獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

紫藤 蓮（シトウ レン）

ドラゴンの卵

　アレクさんが急な呼び出しで詰所に向かってから、ずいぶん時間が経ちました。

　お仕事で帰りが遅くなることはあっても、今日みたいに夜遅くに呼び出されたのは初めてです。

　何が有ったのでしょうか？

「レン様？ご心配なのは分かりますが、夜も更けました。先にお休みになられては如何ですか？」

「私はもう少し待っているから、ローガンさんは休んでくださいね？」

「では、お茶の用意だけしておきましょう」

「ありがとう・・・ローガンさん？」

「はい、なんでしょうか」

「あれから体の具合が悪いとか、気分がすぐれないとかは有りませんか？」

「お気遣いありがとうございます。お陰様でいたって健康に過ごしております」

「それなら良かった。　もし何処か具合の悪いところがあったら、すぐに言ってくださいね？」

　穏やかな笑みを浮かべたローガンさんは、お茶の支度をしに、部屋を出て行きました。

　アガスから瘴気の攻撃を受けて、何日も意識のない状態だったローガンさんは、瘴気のが発する声を聞いていたと思います。

　それでも以前と変わりなく、穏やかに日々のお仕事をされている姿を見ると、彼の心の強さに頭が下がります。

　セルジュさんも皇宮の貴賓室で初めて会った時よりも、グッと大人びて来ました。

　遠征から帰る度に背が伸びていて、もう頭を撫でようとすると、セルジュさんに屈んでもらわないと、彼の頭に手が届かないのです。

　成長期の男の子って、筍みたいにニョキニョキ背が伸びちゃって、びっくりしてしまいます。

　迂闊に子供扱いしたら、怒られそうなんですよ？

　柘榴宮に来てから、ローガンさんは私の専属侍従としてだけではなく、家令のお仕事もしているので、とても多忙です。

　ですが、我が家でブラックな働き方は認められません。

　この柘榴宮で働いてくれている人達には，他の貴族家で働く人達よりも、お休みを多くしています。

　皇宮の決まりで、あまり外に遊びには行けませんが、休みが有るのと無いのとでは、仕事への意欲が変わって来ますからね！

　昔読んだ小説で『忠誠を得るのは簡単だ。公正な評価と、公平な報奨を与えるだけでいい』と云うセリフが有りましたが、私はそれに、働きに見合う休暇も、付け加えたいと思っています。
　
　こちらの世界では、便利な魔法や魔道具は有りますが、基本的には何をするのも人力頼みな上に、宮のお仕事は拘束時間が長くなるので、休暇くらいはしっかり取って頂きたい。

「おや？　アレクはまだ戻らないのか？」

「リリーシュ様こんばんは。こんな時間にどうしたのですか？」

「ハリーに手紙を書いていてな。喉が渇いたから茶でも入れようかと思ってな？」

「リリーシュ様がご自分でお茶を淹れるの？」

「こう見えても私も騎士なんでな？若い時には上の者にこき使われたからな、自分の事は自分で出来るのだぞ？」

　へえ～、ちょっと意外。
　リリーシュ様なら、戦地にも侍従を連れて行ってそうだけど・・・。

　そこにお茶の支度を終えたローガンさんがやって来て、リリーシュ様は丁度良かったと言って、お茶を持ってご自分のお部屋に戻って行きました。

　さっきまでは一人でいてもなんとも思わなかったのですが、一度人と話してしまうと、急に手持ち無沙汰になってしまい、読んでいた本も文字の上を目が横滑りするだけで、全然頭に入って来ません。

　呼び出されたアレクさんのことが気になって眠る気にもなれず、ステータス画面を開いても、ボイチャにアウラ様の返答もなく。
　一人でボーッとしていると昼間のことが思い出されて、落ち着かない気分になってしまいます。

　地下に囚われ実験の犠牲になった人達、弱りきって鳴き声を上げることもできなくなった魔獣達。

　浄化と治癒のために地下に降りたくせに、結局何も出来ないまま、帰って来てしまいました。

　私は口だけの役立たずです。

　最初の威勢だけが良くて、実際に人の悪意に触れると、二の足を踏んで何も出来ない。
　過保護は嫌だと言いながら、結局アレクさんに守られて安心してしまう。

　そんな情けない人間だから、モルローさんにも冷たい目で見られてしまうのです。

　はあ～～。
　ラノベやウェブ小説のの聖女様達は、もっと果敢に使命に立ち向かって、ピカーッ！シュワーッ！！キラキラーー！！って、悪に立ち向かったり、人々を祝福したりしていたのに、私はこうやってグジグジ考えてばかりです。

