桜が散る頃に

翠恋　暁

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情報収集の下準備

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少なくともこの世界の情報を得なければなにも始まらない。
「それで、ベルゼブブ、さっき状況が芳かんばしくないって言ってたよな。どれくらい良くないんだ？」
状況によっては諦めると言うことも大事だ。
生きていればなんとかなるって誰かが言っていた気がする。
「全体を10とするならば7であります」
かなりやばいじゃん。
一体どうすればいいんだよ。
「なんてこった……」
「まさしくその通りでございます。詳しいことは一度本拠地に戻ってさせていただきます」
そう言ってベルゼブブは指を鳴らした。
パチン、という乾いた音が草原に響いた。
それは、予想外の出来事だった。
さっきと同じように空が曇ってくるのかと思っていた。
けれど起こった現象は全く別物だった。
なんと、ゲートらしきものが開いたのだ。
目の前の世界が歪み黒く穴が空いた。
「これは、ゲート？」
「はい、その通りにございます」
「……なんで最初からゲートを使わなかったんだ？」
草原に空いた穴を見ながら聞いた。
「ゲートは一度行ったところにしか行けないのですよ」
なんたらクエストもそんな感じだったよな。
ルーラだっただろうか……
「ベルゼブブがさっき来たのはゲートではないよな？」
明らかに規模が違う。
周りの地形を変えてしまうゲートなんてあってたまるか。
家にゲートを開いたら家がなくなっちまう。
「あれは、空間魔法です。かなり無理矢理にここと城をつなぎました」
「空間魔法？」
「はい、空間を操る魔法の類をそう呼びます」
「何か制限みたいなものはあるのか？」
「制限という制限はありませんが、場所の座標が正確にわかってないとできません、あと魔力の消費が凄まじいです」
「ますます不思議なんだが、どうやって俺を見つけたんだ？」
「転移場所が変わったと言いました、その場所は転移した場所は逐一保存されるのです。しかしながら魔力の蓄積チャージに時間がかかってしまい、お向かいに上がれなかった次第です」
「それはいいんだが、この草原元に戻せないのか？俺この景色気に入ったんだ」
一体魔法でどこまでできるのかそんなことが気になった。
やはり難しいだろうか。
一度変えてしまったのを元に戻すのは。
覆水盆に返らずって言葉があるし。
「できます。少々お待ちください」
……できるんだ、もうなんでもありじゃない？
なにやら気合を貯め始めたベルゼブブ。
しばらくすると
「いきます」
という声とともに穴のある方へ手を向けた。
瞬間、ほんの一瞬だ、草原の穴は最初からなかったかのように消えてなくなっていた。
「……すごいな、それも魔力なのか？」
「はい、創造魔法です」
「じゃぁ、今のはさっきと同じ大地を作り出したってことなのか？」
「まさしくその通りにございます」
全く、魔法ってやつはなんでもありだな。
「まぁ、いいや、このゲートに入ればいいのか？」
「はい、それでは参りましょう」
そう言われて、俺はゲートに足を踏み入れた。
「瞬間的に移動するわけじゃないのか……」
「はい、できる限り二点を近づけているだけですから」
「それで、どこに向かってるの？」
「セントクレア城です。別名魔王城と呼ばれているようです」
セントって中心みたいな意味があったよな。
魔界の中心地なのだろうか。
「セントって言うくらいだから大きいのか？」
「ええ、それなりには」
ま、行ってみないとわからないよな。

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