獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

アレクサンドル・クロムウェル

討伐とお留守番 ／ 試してみました

　レンは俺の過去の話を聞いても、何も言わなかったし、何も聞かなかった。ジルベールとの思い出話しを、楽しそうに聞いてくれただけだ。

　唯それだけで、許され
　救われた気がする。

　人の心とは、不思議な物だな。

　レンは、今も何も無かったように、俺に寄り掛かり、加護を使って何かを調べている。

　俺の様な人間が、こんな穏やかな時間を持つことが出来るなんて、夢のようだ。

　こうやって、2人でのんびりと過ごせることは、とても嬉しい。しかし。安静を言い渡されているとはいえ、本人はいたって元気に見える。これでは、噂が落ち着くまで、部屋に閉じこもっているのは、退屈だろう。

　何か気晴らしになる事がないだろうか？

　そこで  “ピカッ！"  と閃いた。

　レンは婚約申請書を見せた時、文字が読めると言っていたな。

　文殿に、レンの好みそうな本が無いか見てこよう。レンは純情だから、恋愛小説の2、3冊も混ぜておけば、少しは勉強になる・・のか？

　レンから見れば、こちらの恋愛小説は、男同士の恋愛になる訳で・・・・。

　本当に参考になるのだろうか？

　試しに一冊だけにしておくか。

「あっ出来た！」
　レンの声で、意識を現実に引き戻された。

「どうした？」
　何気なくレンを見ると、レンの指先に水の玉が浮いている。

　水魔法？！

「アレクさん。見てみて！」
　レンは嬉しそうだが、これはまずいぞ。

　魔法の覚えたては、魔力が暴走しやすい。
　況してや、レンは魔力経路が細過ぎる。暴走を起こしたら、経路を傷つけてしまう。

「・・・上手に出来たな？今度はその水を消せるか？ダメなら無理をせず、このコップに入れるといい」

　驚かせないように、言ったつもりだが、大丈夫だろうか。

「消す？・・・水を消す・・・・・」
　レンの指先が淡く光って、水の玉がゆらりと揺れ、霧になり空気に溶けて消えた。

「出来ました！！」
「そうだな。上手だ」

　喜ぶレンに、水を差すのは気が引けるが
　大事な事は伝えないと。

　魔法の覚えたては、暴走を引き起こし易い事。暴走を起こすと魔力経路を傷つけて、回復に時間がかかる事、を伝えるとレンはシュン、としてしまった。

　その姿は、可哀想だし、かわいいが。
　ここは心を鬼にしなければ。

「魔法の練習は、パフォスの許可が出てからだ。あと練習するのは、屋外か練習所を使うこと。いいな？」
「暴走を起こすと、危ないから？」
「そうだぞ。レンも部屋を丸焦げにしたり、水浸しにするのは嫌だろう？」
「分かりました」
　と笑顔で頷いてくれた。

　よかった、納得してくれた様だ。

「なぜ急に、魔法を使おうと思ったんだ？」
「使うつもりは無かったんですけど。色々見てたら、使い方を見つけて。ちょっと試してみたら、出来ちゃったんです」

　レンはニコニコと笑っているが、魔法は、ちょっと試して出来る程、簡単な物では無いのだがな・・・。

　それも、無詠唱で魔法を発現できる者は少ない。俺も辺境を巡っていた時に、命懸けて覚えた様なものだ。

　魔法の無詠唱での発現は、団長になるには必須条件だ・・・とすると。既にレンは、騎士団長クラスに匹敵するって事か？

　ウィリアムはレンの事を“規格外な感がする”と言っていたが、奴の予想は当たっていたようだ。


　翌朝、風呂上がりのレンの髪を手入れした後。何本か細く編んだ髪を後で巻いて、ハーフアップに結ってみた。

　なかなかの自信作だ。

　レンも「上手！かわいい！すごい！」
　と喜んでくれた。

　子供の頃は、母の厳しい指導が嫌でたまらなかったが、今は感謝しかないな。

　髪結で気をよくした俺だが、今朝もレンはあまり食べてくれなかった。流石に体を壊してしまうのでは？と心配になる。

「もう少し、食べた方がよくないか？」
　するとレンは、困った様な、申し訳なさそうな顔になった。

「責めている訳じゃないぞ！君の体が心配でな？」

　するとレンは、言い難くそうに話し始めた。

「実は・・・こちらのお食事は、不味くはないのですが、私にはちょっと・・・」
「口に合わなかったのか？」
　皇宮の料理長は腕がよく、美味い事で有名なのだが。

「本当に、不味くないんですよ。ただ油っぽくて、胸焼けしちゃって」

　と申し訳なさそうに、肩を丸めるレンの話しによると。

　異界の食事は、もっと味付けが薄く、その代わりに“だし”とう言う旨味の詰まったスープを使うらしい。特にレンの民族は素材の味を楽しむ為、他の民族よりも薄味を好むのだそうだ。
　肉も獣臭が強くて食べにくいらしい。

「パンも固くて、顎と歯が痛くなっちゃって、それに量も多過ぎて・・・」

　番が何を好むか、知ろうともせず。
　もっと食べろと、無理強いをして
　給餌が楽しいと喜ぶなんて・・・・。

　俺は番失格だ！