獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

千年王国

絶品！おろしハンバーグっ！

　当然の事だけれど、そこからの話しは拗れに拗れ。最終的にロロシュさんは　”婚姻式に参加しない。式はエーグル卿と二人だけで挙げろ。婚約は破棄するから、これ以上自分にか構うな”　と言いだしてしまい、マークさんは完全に打ちのめされてしまった。

　いくら眠気が酷くて、イライラしてたとしてもよ？

　無いわ～！
　これは無い！
　こんなのあんまりよ。

　ロロシュさんの種族的なあれやこれやを、理解している積りだったけど、喧嘩したからって、何もそこまで言わなくてもいいんじゃないの？

「婚姻式なんかよりも、もっと大事なこと、やるべき事が有る。式も私も邪魔なだけだ。お前には、自分より大事な番がもう一人居るのだから、自分が居なくてもなんの問題も無いだろうと」

「なんてこと・・・を」

「・・・私達は、ロロシュの特性や複数婚だという事もあって、一般の婚姻と同じとは言えません。ですが、私にとって、二人のどちらが大事だとか、そういう気持ちは全く無かったのです。ですが、ロロシュは違ったのかも」

「複数婚を受け入れて居なかった？　私が見て居た限りだと、ロロシュさんとエーグル卿は、いい関係を結んでいる様に見えたけど」

「私もそう感じていました。しかし、こうなると私が・・・私だけが一方的に、そう思いたかっただけのようです」

　俯いた顔は、髪に隠れてよく見えないけれど、膝の上で握ったタオルに、涙がぽたぽたと落ちているのが分かります。

「エーグルさんって狼よね？」

「そう・・・ですが・・・」

「私の居た世界にも、狼はいたの」

「え？　あ、はい」

「あちらの世界の狼は、人や家畜を襲う害獣でもあったけれど、とっても愛情深い生き物でもあってね？　群れの仲間が年老いて狩りが出来なくなっても、群れから追い出したりしないで、最後まで面倒を見てあげるの。そして狼は、死ぬ時まで番一筋。只管に番を愛し続ける生き物なのよ？」

「死ぬまでですか？」

「そうなの。番を亡くすと、心を病んでしまう程に、愛情深い生き物なの。群れの一員として認めたら、最後まで面倒を見る。番への深い愛情を持っている。それってエーグル卿と同じじゃない？」

「イスと・・・」

「エーグル卿は複数婚でも、全く気にした様子が無かったわよね？　それはロロシュさんを群れの一員だと認めて、マークさんが幸せであることを優先したからじゃない？」

「そうなのでしょうか」

「私はそう思う。だから、今マークさんが考えている様な事は、エーグル卿に限っては無いと思うのよ？」

「・・・・」

　マークさんったら、ロロシュさんの所為ですっかり自信を無くしちゃったみたい。

　これだから、モラハラエネ夫って最悪なのよ。

「私が言っても、信じられないかもしれないわね。だったらエーグル卿に本心を聞いてみたら？」

「イスにですか？　そんな事を聞いても良いのでしょうか？」

「むしろ何故、聞いてはいけないの？　私思うのだけど、三人とも複数婚だという事に気を使い過ぎているのじゃない？　もしかして、エーグル卿と複数婚である事について、深く話し合ったことが無いんじゃない？」

「そうですね・・・なんとなく、そう言うものだと」

　やっぱりね。
　大事な話をしないまま、流されていた感じなのね。

　う～～ん。会話が足りていないのね。
　
「ねぇマークさん。３人は出会ってから、ず～～～っと忙しかったから、落ち着いて深い所まで、話をしたことが無いんじゃない？」

「・・・言われてみれば、そうかもしれません。ロロシュはあんな感じで、喧嘩の方が多かったですし」

「いい機会だから、ロロシュさんの事は一旦脇に置いといて。先ずはエーグル卿と、しっかり向き合ってみたらどうかしら？　そうすればエーグル卿が、マークさんとロロシュさんの事を、どういう風に思っているのかも解ると思う。そうしたら、ロロシュさんへの対応の仕方も、変わって来るかもよ？」

