イルカノスミカ

金曜日

水着で金曜日 ４

　水着を干し、制服を脱いでＴシャツ短パンの寝着になる。
　もうクタクタの腹ペコだ。
　それでいて眠れそうにもない。悩める脳がそれを許さないから。
　今までは学校のサイクルがあったからまだよかった。
　授業と体育祭の練習と部活が時間内にミッチリ詰まってたから、その流れで気分がまぎれた部分がある。

　でも、明日は休み。部活だけ。
　その部活にも果たして出られるだろうか？
　正念場を迎えたあたしは、もはや結論を出さないままプールで泳いでる場合じゃなくなった。
　そもそも泳げもしないし。

　いよいよリミットが近づいてる。
　いつまでもこのままじゃいられない。
　なのに、あたしの中ではこっそり家を出たあの火曜日の明け方と何も変わってない。

　あたし、優柔不断なのかな？

　例えば、ノン様があたしと同じ立場ならスパッと決断できただろうか。
　景子は？　美鈴は？　
　玲ちゃんや美智子やカオリンや渡辺ならパパパッと割り切って答えが出せるの？

　あたしは……無理だよ。

　そんなドライな性格じゃない。
　だって、父さんも母さんも大好きだったからね。
　三人で過ごしたあの空間が十七歳のあたしには全てだったんだ。
　一人でも欠けたらダメ。
　一人加わっても歪みが生じる。
　それが同時に起きた。
　分裂してそれぞれ結合した。
　しかも事後報告。
　もうあの三人家族は遠い昔。
　哀しいことに、あたしだけが何も知らずにその三人家族を愛してたんだ。
　父さんも母さんも、ブースターを切り離して宇宙へ飛んでいくスペースシャトルみたいなもの。
　勿論、あたしは役目を終えたブースター。
　二人は義務感でブースターを回収しようとしてる。
　回収しなければ不法投棄、海でプカプカ浮いたままだもん。

　あたし、ゴミだ。

「このゴミを出したのは誰だ？」

　父さんも母さんも社会的責任を問われないために、仕方なくあたしの回収に乗り出すだけ。
　大人達は父さん母さんを弁護するだろうね。子を大切に思わない親はないって……。

　そして、怒られるのはこのあたしなんだ。

　家出は反社会的行動で離婚はごくごく普通の社会現象。
　……やっぱ納得いかないなあ。

　自分をゴミだと卑下して生きればいいの？
　回収していただいてありがとうございますって頭下げてさ……そんなの絶対にヤだよ。
　子供である自分が歯がゆい。
　早く大人になって遠いところに引っ越しして一人で生きたいな。
　家出したあたしは多くの人達に助けてもらった。
　東高の先生、みんな忙しいのにあたしのためだけに尽力をつくしてくれて……ホント感謝の言葉もない。

　でもね、彼らはやっぱり大人なんだ。

　根本的に立場が違う。
　キヅラガワを除いて直接何も言わないけれど、心の底ではあたしの誤りを正そうとしてる。
　そして、あたしは自分が誤ってるとは思ってない。
　この隔たりは大きい。


　掛け時計を見る。

　九時ジャスト。
　ちょうど四日前の今頃、父さんがあたしの部屋をノックしたんだ。
　あれから激変したあたしの生活。
　どう転んでももう元の暮らしには戻れない。
　早く電気を消さなきゃ。
　そう思いながら、あたしはスイッチに手を触れたまま木札の群れを見てる。


　どういうつもり……？


　陥れるとかそんなんじゃないのはわかるけどさ。
　そりゃ嬉しいよ。
　藁にでも縋りたいところに、これ以上ないくらいの立派な救命ボートが流れてきたんだもん。

　でも、緊張する。

　あたしにほんのちょっと勇気があったら……頑張れ、あたし！

　アイツは大人じゃない。
　あたしと同じ十七歳。あたし側の人間なんだ。
　意識するな。
　ヘンに意識するから緊張するんだよ。
　別に救命ボートに乗ったからって男女の一線を越えるワケじゃないし。

　ヤバイ……。

　また心臓がドキドキしてきた。
　こんなんじゃダメだ。救命ボートに乗る前に死んじゃいそう。　
　あんなヤツを意識してる自分自身に腹が立つ！

　何だよ！
　たかがワッシーじゃん！　オスの糸目コケシじゃん！
　顔真っ赤になる対象じゃないだろ！

　いいよ、応えてあげる。

　アンタもそこそこ勇気出してこんな馬鹿なことしてくれたんだろうからさ。
　ここでスルーしたら、それこそあたしとワッシーの関係は崩れてしまう。
　……それだけはイヤ。

　あたしはワッシーの木札を外して、それを持ったまま電気を消した。

　布団に入ってパカパカケータイを開く。
　ディスプレイの明るさでハッキリ見える。
　カリカリ君のストラップにちょっと和んだ。
　あたしは木札の裏の紙テープに書かれた十一の数字を、震える指先で慎重に入力する。

　そして、ついにプルルの呼び出し音。

　手からじんわりと汗。

　喉がカラカラ。

　息が……胸が……苦しい。


　出るな……出て……出るな……出て……出るな……出て……早く出てよ。


　出て……お願い……あたしを助けて………………




『もしもし』


(あ……)