ひさめんとこ

8章 ～旧友～

その5

5年前 京都
「…はぁ」
公園で一人、ブランコにのっている少女がため息をつく。
ふと見てみると、たくさんの子供たちが仲良く遊んでいるのが見える。
「…いいなぁ…」
転勤してきた直後の少女には遊べる友達がいない。
「…帰ろ」
ここにいると自分自身が惨めに感じてくる。そう思って公園を出た。
（…お友達、欲しいなぁ…）
もし友達になったとしてあの中に入っていけるのだろうか。とか、余計な考えが入ってくる。
（きっと大丈夫なはずだよね…って、アレ？）
ふと回りを見渡す。
（…ここ…どこ…？）
考えながら歩くと大体こうなる。
（…えっと、こっち…かなぁ…？）
適当に歩いてみる。
──数分後
（…無理だよぉ…）
余計迷った。
大体こうなる。
（もうやだぁ…おうちに帰りたいよぉ…）
涙が出てくる。
「う…え…」
嗚咽が漏れる。
「…大丈夫ですか？」
「え…？」
見ると着物を着た子供が居た。
「どうかしたのですか？」
「…迷っちゃって…家…帰りたい…」
「…わかりました。ついてきてくださいな」
「…」コクンコクン 
必死に首をたてに振る。

たどり着いた場所は、
「おっきい…」
めっちゃでかい家だった。
「おばあ様。ただいま戻りました」
「…ただいま戻りました…？」
その家の中からおばあさんが出てくる。 
「何をいっているんですか！稽古の途中で抜け出すなんて！何を考えているんです！？貴方は江戸から続く老舗“和泉”の跡取りなんですからね！もうお父さんも先は長くないのですし！しっかりと覚えてもらいますよ！」
「あ…脱走中なの忘れてた…」
「まぁ…その事の説教はあとに回すとして…」
少女を見る。
「そっちの子はなんです？」
「道に迷っていたようなので連れてきました」
「…そうですか。お嬢さん。自分の家の場所は？」
「…」ブンブン
首を振る。
「うーん…そうですねぇ…お嬢さん、お名前は？」
「……………多です」
「…ごめんなさい。もう一度いってくださる？」
「…守手熊那由多です」
「守手熊さんねぇ…もしかしたら近くにその家があるかも知れないわね…すこし探してきます。それまでその子の面倒は貴方が見ておきなさい。いいですね？」
「はい。おばあ様」
おばあさんが出ていった。
「…行きましたか？」
「…」コクン 
「…はぁ…あの人の相手は疲れます…」
「…大丈夫？」
「大丈夫ですよ。もうなれました。…さて、守手熊さん…でしたよね？」
「…うん」
「少しの間二人で遊びましょうか？おはじきならありますよ？」
「…ルール…わかんない…」
「私が教えて上げますよ。ゆっくりでもいいんです。やっていきましょう」
「…わかった…あと…名前…」
「名前？私のですか？」
「…」コクン
「私の名前は和泉いずみ菫すみれと言います。よろしくお願いしますね」
「…よろしくね、和泉さん」

「って言うのが此方となゆちゃんの出会いっすね」
「ちょっと待って！堂出さんいつ出たの！？」
「え？でてたじゃないっすか」
「何処に！？」