【最弱の勇者】身体レベル0のゲーマーが異世界転生しました。

１章

7話

俺の通知表にはアヒルがいっぱいいると、母親に言われたことがある。２という数字がアヒルに見えるからだそうだ。現在のレベルはアヒルである。ステータスだけで見れば１であるが、自己暗示という思いがけない才能が僕の特殊スキルとして輝いている。

因みに、２という数字が陰〇の様に見えてしまうのは俺だけだろうか。そうだ。俺だけだろう。別の角度から見れば２という数字は、ひらがなの”て”に見える。どうでもいい。なぞなぞにでも使うといいだろう。

スライム狩りは続いた。戦闘に慣れる為に、経験値を稼ぐ為に、己の為に……

現段階での俺の目標は、この世界で何不自由なく生活できるようになるという事だ。異世界転生前は、養ってもらっていたのだけれども……高校生だから仕方あるまい。社会の仕組みというやつだ。

社会のルールに守られていたのだけれでも、その偉大なる加護は、転生と同時に効力を失った。もしかすると、異世界転生前の方が、強かったのではないのかと思ってしまった。

月が替わればお小遣いを貰い、高校生なのにバイトもせずに、誕生日が来ればプレゼントを貰い、高校生なのにゲーム機を、聖なる夜にはプレゼントを貰い、高校生だけれども、お正月が来ればポチ袋を貰い、高校生は貰ってもいいだろう。

自立できていない、おんぶに抱っこであったのである。

しかし、異世界転生してしまった今、一刻も早く自立する事が必要だと感じている。ここには他人しか存在しないのだから。赤の他人しか存在しないのだから、一刻も早く自立しなければならないのである。

カルさんは別として。

「スライム5匹倒しましたよ。これで晴れて初級冒険者の仲間入りですかね」
「たわけ、スライム5匹程度で冒険者を名乗っていいと思っているのか？　ラルフを狩る事が出来れば認めてやらんでもないが」

四足歩行の魔物という情報しかない三文字。ラルフ。四足歩行とは、どの四足歩行を指すのだろうか？　大まかに、ゴリラタイプ・犬タイプの2種類と考えている。この場合、厄介なのはゴリラタイプともいえる。体力が半分になったところで二足歩行モードになり体力全回復というモンスターを俺は知っている。ゲームの話である。

「ラルフってどんな感じなんですか」
「ほれ、あれがラルフだ」

ネズミのような顔立ちに、オオカミのような野性的な毛並みと尻尾。そうか、ラットとウルフでラルフなのか。納得してしまった。しかし、見れば見るほど気持ち悪い見た目である。せめて、顔がオオカミであればとも考えたのだけれどもそれはそれで気持ちがわるい。混ぜるな危険とはこのことなのだろう。

「気持ち悪いですね」
「そうか？　愛らしいとは思わぬか」
「いえ、全く」
「私は、愛らしいと思うのだがな。とりあえず、倒し方を見せてやる」

カルさんは例の如く、唐突に走り始め、ずばっと一太刀浴びせどや顔でこちらを眺める。

「このようにだな……」
「全く説明になってないですから、それに、愛らしいは何処へ行ってしまったんですか」

カルさんには虚言癖があるのかもしれないと俺は思った。

現在のレベルは３である。レベルを上げてもステータスは上昇しないが、レベル＝ステータスという公式を当てはめる事は可能である。つまり、３レベル分の強さは保証されているという事になるのだ。３レベルあれば勝てる相手なのかどうかは知らない。カルさんがゴーサインを出したのだから勝てるという事だろう。

「自己暗示で既にステータスは上昇している。この勢いのままやってやりますよ」
「そうか、それでは狩ってみろ」

カルさんの声の表情から察するに、出来るモノならやってみろというニュアンスを感じた。もしかしたら、レベル３で相手にするには無謀なのかもしれない。

「ちょっとタイム」
「どうした？　またビビっているのか」
「一旦、深呼吸させて下さい」
「深呼吸か、ラマーズ法じゃなくて大丈夫なのか」
「それは、忘れて下さい。あの時は少しテンパっていただけですよ。今は冷静ですから」
「そうか、つまらないの」

本当につまらなそうだった。俺にボケを求めるな。どちらかというと俺は、ツッコミだ。

気を取り直して、ラルフを直視する。どんな戦術で行けばいいのか皆無である。腰に携えてあるショートソードをとりあえず抜き取り攻略法を模索する。

徐々に距離を詰めていく。攻略法なんて、１つも思いつかないままラルフにこちらを認識されてしまった。しまった。焦り。とりあえずは、考えていた対処方法が全て吹き飛んでしまった。緊張とは恐ろしいモノである。記憶とは脆いもので、こういった緊張する場面において全くと言っていいほど頼りにならない。

