異世界勇者～それぞれの物語～

番外編 空賊暮らし

第1話

 俺は、飛野《とびの》ソラ。

 気がついたら、見知らぬ場所にいた。
 どうゆう経緯でここに来たんだ？

 まわりを見渡せば、船で寝ていたそう。
 未成年だし、年齢的にお酒なんか飲まないしなあ。

 俺は極度の高所恐怖症で、空飛ぶ飛行機だが、船だか知らないけど、勘弁してほしい。
 こわい、こわすぎる。
 俺はただ恐怖に震えるしかなかった。

 夜空か？宇宙か？
 どちらともとれる色だった。
ただ、宇宙だと呼吸できないだろうから、多分夜空だろうな。

「気がついたか」
 目の前に筋肉質の俺より背が高い男が現れたから、
「うわああっ」
「悪い。脅かすつもりない」
 独特な喋り方とユニークな発音をするそいつは、   
 深々と頭をさけたけど、俺はそんなによりも‥‥。
「ここどこだ？
俺は帰りたい」
「帰れない、思う。
ここは、宇宙外を羽ばたくから」

「宇宙外って‥‥？」
「宇宙のことを貴様たちは、地球外とか呼ぶだろう。
それと同じだ」
「はあ‥‥」

 つまり、俺は地球にいないってことになるよね？
 言うなれば、宇宙にもいなくて、宇宙を抜け出したことになるよね？

 これからどこに向かおうとしているんだろう？
 まず、何故俺がここにいる？
 俺は誘拐されたのか？それとも俺が知らない間に足を運んだか？
 前者のような気がするけど。

 そんなことを考えていたら、男が口を開いた。
「貴様、ここに来た経緯を覚えとるか？」
 唐突な質問だった。
「覚えてない‥‥」

 俺が恐る恐る答えると、男がしばらく黙りこんでから静かに語る。
「なら、貴様は我を知らぬということになるな」
 知るわけない。

 俺は記憶喪失か？記憶のどこか抜けているのか？
 だけど、自分の名前を覚えているし、家も、親も、友達のこともわかる。
 こいつのこととか、ここに来た経緯を知らないだけ‥‥。

「貴様、名は何という？」
 まず、自分から名乗れよ。

「飛野ソラ」
「珍しい名だな」
 そうか？

「我は、蛾通《がつ》だ」
「がつ？」
「そうだ。
漢字だと画数が多すぎて書きづらいと言われるので、
書いてもらう時や書くときは、
カタカナか、
ひらがなにしてもらっとる」
 そうゆうことですか。
 どうでもいい情報ありがとうございます。

「わかったら、帰してよ」
「帰してやりたい、と言いたいところだ」

「言いたいところって‥‥？」
「ここは、地球からはるか遠い。
ソラ殿は契約に身に覚えがないとしたら、
父殿、母殿、あるいは双方、
内緒で我と取り引きしたことなる」
「取り引き？」

「知らぬか。なら、よい。
仕組まれたのは、ソラ殿の同意を得てないということ仕方ない。
親から虐待、ネグレスト、喧嘩などした覚えあるかい？」

「ないけど、うちの両親離婚してて、
両親は二人とも血のつながりないし、
新しく赤ちゃんができて‥‥」

「なるほどな。

なら‥‥これ以上は言うまい。
探ってしまってすまない。

我は事情も知らずに、
ソラ殿から直接話を聞くこともせず、
本当に申し分ない、と思う。

頼みは、誤解しないでくれ。
我らは、誘拐はしとらん。
寝とる間に貴様の両親から引き取ってくれ、と。

貴様を起こしてでも、
事情を聞くべきだったかもしれん。

今更、どうしようない。
貴様の願い、なるべく叶えるようしたい。
玩具の購入か？
肉類の要望か？
欲望の度を越えなければ、答えてやる。
それでよいか？」

「多分‥‥」

「気が進まぬようだな。
が、仕方あるまい。
混乱と困惑もある、と思う。
ゆっくり考えとくれ。

ただ、複数に迷惑のかかる得手勝手はするな？」

「うん‥‥」

「有り難い。
なら、我は他の者の様子を伺うことにするぞ？
何か困れば、いつでもいいと思われるぞ？
では、これで」

 蛾通は、軽くお辞儀をするとその場から去った。

 どこまでか本当なんだか。

 蛾通は難しい言葉を使うわりには、
 発音も独特だし(方言とは違う感じがする)、沈黙になってからゆっくり話し始めるし、
 不思議な雰囲気を感じさせた。

 さて、これから何をしようか？