役立たずの回復術師と追放されたので、辺境で畑を作ったらなぜか最強の村になりました

4 奇跡の畑

川のせせらぎが、静かに耳に届く。

森の中に差し込む朝の光が、木々の葉の間からこぼれ落ち、地面にまだら模様の影を作っていた。

その光の中で、俺は手のひらの上にある小さな種を見つめていた。

茶色くて、小さな種。

どこにでもありそうな、普通の野菜の種だ。

「……本当にできるのか？」

思わず独り言が漏れる。

普通なら、種を植えてもすぐには育たない。

土を耕し、水をやり、何日も世話をして――それでも芽が出るまでには時間がかかる。

ましてや収穫までとなれば、何週間、あるいは何ヶ月も必要だ。

それが当たり前だ。

だが、俺の頭の中には、あのスキルがある。

【生命活性】

土地や植物、生き物の生命力を高める力。

もしこのスキルが本当に植物にも効果があるなら――

もしかしたら。

「……やってみるか」

俺はしゃがみ込み、川の近くの土を手で掘った。

黒く、しっとりとした土。

指を差し込むと、柔らかく崩れる。

やっぱりいい土だ。

昨日触った時にも思ったが、この土地は栄養が豊富そうだ。

農業に向いている。

指で小さな穴を作り、その中に種を落とす。

そして軽く土をかぶせた。

ぽん、と手で叩いてならす。

「よし」

俺はゆっくり立ち上がった。

目の前には、たった今植えたばかりの小さな畑。

……いや、畑と呼ぶにはまだ早いか。

ただの土の上だ。

だが、ここから何かが始まる気がする。

俺はそっと手をかざした。

胸の奥にある魔力を意識する。

この感覚は、よく知っている。

勇者パーティーにいた三年間、何度も何度も使ってきた力だ。

仲間が傷つけば、俺が回復する。

それが回復術師の仕事だった。

「ヒール」

静かに魔法を唱える。

淡い光が、手のひらから広がった。

やわらかい光が、地面を包み込む。

その瞬間だった。

土が、わずかに動いた。

「……ん？」

俺は思わず身を乗り出す。

小さく盛り上がった土が、ゆっくりと割れる。

その隙間から――

小さな芽が顔を出した。

「おお……」

思わず声が漏れる。

芽は止まらない。

ぐん、と伸びる。

まるで、時間が急に早送りされたみたいだった。

葉が開く。

茎が太くなる。

「ちょ、ちょっと待て」

俺は目を疑った。

植物は、さらに成長を続ける。

葉がどんどん増えていく。

茎が太くなる。

根元が膨らみ始めた。

「……え？」

それは、明らかに野菜の形だった。

土の中で、実が大きくなっている。

成長は止まらない。

数秒後。

目の前には――立派な野菜が一本、生えていた。

ついさっき植えたばかりの種から。

「……」

俺はしばらく、言葉を失った。

信じられない。

さっき植えたばかりだ。

まだ一分も経っていない。

それなのに。

もう収穫できる。

「え、早すぎない？」

思わず声が出た。

俺は恐る恐る、その野菜の葉をつかんだ。

ぐっと引っ張る。

するり、と土から抜けた。

根はしっかり張っている。

どう見ても、立派な野菜だ。

「嘘だろ……」

俺は手の中の野菜をじっと見つめた。

大きさも、形も、完全に食べられる野菜だ。

……いや、それどころか。

王都の市場で見たものより、少し立派に見える。

「……食べてみるか」

俺は少し躊躇したあと、思い切ってかじった。

しゃくっ。

軽い音が、森の中に響く。

次の瞬間――

「……うまっ」

思わず声が漏れた。

みずみずしい。

口の中に、爽やかな甘さが広がる。

しかも、えぐみがほとんどない。

野菜特有の苦みも少ない。

むしろ――甘い。

俺はもう一口食べた。

しゃく、しゃく。

歯ごたえもいい。

体の中に、すっと力が入るような感覚まである。

「なんだこれ……」

思わず笑ってしまった。

こんなに美味しい野菜、王都でも食べたことがない。

しかもこれは――

たった今、俺が作った野菜だ。

俺は畑を見下ろした。

黒い土。

川の水。

そして、俺のスキル。

【生命活性】

植物の生命力を高める能力。

つまり――

「……これ」

俺はぽつりと呟いた。

「農業、めちゃくちゃ強いスキルなんじゃないか？」

普通の農家なら何ヶ月もかけて育てる作物。

それを俺は、数秒で作れる。

しかも味は、普通の野菜よりずっといい。

もしこれを続けたら――

食料には絶対困らない。

むしろ、余るかもしれない。

「……はは」

思わず笑いがこぼれた。

昨日まで、勇者パーティーにいた。

追放されて、森で野宿して。

人生終わったと思っていた。

それなのに。

今は――

畑を作っている。

しかも、とんでもない畑だ。

俺は手の中の野菜を見ながら、小さく呟いた。

「……もう少し、試してみるか」

もしこの力が本当に使えるなら。

この森での生活は――

思っていたより、ずっと面白いものになるかもしれない。