受験勉強の時に、いつもは解けていたはずの問題が解けないなんて事があった。今まさにそれと同じことが起こっているのだ。

闘争逃走反応。なんて面白い響きなのだろうか。この、闘争逃走反応によって火事場の馬鹿力というモノを発揮する事が出来る。闘うのか、逃げるのか、俺は前者を選択している。


ラルフも同じく前者を選択したようだった。先制攻撃されたのは俺だった。

噛みつかれそうになったところをショートソードで凌いだ。ラルフは攻撃からのしなやかな切り返し、そして再び飛びつく身のこなし。到底、俺には倒せる相手でないことを悟ってしまった。

ラルフに飛びつかれ、地面へと倒れ込んでしまった。ショートソードをかじりながら器用に押し倒すラルフは、魔物ながら賢いなと感心してしまった。

ラルフの武器は、牙だけではない。爪も立派な武器として機能しているのだ。つまり、牙と両前足の爪が武器であるのだ。言ってみれば、三刀流みたいなものである。まさか、三千世界なんて大技繰り出さねぇよな……なんて思ってみたり。

爪が肩に刺さる。激痛のあまり一瞬白目をむきかけた。左肩がやられた。カルさんは平然とその姿を見ている。草原にいる低レベルのモンスターに殺されそうな俺の姿を、ただ平然と風景を見るように眺めている。

「痛ってぇーーーー。ふざけんなよ。お前みたいな低レベルモンスターにやられるヨザクラではないぞ」

更に右肩に爪が刺さる。

叫んだ。叫ぶことしか出来なかった。次の瞬間、首をあんぐりといかれた気がした。

目の前が真っ暗になった。初級冒険者にもれず異世界生活を謳歌する事は出来なかった。転生したらチート級に強いとか……あれはフィクションだ。実際はこんなもんである。

真っ暗なこの空間。何もないこの空間。無。俺がいつ死神のノートに名前を書いたっていうのだろうか。

コンコン。

確かに、聞こえた。ノックオンだ。因みに２回はトイレを意味する。職員室を尋ねる時は、３回ノックと教わった。俺は、悪意を込めて毎回２回ノックだった。

コンコン。

間違いなく聞こえた。もしかして、異世界転生夢オチなんて事が……

「朝だよ。起きてーー」

さよなら。俺の異世界生活。まさかの夢オチだなんて……

「夜桜、私の結界はどうだ？　いい気分だったか」

眩しい太陽とカルさんがそこにはいた。

「あれ、俺の異世界生活夢オチじゃないんですか」
「何が、夢オチじゃ。この結界はな、お前の体力が限りなく０に近づいた時に発動するように私が細工したものなのだよ」
「はい？」
「いいから早く出て来い」

俺は謎の青黒い箱の中から出た。外観はどう見ても棺桶だった。蓋があるし、蓋に十字架ついてるし、形がいかにもそれだった。どちらかと言えば、ヴァンパイアなんかが出てきそうな見た目だった。

「この結界は、私しか開ける事が出来ないのだ」

どや顔で言われても。

「この結界の中にいる時は、安心安全だから心配する事は無いぞ。それに傷も完治するしな」
「確かに、肩も怪我していない。傷痕も無い。でも、内側からは開けられないんですか」
「そうだが、問題でもあるか？」

大ありだ。カルさんしか開けられないって。最早呪いではないか。

「もし、仮に俺がこの先一人で冒険していてモンスターに瀕死状態にさせられこの箱に閉じ込められたらどうすればいいんですか」
「私を待て」
「やっぱり、呪いだ」
「呪い呼ばわりするな。直ぐに駆けつけてやるぞ」
「もし、あの箱の中に閉じ込められてる時に、カルさんが死んだら永遠に閉じ込められたままってことですよね」
「そんな訳あるか、私が死ねば箱は消える。夜桜は消えないから安心しろ」
「とりあえず、納得するとしましょう」
「ともあれ、お前はまだまだ経験を積む必要があるな」
「そうみたいですね」

カルさんは、ステータスを上げる必要があるとは言わなかった。経験を積む必要があると言ったのだ。何だかよく分からない呪いのようなものに掛けられたけれども、俺は異世界生活が楽しくなっていた。