サーマルカメラの切ない恋

１０ 彼の役に立ちたいの

「役員でうるさいのがいるのよ。マスクなしとか温度が高くて警告出ているのに、そのままビルに入った社員がいるってね……だれかしら、余計なこと言ったのは」

　いつものせまい部屋であたしは左目を開けた。でもいつものように夜七時ではなく、珍しく昼休みの時間。
　美樹本みきもとさんが、椅子に座っている砂尾さんと向き合っている。やだなあ。ダマスカラちゃん、ううんダマスカラじゃなくなった巻田まきたさんの方が、ずっとマシ……あの子、全然来なくなったなあ。あそこまで完璧に振られたら、来られるわけないよね。あたしも悲しくなったもん。

「該当する社員は、総務でわかるはずです。都度、アラートがメールで送信されますし、社員の通過履歴はＣＳＶ形式で出力できます……画面を見てもらえませんか？　もう一度、説明します」

　砂尾すなおさんがマウスをいじりだした。あ……普段、触られてない部分に到達されると、恥ずかしくなってくる。

「こそっと、砂尾君から本人に警告してくれない？　そちらでわかるんでしょ？」

　砂尾さんの指が硬直した。やだ……そこでやめられちゃうのも……変な気分になっちゃう。

「美樹本課長、それは、総務の仕事ではありませんか？　装置の管理運用は暫定的に我々がやりますが、我々には感染予防を指導する権限はありません」

　今、揉めているのは多分、一昨日おとといのことだ。
　朝、丸山秀俊さんが出勤したとき、「温度が高めです」って教えてあげた。なのに丸山さんは、あたしの警告を無視して、しれっとエレベーターに乗ったんだよ。ひどいよ。あたし、こんなにがんばっているのに！

「ねえ、お役所みたいな硬いこと言わないで、お互い助け合いましょうよ」

「マスクなし、基準温度より高めの人を、ビルから締め出す手はありますよ。ドアの開閉システムと連動させるんです……予算があれば、ですが」

「そんなことしたら役員たちからクレームの嵐よ！　できるわけないでしょ。ねえ……それより……」

　またナチュメイクババア、砂尾さんの髪に指を滑り込ませている。気持ち悪いんだよ、お前！
　と、砂尾さん、彼女の指をパッと振り払って、美樹本さんをにらみつけた。

「ソーシャルディスタンスです。何度言ったらわかってくれるんですか？」

　どうしよう。怖い砂尾さんを見ると、あたし、ドキドキする。
　おや、ババアも、腕を組んで目をつりあげている。

「砂尾君、あなたにそんなこと言う資格、あるの？」

「……二十年近く前の話です。私はあれ以来、社員とは節度ある態度を貫いているつもりです」

「そうかしら？　本当は、私への当て付けなんじゃない？」

「やめてください！」

　やだ。怖い。昼休みの機械室で火花が散っている。おじさんとおばさんが、怖い顔してにらめっこしている。

「……ねえ、助けてくれないの？」

　あ、砂尾さん、また、あたしをいじりだした。さっきと同じメニューだ。あ、もっと、あたしの深いところをいじっている。マウスじゃなくて、キーボードでカタカタと何か打ち出した。
　あたし、なんか変になっちゃう、やだ、あたしが変わっちゃうよ……。

「……違反通過した社員に、自動でメールが送信されるように設定しました」

「やったあ！　ありがと砂尾君、大好きよ！　これで役員連中に、対策とってるって堂々と報告できるわ！」

　美樹本さんが、砂尾さんの椅子の背もたれ越しに抱き着いて、手を彼の頭や胸に滑らせた。
　やめて！　あたしの砂尾さんに触らないで。眼鏡の奥ですごく困ってるじゃない！

「正常温度です」

「いやだ！　突然、変な音出さないでよ！」

　ナチュメイクババアが飛びのいた。やった、砂尾さんから離れてくれた。

「カメラが正常に動いている証拠ですよ」

　お、砂尾さん、ドヤ顔している。ふふ、いい顔。
　ね？　あたし、少しはあなたの役に立ってるかな？
　あたし、あなたに触る腕はないけど、喜んでもらえるためなら何でもするよ。