今日も、由井くんに憑けられています…！

10．ずっと、そばにいてください。

１

「うー、寒い……」

　下駄箱で靴に履き替えて外に出ると、肌に痛いくらいの冷たい風が正面から吹きつけてきた。

　マフラーでは完全に覆いきれない顔と、スカートからのぞく膝が寒い。

　校庭では、運動部員たちが活動を終えて後片付けを始めている。そのなかにはアキちゃんの姿もある。

　里桜先輩といっしょにボールを片付けているアキちゃんは、楽しそうに笑っている。その様子を見ても、最近のわたしの心はチクリとも痛まない。

　むしろ、仲良さそうなふたりの姿を微笑ましく思いながら、わたしはひとり、駅へと急いだ。

　今日は委員会があって、いつもより帰りが遅くなってしまった。

　買い物に寄っていたらごはんの準備が遅くなりそう。

　念のため、妹の咲奈にラインを入れておく。

　下を向いてスマホを触っていると、ふと、後ろでなにか気配がする。


「由井くん……？」

　ビクッとして振り向いたけど、そこに彼がいるはずもない。ただ、枯れ葉が風に流されてきただけだった。

　由井くんがわたしの前から姿を消して、そろそろ二ヶ月が経つ。

　それなのに、未だに背後で空気が揺れる気配に敏感に反応してしまう自分に、苦笑いがこぼれてしまう。


　由井くんの本体が入院していた病室からいなくなり、ユーレイ状態だった由井くんも消えてしまった翌日。

　わたしは学校帰りに由井原総合病院を訪れた。

　だけど、受付で面会を断られてしまって……。仕方なく帰宅した。

　次の日も、その次の日も病院に行ったけど、由井くんには会えなかった。

　由井くんが姿を消して二週間が過ぎた頃、いつものように病院に行って面会の希望を伝えると、「由井さんは転院されました」と受付の人に言われた。

　ここは由井くんのお父さんが経営する病院なのに。そこから転院するなんて、なにがあったんだろう……。

　不安に駆られて、アキちゃん経由で大野くんに連絡をとってもらったけど、由井くんに関する情報はなにも得られなかった。

　高校の最寄り駅で青南学院の制服を着た男子生徒見かけるたび、もしかしたら……、と振り返るけど、それが由井くんであったことは一度もない。

　ユーレイ状態の由井くんはなにも覚えていなかったし、もちろんスマホなんて持っていなかったから、連絡先もわからない。


　由井くんは、今どこにいるんだろう。

　ユーレイ状態だった由井くんの身体は、元に戻れただろうか。

　無事に目を覚ましているだろうか。

　目を覚ましているといたら、どうして二ヶ月も音沙汰がないんだろう。

　元の身体に戻れたら、水族館デートしようって約束したのに……。

　約束も、わたしのことも、もう忘れちゃったのかな……。

　吐いたため息が、真っ白な細い線になって風に流れる。

　マフラーに顔を埋めながら目線だけあげる。駅は、もうすぐそこだ。

　カバンからIC定期を取り出すと、改札を抜けて駅のホームに入る。