捧げし者達への鎮魂歌

決着

アレンの言葉と共に、手の中の剣がより強く、蒼く、輝き出す。
　今までは己の生命を守る為、ほんの少ししか剣の力を出していなかったアレンだったが、今は違う。
　剣の力が増すにつれ、アレンは自分の中から、何かがごっそりと抜け落ちていく感覚を味わっていた。
「……長くはもたないな。さっさとケリを付けるとするか」
　そしてアレンは駆け出していく。
　自分が命を懸けてでも、するべき事をしに。



　ギールは信じられないような物を見る目で、自分へと迫るアレンの事を見ていた。
「自分の魂を代償にするだぁ？」
　アレンの行動は、ギールには理解できなかった。
　それでは例えこの戦いに勝っても、アレンの命はないのだから。
「馬鹿じゃねえのか、お前！？　自分の命を削るとか……正気とは思えねえな！」
「お前が言ったんだろう？　魔剣を使う奴なんて、皆どっか狂ってるんだってな！」
　アレンとギールの剣が、再び激突する。
　先程まで、アレンの剣を悠々と弾き返していたギールだったが、
「何だぁ、この力は！？」
　今回は、そうはならなかった。
　アレンとギールの剣が、激しくせめぎ合う。
　二人の力は互角。
　いや、僅わずかではあるが、アレンの方が上であった。
　アレンは徐々に、ギールの剣を押し込んで行く。
「こっちは何十人もの血を吸ってるんだぞ！？　何で、魂一つに押されてるんだよ！」
「覚悟が！　重みが！　違うんだよ！」
　アレンが剣を振り抜き、ギールの身体を、魔剣ごと弾き飛ばす。
「ありえねぇ、たかが一つの魂に負けるはずがねぇだろうが」
　ギールは、今起きた出来事が信じられなかった。
　多くの血を吸い、強化された自分の魔剣が負けるはずが無いと。
「そうだ、まだ血が足りねえんだ。あいつに勝つ為にはもっと血を……」
　以前のギールであれば、もう少し別の考えが出来たかもしれない。
　だが、半ば魔剣の狂気に侵されている今のギールには、まともな判断力は残っていなかった。
　ギールの血走った眼が、クレアを捉とらえる。
「血だ……俺が勝つ為にもっと血を……血を寄こせえぇぇ！」
　更なる血を求めて、クレアへと牙を剥こうとするギール。
「行かせる訳ねえだろうが！」
　クレアを守るように、その進路上へとアレンが立つ。
「邪魔すんじゃねえよぉぉ！」
　しかし、狂気に呑まれたギールが、止まる事は無かった。
　邪魔者を排除しようと、紅い魔剣を振り上げる。



「……憐れだな」
　自分へと迫り来るギールの姿見て、アレンは昨夜のクレアの言葉を思い出す。
「魔剣は周囲に災いをもたらす……か」
　それは、持ち主とて例外ではないようだ。
　今のギールの姿を見て、アレンはそう感じていた。
「この剣はどうだろうな……」
　持ち主の魂と引き換えに、力を与える己おのが剣。
　持ち主の命を奪うのだから、この剣は確かに災いをもたらすものと呼べるかもしれない。
　だが、
「俺は不幸だとも思っていないし、後悔もしていない」
　アレンは不敵に笑う。
「この力のおかげで、出来る事があるんだからな」
　目の前に迫るギールに対し、静かに剣を構えるアレン。
　そして、己の剣へと、更なる力を込めていく。
　己の全てを、出し尽くすかのように。
「さぁ、俺の全てをくれてやるよ！」
　アレンの剣が、より強い輝きを放つ。
「うおおおぉぉぉぉぉ！！」
「死ねええぇぇぇぇぇ！！」
　自分へと振り下ろされる紅い魔剣に対し、アレンが、己が剣を振り抜く。
　アレンの想いが、魂が込められた剣は、その想いに応え、紅き魔剣を、その持ち主ごと砕くのであった。