【完結】体を代償に魔法の才能を得る俺は、無邪気で嫉妬深い妖精卿に執着されている

12-1.妖精卿と最悪の再会編1

　ヴァルネラと決別してからは、街で路銀を稼ぎながらディーロと暮らしている。
　けれど変質した俺は以前のように暮らせず、迷惑を掛けてしまっていた。

「グレイシス、目を覚まして！　俺を襲わないで！」
「えっ！？　……うわ、ごめんディーロ！」

　安宿で目を覚ますと、隣で寝ていたディーロを半裸に剥いて覆い被さっていた。
　彼は必死で抵抗し、部屋の隅まで跳ねるように退避する。

（無意識に、僅かな魔力でも奪おうとしていたのか）

　今は翅をなくすために魔力を取り込んでいないが、代わりに飢餓感を覚えていた。
　態度には出さないよう努力していたが、本能的に魔力を探してしまっている。

「重症だね。でも治すには魔力を含まないものを、ってどこ行くのグレイシス！」
（あっちから、濃い魔力の気配がする。体が勝手に動く、自分じゃ止められない！）

　飢えた感覚に突き動かされる俺は、最後まで話も聞けずに魔力の痕跡を辿り出す。
　ディーロの制止も振り切って、体は勝手に雑踏へと飛び出した。

「お願いだから止まって！　他の人を襲ったら、取り返しがつかなくなる！」
（そんなの分かってる。けれど魔力に飢えて、我慢ができな――！？）

　俺の意識は魔力の気配がした方に向かっていて、呼び止める声も耳に入らない。
　そして歩いていた影を襲おうと、欲求が牙を剥いた。

「おや。誰かと思えば、ヴァルネラが執着していた半妖精じゃないか」

　しかし振り返った美しい顔には見覚えがあり、俺の思考は衝動から引き離される。
　彼はヴァルネラの元婚約者で、親族を惨殺された吸血種。

「知り合いなの、グレイシス」
「……この人にとっての仇なんだよ、俺。間違いなく恨まれてる」

　スペルヴィアとはあれから会っていなかったが、家門惨殺の原因は俺とも言えた。
　それに今はヴァルネラの庇護下じゃないから、彼は容赦なく復讐を果たすだろう。

　けれど予想に反して、彼の表情は静かに凪いでいる。

「ヴァルネラのことを言っているなら、恋愛感情はないから問題ないよ。家門の破滅も、まぁその程度だったということだ」
（スペルヴィア、なんだかすっきりした顔をしてるな。敵意も感じない）

　彼は家門に心底執着していると思っていたが、その考えは外れていたらしい。
　向けられた瞳に遺恨は感じられず、ただ黒い翅に注がれていた。

「ところで君、その翅はどうしたんだい。雑多な魔力で構成されているようだけど」
「翅の成長を焦って、色々襲ってこの有様。笑えばいいよ」

　過去の翅を知っているスペルヴィアには、一層この姿は無様に見えるだろう。
　俺は自嘲気味に笑うが、彼は少しも茶化さずに翅を観察し続けていた。

「そうか、君もダメだったのか。うまくいかないものだね、妖精種というものは」
「いっそ俺の血を啜る？　魔力量だけは「自暴自棄にならないで、グレイシス！」」

　沈殿していた憂いからやけになるが、今まで黙ってたディーロが俺を制止する。
　スペルヴィアも気が乗らないようで、提案には難色を示していた。

「生憎弱い相手の血を啜る趣味はないんだ。お望みなら手に掛けてもいいけど」
「逃げよう、俺たちが敵う相手じゃない！　動いてグレイシス！」

　スペルヴィアは鋭い牙を見せつけ、ディーロが俺を引きずって逃げようとする。
　けれど俺は棒立ちになり、牙が目の前に迫っても抵抗する気になれなかった。

「置いて行っていいよ、ディーロ。俺は自制が効かないから、いずれ迷惑を掛ける」

　人としての生活に戻ろうとした数日は惨憺たる結果で、彼も襲いかけた。
　であれば糧となった方がと考えるが、スペルヴィアは憐れむように牙を収める。

「相当気を病んでいるね、君。……二人とも僕の家においで、茶くらい出そう」

　そう言うとスペルヴィアは軽々と俺を持ち上げ、ディーロについてくるよう促す。
　俺が暴れても彼は意に介さず、堂々と街路を歩んでいった。



　辿り着いたのは街外れの小さな屋敷で、雑多だが温かみのある場所だった。
　俺は応接間の椅子に降ろされ、ディーロは手荷物を必死に探っている。

「スペルヴィア、さんだっけ。貴族の口には合わないかもしれないけど、よければ」
「菓子の手土産かい、いいじゃないか。僕も食事をし始めたからありがたいね」

　ディーロは手を付けていない包みを手渡し、スペルヴィアはそれを受け取った。
　舞踏会で見た時よりも大人びた姿を、俺はぼんやりと眺めている。

「……スペルヴィア、魔力で賄わなくなったの」
「家門がなくなってから、自由にやるようになってね。魔法を使わない文化も楽しいと気づいたんだ」

　スペルヴィアは焼き菓子の包装を解き、見栄え良く大皿に盛り付けていく。
　そして音を聞きつけたのか、部屋の外から大勢の子供が押し寄せてきた。

「わ、子供たちがたくさん寄って来た！　この子たち、預かってるの？」
「施設や家門の被害者の子たちを引き取っている。小間使いとしてね」

　スペルヴィアは菓子を分け与えながら、子供を部屋の外へと散らしていく。
　中には施設で見かけた子もいて、勝手ながらも救われた気分になった。

「君たちも家事手伝いをするなら、ここで暮らしても構わないよ。今更二人増えたところで変わらないから」

　そして成人男性の人手を代償に、ここで働くなら保護してあげようと提案される。
　俺が考える前にディーロが大きく頷き、二人してここで暮らす事になった。



　それからは家事手伝いをしながら、スペルヴィアの屋敷で日々を過ごしてた。
　魔力補給薬で欲求を抑え、問題も起こさず穏やかに生活していたはずなのに。

「やはりヴァルネラが忘れられないのかい、グレイシス」
「ごめん、手が止まってた。すぐに風呂洗いを終わらせるよ」

　大人数用の浴槽を洗っていたけれど、いつの間にか考え事に気を取られていた。
　我に返った俺は謝罪するが、スペルヴィアはむしろ作業を制止してくる。

「責めにきたわけじゃない。だが先ほど、ヴァルネラが訪ねて来た」
「っ、なんの用だったの」

　もう聞かないと思っていた名前に息が止まり、緊張が走って体を強ばらせる。
　彼はそれを気の毒に思ったのか、言葉を選びながら続きを教えてくれた。

「君を探していた。知らない振りをしたが、それで良かったのかい」
「……うん、ありがとう」

　まだ詳しく状況を話していなかったが、俺の意向は察してくれていたらしい。
　おかげでヴァルネラとは顔を合わせずに済み、安堵と未練が込み上げてくる。

「彼、泣き腫らしていたよ。君ともう一度、話がしたいと言っていた」