政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

Chapter 5

彼のおうちでクリスマスします ④

「……安心したわ」

　——は？どこがでしょうか？

「だって将吾、あなたに対してぞんざいな態度なんだもの」

　——はい？

　お義母さまは、将吾さんがいる方に目を遣った。

　将吾さんは島村さんとわかばさんと喋っていて、わかばさんに対して例の蕩とろけるチーズならぬ「笑顔」を見せている。

「あの子、一人っ子の人見知りでね。しかも、小さい頃から、外国と日本を行ったり来たりしてたでしょう？わたしもそうだったんだけど、どの国に行っても余所者よそものな気がして落ち着けなくてね。なかなか安心して人に心を開けられないの。……将吾、出会って間もないあなたにもう心を許してるわ。あなたのこと、同性の友達並みにぞんざいに扱っても大丈夫だ、って安心してる。女の子に対してはいつも紳士的なあの子が、そんなふうな扱いをするのを初めて見たわ」

　お義母さまはやわらかく微笑んだ。
　TOMITAの北欧家具を扱う子会社の社長をしている彼女は、世界中を駆け回るバリバリのキャリアウーマンだそうだ。
　だけど、今は完全に「母の顔」をしていた。

　——いやいやいや。わたしのことを「女の子」として見ていない証拠じゃないでしょうか？

「でも……覚悟しといてよ」
　お義母さまはニヤリと笑った。

「あいつの執着心と独占欲は鬱陶しくて、めんどくさいわよー」

　——そういえば、「さそり座の男」だったな。

「ほしいと思って、一旦手に入れたものは、絶対に、手放さないから」
　ふふふ…と楽しそうにお笑いになる。

「だから、将吾がなにを言おうと気にしないで」

　わたしはとりあえずこっくりと肯いておいた。波風は立たせたくない派なので……

「それからね。わたしは、お見合いのときのお着物、とってもあなたに似合っていて素敵だと思ったわ。今日だって、あなたのあまりの綺麗さに、みんな目を見開いてたのよ」

　そして、パチンとウィンクした。さすがスウェーデンの血を引いているだけあって、不自然さはまるでなく、すこぶるカッコいい。

「自分が似合うものに、自信を持ちなさい」


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「……なに話してたんだよ？」

　いつの間にか、ふてくされた顔で将吾さんが立っていた。

「あなたが小さい頃、わたしが仕事で外国に行かなくちゃならなかったとき、『Mom,don’t leave me alone!〈ママ、ボクをひとりぼっちにして置いてかないで！〉』って言って、わたしにしがみついて大泣きしたこととかよ」
　お義母さまはしれっと言った。

　わたしはなにかの折に使えるな、と黒い笑みを浮かべた。

「な…な…なに言ってんだよっ!? かあさん！」
　将吾さんは逆上した。

「『かあさん』じゃなくて『マイヤさん』よっ」
　お義母さまが麗しいお顔を顰しかめる。

「う、うるせぇっ！」
　将吾さんはわたしの腕をがしっ、と掴んで、
「おい、彩乃、ちょっと来いっ！」
　ダイニングルームの外へ引っ張って行く。

「将吾、彩乃さんをどこへ連れて行く？おれも話したかったのに……」

　社長の声がだんだん遠ざかっていく。