「レン様の、仰る通りかもしれません」

　ふむ・・・。
　まだ釈然としてない感じ？

「ロロシュさんがお父さんに逢った、って話しは聞いてる？」

「ロロシュが父君にですか？　いえ。聞いて居りません。・・・・そうですか、お父君と・・・やはり私は、彼から信用されて居なかったのでしょうか」

「そんな事はないと思うわよ？　私もつい最近、アレクから聞いたばかりなの。ロロシュさんはアレクにしか、話してなかったみたいね」

「閣下に・・・そうですか・・・」

「断言はできないけれど、ロロシュさんの言う、やるべき事って、お父さんが関係しているのじゃないかしら？」

「そうなのでしょうか？」

「ん～～断言はできないのよ？　でも、他に思い当たる節が無いのも事実だから」

「レン様がそう仰るなら、そうなのかもしれませんね」

　なんだか不服そうね。

　それもそっか。

　旦那になる人が、自分よりウトメを優先したら、面白いくないのは当然よね。

　マークさんも落ち着いたようだし、私も聞きたいことは大方聞けました。

　ちょっと惜しい様な気もしたけれど、真っ赤に泣き腫らしたマークさんのお顔に、治癒魔法を掛けて、スッキリ美々しいお顔に大変身。

　それでも、これまでの心労と旅の疲れがあるだろうからと、ローガンさんに着替えを手伝って貰って、ベットへGOです。

「まだ閣下に、ご挨拶もしていないのに・・・」

「アレクは、そんなこと気にしないわ。ほらほら。風邪ひいちゃうから、ちゃんと手をお布団に入れて」

「ふっふふ・・」

「あれ？　変な事言った？」

「いえ。レン様が母上と同じ事を仰るので、つい」

「高名な乳母だったフランさんと、同じだなんて光栄だわ」

　私達は、うふふと笑い合い。マークさんが眠りにつくまで、白銀の髪を撫でながら、小さな声で子守唄を歌い続けたのです。


　・・・・・・・・・・・


　マークさんの気晴らしも兼ね、今日の私は、料理教室の先生です。

　マークさんは、ビーフシチューの作り方を習いたがったけれど、元になるデミグラスソースを作るのは、コスパも悪いし、何よりとんでもなく時間が掛かります。

　でも、あったら便利なのよね。

　デミグラスソースの瓶詰か、缶詰を売り出したら結構売れるかも。

　という事で今回は、おろしハンバーグに挑戦です。

　こっちで大根に一番似ているのが、ビッシュと言う名前の瓜なのだけれど、ビッシュは冬瓜をもっとシャキッとさせて、辛みを強くした感じ。生でも煮ても美味しい所が、ほんと大根っぽいのよね。

　大公領の特産品なのだけど、ヴィースではあまり人気のないお野菜なんだって。勿体ない話しだけど、その分お安くてコスパは最高。

　なので
存分に使わせて頂きます。

「レン。ちょっといいか？」

　エーグル卿と一緒に、アレクさんがのっそり厨房に入ってきました。

「あっ！　丁度いい所に！　お味見して？」

「む？　これは・・・新作か？」

「いつものハンバーグに、ビッシュを使ったソースをかけてみました」

　ビッシュと聞いたアレクさんは、がっかりした雰囲気を醸し出し、その様子からビッシュの人気が無さがよく分かりました。

　エーグル卿の方は、育った環境が環境だけに、帝国の食べ物はどれも珍しいらしく、初見のおろしハンバーグにも、目を輝かせています。

　気乗りしない様子だったアレクさんも、ハンバーグを口にした途端、カッと目を見開き、大き目に作ったハンバーグを、３口で完食してしまいました。

　物欲しそうな目でこちらを見て来るアレクさんに、私の分を差し出すと、子供みたいに嬉しそうな顔で、ハンバーグを口に押し込んでいます。

「美味しかった？」

「うむ。ビッシュと聞いてどうしたものかと思ったが、さっぱりしていて美味いなこれ」

　そうでしょう、そうでしょう！

　なんちゃって大根おろしに、義孝様直伝のお醤油を使っているのです。

　不味い訳がない。
　よしよし。

「じゃあ、おろしハンバーグは、宮のメニューに採用決定ね」

　ニコニコしているアレクさんの隣で、エーグル卿がなんとも言えない微妙な顔をしています。

　どうしたのかとお皿を覗いてみると、何とハンバーグが生焼けだったようで、マークさんがしょんぼりしています。

　まぁ、なんでも最初から上手にできる人は居ないもの。
　何事もトライアンドエラーを繰り返して、成長して行くものよ。

　蓋をして５分くらい釜に入れる様に、マークさんに教えてあげると、エプロンに三角巾の美貌の騎士様は、残りのハンバーグを持って、いそいそとオーブンに向かっていきました。

　少しは元気になったみたいで、一安心ね。