　私もヒロインの強さが欲しい。
　本当、憧れちゃいます。

　ウィリアムさんにドラゴンの卵を預けられましたが、あの卵を孵化させても良いのかも、判断できません。

　ドラゴンやヨルムガンドは、瘴気で生まれた魔獣とは違います。

　この世界に元から居た生き物なのです。

　戦力になるからと云う理由で、伝説となった生き物を、人の勝手で使役してもいいのでしょうか？

　ダンプティーの様な、平和利用なら良かったのに・・・。

　アレクさんによると、ドラゴンとヨルムガンドの卵は地底の魔族から、手に入れた可能性が高いそうです。

　ヴァラクのことも合わせて、ドラゴンや他の卵の件について問い合わせの信書を、ウィリアムさんから魔族の王様に送るそうです。

　でも魔族の人達も、大昔に逃げ出した王子の蛮行を、今更とやかく言われてもいい迷惑なのでは無いでしょうか？

　まぁ、アウラ様と結んだ不可侵の契約を破っている訳ですから、こちらとしては文句の一つも言いたい処ではありますよね？

「う～・・・なんか落ち着かない」

　次の遠征の準備でもしておこうかな？

　お茶を持って応接間を出た私は、作業部屋に向かうことにしました。
　
　遠征の準備と言っても、身の回りの物はセルジュさんが用意してくれるので、私がやるのはアミュレット用の魔晶石を用意するのと、大きめの魔晶石に浄化を付与する事なんですよね。

　イマミアで学んだことですが、病の元の水源を浄化し続けるには、浄化の魔晶石は必須だし、瘴気溜まりと呪具の両方を浄化すると、体への負担が大きくてアレクさんや、周りの人達に心配をかけてしまいます。

　だったら、余裕のある時に浄化の魔晶石を作っておけば、水源の継続的な浄化にも使えるし、呪具や瘴気溜まりの浄化に利用すれば、体の負担も減らせます。

　要は乾電池と浄水器みたいな感じ・・・
　浄水器・・・浄水器の活性炭の代わりに魔晶石のクズ石を使ったら、今より安価で浄化できないかな？

　これは、また魔法局の方達と相談したほうがいいかも・・・。

　ブネの池の様な濃い瘴気と対峙するには、今までのアミュレットでは不十分なので、　魔法局の錬金術師さんたちに相談して、あれこれ試した結果、改良版の試作に漕ぎ着けることができました。

　これでブネの時みたいに、アレクさんのアミュレットの魔晶石を、半分近くまで壊される事は無いと思います。

　本当に魔法局の錬金術師の皆さんには、お世話になりっぱなしなので、近いうちにお礼を兼ねて、差し入れを持っていこうと思います。
　
　でも、こう云うのって、いくらやってもキリがないというか、いくら便利な道具を作っても、心配が減ることってないのよね。

「ヨシッ！付与完了！」

　アレクさんはまだ帰ってないみたい。
　やる事なくなっちゃったな・・・。

　遠征も有るし、ステータスの確認でもしておこうかな・・・・。

　HP 1800／1850
　MP  450／999
　GP 3500／12000 
　攻撃力：36　　神聖力：140
　魔　力：81　　精神力：80
　リミッター解除　経験値不足
　恋愛熟練度　中級者＋15


　取得スキル1
　浄　化　＋7　　　四大元素魔法　＋3　
　祝　福　＋6　　　錬金術　　　　＋5
　魔法付与　＋8　　絶　唱　　　　＋5
　治　癒　　＋5　　弔　舞　　　　＋4


　取得スキル2
　歌　い　手＋6：歌唱力UP。絶唱発動
　　　　　　　に必須。　
　ダ　ン　ス＋6：世界中の踊りが踊れます。
　　　　　　　弔舞発動に必須
　コ　ピ　ー＋7：自分の体より小さい物な
　　　　　　　　ら何でもコピー出来ます。
　料理研究家＋4：料理の腕がUP。
　全身脱毛　：お肌スベスベVIOも安心！
　デオドラント＋3：もう汗も怖くない！
　　　　　　　　　ダマスクローズの香り。
　　　　　　　　　魅了効果。

　おお～。全体的に上がってる。

　やっぱり浄化と魔法付与は使用頻度が高いから数値が高めですね・・・。

　・・・恋愛熟練度が初心者から中級に上がってるけど・・これ本当に必要なのかなぁ？
　
　ん？・・・デオドラントに魅了効果？？
　
　・・・誰を何の為に魅了しろと？？

　うぅ・・・アウラ様～～。

　歌とか踊りとか、スキルに意味が有るのは分かりましたが、魅了ってなんなの？！

　イケメンばっかのBL世界で
　私にどうしろと？！

　・・・・なんか、疲れちゃった。
　お部屋に帰ろう・・・。

「あれ？」

　何だろう、変な感じがする。

　・・あそこは、アウラ様の神像を祀った部屋だけど・・・。

　卵もあの部屋に置いてある・・・。

　ドラゴンの卵に何かあったのかも？！

　異変を感じた私は、アウラ様を祀った部屋に飛び込みました。

「えっ？何も変わった処は無い？・・・みたいだけど・・・ドラゴンの卵も無事ね？」

　月明かりで、卵のオパールの輝きがさらに青みがかって見えます。

「驚いた。何かあったかと思ったじゃない」

　ホッとして卵を撫でようと殻に手が触れた瞬間。私の中から　グンッ　っと魔力が吸い取られる感覚に眩暈をお覚えました。

　卵に魔力を吸われてる？

　どうしよう・・立って・・ら・・れな・・

　目の前がチカチカして、耳鳴りがザーザーと聞こえて煩いです。

　チカチカと点滅する、視界が真っ白に塗り変わり、私はそのまま意識を手放したのでした。