな。袖振り合うは多生の縁ともいうし。

　俺は能天気にそんなことを思った。でも、それから三カ月後の事だった。

　妻が妊娠している事がわかり、しかも妊娠して三カ月だと言う。それを聞いた俺は三カ月前にジュンの遺影が消えた話をすぐに思い出した。
　確証は全くないが、もしかしてジュンが俺の子供に生まれ変わったのでは？　と思わずにはいられなかった。なにせあいつは、幼い頃から俺の予想を超えて時々思いもよらないことをするから。

　だから魂が違うかもしれないけれど、ただただジュンのように、人を思いやる暖かい気持ちを持った最高の奴に育ってくれるように、心から願いを込めたーーー。












「ねえ、お父さん。この人、だぁれ？」

　小さな男の子が古いアルバムを見て、一枚の写真を指差して尋ねた。
　そこには学生服を着た若い父親と、もう一人笑っている青年が写っていた。

　そして父親は息子の頭を優しく撫で、笑って答えた。

「彼はお父さんの最高の親友だよ、潤」



第一章、おわり