可憐な花は咲き乱れる

とある道端の記念硬貨

 無事面接を乗り切ることができた。
 緊張のせいか自分がいった内容をあまり覚えていない。
 支離滅裂なことを言ってなければいいんだけど。
 とはいえ終わったことを後悔してもどうにもならない。
「……公ちゃんと遊ぼ」
 するとあろうことか向こうから電話がかかってきた。
『面接終わったろ、カラオケでも行かない？』
 これが以心伝心ってやつか？
『うん、いいよ。何時くらいにする？』
『1時半でいいか？』
『うん、大丈夫』
 とりあえず、やることはやった。
 受かってなかったらそれはそれだ。
 気にしても仕方ないよな。
 今を精一杯楽しもう。
 学校からの帰り道。
 何の変哲も無い道を歩いていた時だった。
 キラっと何かが太陽光に反射した。
 何かと思って寄ってみる。
「……記念硬貨？」
 それは、金色をしていて五輪のエンブレムがデザインされていた。
「オリンピックの記念硬貨か……ん？」
 硬貨に違和感があることに気づいた。
 この硬貨まるで10円玉のように側面はツルツルなのだ。
 でも、傷が付いている箇所がある。
 てか、なんでこんなところに記念硬貨が落ちてるんだ？
 こういうものって家で飾っておくものだよな。
 これは、名前だろうか。
 どうやら傷には名前が書かれているようなのだ。
 手探りで傷をなぞってみる。
 「……ち……は……る……ちはる？」
 この硬貨の持ち主はちはるというらしい。
 そして、今更ながらにケースと思しきものが落ちていることに気がついた。
 半透明のケースの中に脱脂綿らしきものが入っている。
 間違いなく記念硬貨のケースだろう。
 そこにも、名前が書いてあった。
 それもフルネームで。
「小鳥遊千春たかなしちはる？」
 どこかで聞いたような名だな。
 どこで聞いたんだっけ？
 思い出せない。
 そういえばカラオケに行く約束してたんだった。
 この落し物はとりあえず交番にでも届ければいいのかな。
 でも、何か思い出せそうな気がする。
「でもまぁとりあえず、カラオケだ」
 また、なんの変哲もなかった道を歩き始めた。
 多分この時から僕の人生は大きく変わった。
「ただいま、今日公ちゃんとカラオケ行ってくる」
「はいはい、行ってらっしゃい。昼はラーメンでも作って食べて、私も出かけてくるから」
「わかった、行ってらっしゃい」
 そう行って母は出て行った。
 今れた通りにラーメンを作る。
 カップ麺の他にもご飯をレンジで温めておく。
 出来上がるのを待っている間に机の上で硬貨をクルクル回す。
「何かが引っかかるんだよな……」
 多分そんな名前の人に会っていたら忘れるはずないのだ。
 だとすれば僕が覚えているのは人の名前じゃないってことか。
 物の名前とかどこかの場所とか、どこかの建物とか。
 一体なにがこんなに引っかかるのだろうか。
 覚えてる限りの情報を頭の中から叩き出す。
 いつのまにかレンジが止まり3分を知らせるタイマーも鳴り響いている。
「のびる前に食べないと」
 テレビの前に移動してカップ麺のふたを開ける。
 醤油の匂いが熱い湯気と一緒に飛んでくる。
 テレビの電源をつけた時、突然頭にある映像が流れ込んできた。
 テレビの映像ではない、記憶の映像だ。
「そういうことだったのか……」