その日の空は蒼かった

引き寄せるのは、未来。 振り払うは、魔の手。

お仕事 初日…… （2）

　そして舞い戻る王城外苑。



　はぁ……



　一日目から、面倒だなぁ……　護衛隊の五人を引き連れ、ゾロゾロ動き回るので目立つこと極まりないのよ。　はぁ……　また、溜息が出ちゃったわ。　早く本業の、ポーション練成釜の移設とかをしなくちゃ、今日の予定が終わらないって云うのに……　頭が痛い。

　王城外苑には入ったけれど、錬金室には向かわず、応接室に入るの。　ほら、私が居たら何かと問題になるでしょ。　だから、ココで待機。　スパーダ伯爵様がうまく誘導して、何があったかを聞き出せたらそれでいいんだものね。　そして、証言をつき合わせて、事実関係を明らかにする。



　それだけよ。



　でもね、彼の言動は、軍として認められない事なのよ。　軍属ならば、放逐当たり前。　軍の人員なら……　そうね、最悪を想定してしまう。　職掌に無いことをしてしまった上に、指揮権の奪取と取られれば、反抗罪では、すまないもの……


　下手をすれば、抗命罪。　反逆罪にも問われる可能性があるんだから……　もう……


　御口に気をつけなさいって、そういったのも、こういった事が想定できたから。　アノ人……　なんて、理由付けするのかな。　下手な事を、言わなければ良いんだけれど……

　ジリジリと時間が経ってね。　待ってたの。　まさか、お喋りするって訳に行かないでしょ。　だから、だんまりで過ごしたの。　プーイさん達も同じ。　ちょっと、怒っているプーイさん。　疲れたのかな？　少しくらいなら……　お喋りしたって……　いいかな？




「ごめんね、こんな事に成るなんて、思っても見なかったの」

「リーナは悪くないよ」

「怒ってるんでしょ？」

「あぁ、アノ馬鹿にね。　リーナには、怒りは無いのかい？」

「少しは……　でも、恐れの方が大きいわ。　傍若無人な言葉は、必ず返ってくる。　アノ人……　どうなるか、ちょっと想像して……　怖くなったの。　あんな事でも、場合によっては、命すら取られてしまうのよ。　だから、言動には注意して欲しかったの。　軍の規律は……　甘くないのよ。　厳罰なんて、望んでないもの……」



「そうか……　リーナは優しいな。　厳罰を求めることは無いか」






　突然、プーイさんとのお話に割り込んだ声があったの。　リフターズ様のお声だった。　ビックリしたわ。　本当に突然だったんだもの。




「リフターズ様！　如何、成りました？」

「まぁ、順当にな。　すまないが、明日から、君の事務官の一人をココに付けてくれないか？　四軍の人事を洗いなおすって、エルグリットがそう息巻いているんでな」

「まぁ、それは、大変」

「あのバカ、事もあろうに、薬師リーナの報告のままの事を、胸を張って言いのけたんだ。　まぁ、良くて抗命罪。　下手すりゃ、反逆罪に問われるな、アレは。　その上、聖堂教会に服していると見られる言動の数々。　もう助からんな、アレは。　薬師リーナ。　初日から気分の悪くなるような事になった。　済まない。　今日は、もう帰っていい」

「リフターズ様、それは如何なものかと。　わたくしは第四〇〇特務隊の指揮官を拝命しております。　本日より、お仕事を開始せよとの命令も受けております。　ならば、遂行せねばなりません。　錬金室の問題も山積み、解決には時間も人の手も掛かります。　よって、少しでも早く開始せねば、お役に立てるまでに、相当の時間が無為に経ってしまいますゆえ」

「強いな、君は。　判った。　もう少しすれば、処分の言い渡しも終わる。　副参謀長と、法務参謀がこちらに来るだろうから、その言葉を受けてから、仕事に取り掛かってもらえるかは、奴らが判断してくれる」

「御意に」




　胸に手を当て、頭を下げるの。　そうとしか言えないもね。　ドカドカとした靴音。　何かしら叫ぶ声。　なんだろうと、思っていたら、事務官さんが、後ろ手に縛り上げられて、腰に縄付きで引きたてられていたの。　完全に罪人対応ね。

　応接室に、副参謀長様と法務参謀様がいらっしゃった。　苦虫を噛み潰したような御顔をされていたの。　とても、普通な感じを受けないわ。　荒ぶってらっしゃる。　困ったなぁ……　眉を下げ、お話を伺おうとしていると、ガバッって感じで頭を下げられたの。




「薬師リーナ殿、誠に申し訳ない。　あんな者が、第四軍に配属されて居たとは、自らの不明をさらけ出すようで、誠に恥ずかしい。　今後このような事が起こらぬように、人事、人員の見直しに入る。　より厳格な資格審査を実施する。　それで……　許してもらえないだろうか？」

「勿体無く。　わたくしごときに、そのようにされる必要など、御座いませんわ。　どうぞ、お顔をお上げください。　それで……　あの方は？」

「軍、重営倉に収監。　背後関係を洗い、問題なければ、軍籍名簿から抹消。　二度と、軍務に付く事はないでしょう。　涜職と云うには、弱すぎ、また、反逆罪を適用するには微妙に過ぎてしまう。　法務幕僚からの進言で処刑は、後々の面倒ごとになる可能性が非常に大きい為、懲戒免職と成すのが妥当と……　自分的には、公開処刑相当と思われたのだが……　薬師リーナ殿と、聖堂教会とが絡んでいるとなると……　どうにも」

「命は一つしかありません。　易々と、その命を奪う事に嫌悪を感じてしまいます。　宜しいのでは？　軍権を徒に私物化した罰として、軍籍を抜かれると……　そう理解しても？」

「有り難く。　まこと、有り難く。　法務……　薬師リーナの嘆願により、罪一等を減じたと、そう記載する事は可能か？」

「もとより。　薬師リーナ殿の温情を記させて頂く。　本来であれば、薬師リーナ殿がその場で反抗罪として処断する事も出来た。　君は第四〇〇特務隊の指揮官。　軍属とは言え、歴とした軍人の指揮官だ。　その者を貶める事はすなわち、その者に命令を下した、上層部を侮辱した事になる。　軍令則を読んでいれば、おのずと判ろう物なのだがな……　貴殿の思いやりを、あやつが理解する日はなかろうが、考課表にはきちんと記載する。　例え、懲戒免職されようともな。　薬師リーナ……　事が大きくなる前に収められた。　礼を言う」

「勿体無く……　誠に、勿体無く。　では、わたくしは、お仕事に入っても宜しいのでしょうか？」

「おお、勿論。　頼む。　四軍の命運は、貴殿の腕に掛かっているのだ。　頼む」

「喜んで、お受けいたしますわ。　では、これにて、ごきげんよう」





　ニッコリと微笑んで、応接室を出るのよ。　はぁ……　良かった。　本当に良かった。　誰も命を失わなくて……　さて、お仕事、お仕事っと！！　あの錬金釜の移動とか、魔法草の準備とか、色々とあるんだものね。　




　さぁ、頑張って行きましょう！！

　やる事は山積み、でも、やる事はわかっているんだもの　　　ねッ！！