蹄鉄の夢(ていてつのゆめ）

エピローグ2：馬になったあなたへ

あの子が牧場に来たとき、正直言うと「疲れた人だな」と思った。
目がうまく焦点を結べてなかったし、無理に立っているように見えた。

でも、馬たちが彼女を避けなかった。
それがすべてだった。

彼女は、最初から“馬の匂い”を持ってた。
比喩じゃなく、本当に、そういう波長を出していたんだと思う。

ある日、草地で四つん這いになって走り出したとき、私は息を飲んだ。
動物の動きだった。
筋力や骨格の問題じゃない。“思考”の重さを手放した者の走りだった。

彼女は、自分の意志で、こっちに来た。
逃げでもなく、模倣でもなく。

彼女がそうして選んだのなら、
私はただ、“見届ける者”でいようと思った。

最近、子どもたちが来ると、彼女は一緒に走る。

みんな、笑う。
「馬みたい！」って。

でも私は思う。

違うよ、あの人は馬なんだよ。
……元・人間の馬。

そう言って、心の中でちいさく笑う。