獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

千年王国

雨と家令

「今日は？　愛し子が危険な目に合ったのだ。どういう事か説明して貰おうか？」

　何でそんなに怒ってるの？

　なんとも無かったんだから、ビックリしたね。でいいじゃない？

　過保護が過ぎると思うわよ？

「閣下は御存じありませんでしたか？　シーパスは雨に濡れる事を殊の外嫌います。あのシーパスは多分雨の気配を感じて、厩舎に戻ろうとしているのだと思います」

「雨？」

　蒼い空、白い雲。
　アニメみたいなピーカンだけど？

「ふむ。確かに濡れたら乾かすのが大変そうだが」

「あの様子だと、１.２刻で降り出すのではないでしょうか？」

「それなら仕方ないよね？　動物の本能なんだもん。牧場主さんは悪くない。うん。これは不可抗力ってものですね！」

「・・・レンがそう言うなら」

　なんで不服そうなの？
　シ－パスは家畜だけど、訓練されてる訳じゃないのよ？

　それに触ってみろと言ったのは、貴方。

「雨が降って来る前に、牧場の中を案内して貰いましょう？　ね？」

「グッ、クウーーッ。わ・・・分った」

「大丈夫？」

　どうしたのかしら？
　具合が悪みたいだけど。
　心臓が痛い？
　背が高いと心臓に負担がかかりやすいって、聞いたことがある。

　悪い病気とかだったらどうしよう。


「も・・・問題ない」

「本当に？　具合が悪いなら無理はしない方が」

「本当に大丈夫だ。少し油断していただけだから、心配するな」

　油断しただけで具合が悪くなるなんて・・・。
　前から偶に今みたいなことがあった。
　もう大丈夫そうだけど・・・。

　私が知らないだけで、何か持病があるのかしら？

　言ってくれたら、治癒の魔法をいくらでも掛けるのに。

　教えてくれないなんて、酷いわ。

　アレクさんが教えてくれないなら、後でパフォスさんに確かめなくちゃ。

　アレクさんの体が心配で、モヤモヤしながら牧場内のあれこれを案内してもらい。

　１時間半くらいで雨が降り始めました。

　最初はぽつぽつと、この程度なら帰り道も問題なさそうだと思っていましたが。

　空はどんどん暗くなり、それにつれて雨脚も急激に強くなっていき。

「ゲリラ豪雨みたい。お家に帰れるかしら」

「雨脚は強いが、夕立のようなものだ。1刻もすれば止むだろう」

「なら良いけど」

「濡れたままでは風邪を引いてしまう。着替えの出来る部屋を用意させよう」

　着替え？
　そんな物いつの間に？
　・・・あ。
　ローガンさん達が用意してくれたのね。

　正に侍従の鏡。 

　あの二人がいると、至れり尽くせり過ぎて、一人で何も出来ない人になっちゃいそう。

　アレクさんも、私のお世話をしたがるし。
　ヴィースの人達が私に甘すぎると思うのは、贅沢過ぎるのかな？

　あれ？
　フェーンさん、一人でどうしたのかな？
　あんな端っこに居たら、濡れちゃうじゃない。

　アレクさんは・・・。

　牧場主さんとお話し中。

　ちょっと気になっていた事があるのだけど。
　今ならフェーンさんと、お話しできそうね。

「そんな隅っこに居たら、濡れちゃうわよ？」

「愛し子様？」

「ローガンさんのお手伝いをしなくて良いの？」

　私に声を掛けられて驚いた様子を見せたフェーンさんは、今度は困ったように眉が下がっています。

　感情表現が豊かな人ね。

「レンと呼んでくれる？」

「私などが名をお呼びしても、宜しいのですか？」

「勿論よ。貴方はもう家族みたいなものだし」

「家族・・・そんな勿体ない」

　随分しおれちゃって、初日の元気はどこに行った？

「ローガンさんに怒られたの？」

「・・・自分は、にい・・・兄の期待を裏切ってしまったみたいです」

「そう？　私はよくやっていると思うけど」

「慰めなんていらないです。何をやっても駄目な事くらい、自分がよく分かってますから」

　思ったより、自己肯定感が低いのね。

「フェーンさん？　思ってる事があるなら話してみて？　一人で抱えるより、良い解決方法が見つかるかもよ？」

「レン様・・・」

　暫く迷った様子を見せたフェーンさんでしたが、何かを諦めたように重い口を開いたのです。

　でもその声は雨音に掻き消されそうな程小さくて。ぽつぽつと心情を語る姿は、お調子者と呼ぶには、真面目過ぎる印象を受けました。

「結局自分は、何をやっても中途半端な、駄目な雄なんです」

　あらら。
　思った以上に落ち込んでるみたい。

「ローガンさんと一緒に来たセルジュって侍従の子がいるでしょ？あの子は、アレクが私の専属侍従にって、ローガンさんと一緒に呼び寄せてくれた子なんだけど。初めて会った時のあの子は、私よりちょっと背が小さくて、利発な可愛らしい子供だったの」

「はい？」

　それがどうしたって感じね？

「見習いだったあの子は、ローガンさんの言い付けは、なんでも熟そうと一生懸命だったし。それ以外の時も、ローガンさんの後を追いかけて、仕事を覚えようと必死だった。たまに失敗する事もあったけど、私の役に立ちたいと、本当に一生懸命でね。きっとローガンさんが見習いの時も、同じだったと思うの」

「そう・・・ですか」

「侍従の仕事って、ただお茶を淹れるだけじゃないのよ？　貴方が思っているよりも、高度な知識と技術が必要な専門職なの。だから騎士だった貴方に、ローガンさんと同じ働きが出来るなんて思ってないし、もしあなたが出来ると考えているなら、それはお兄さんが積み上げて来た、全てに対する冒涜ね」

「冒涜なんて、そんな・・・では、では自分は、どうして家令として呼ばれたのでしょうか？」

「前の代官が、とんでもない人だったのは、知っているわよね？」

「それは聞いて居ります」

「私達に必要なのは、侍従としての能力が高い人ではなくて、誠実で領民の事をしっかり考えてくれる人なのよ？　貴方はその条件にピッタリだったし、実際慣れない仕事なのに、良くやってくれていると思う」

「ですが、にい・・・兄は」

「う～ん。アレクもローガンさん達も、私に過保護過ぎる処があるから、最初のサプライズは失敗だったわね。せめてフェーンさんだけでも出迎えに出て来て、私達をサプライズ会場に案内していたら、あんな風にアレクは怒ったりしなかったと思う。サプライズなのに、自分が楽しもうとしちゃ駄目よ」

「やっぱり、自分には家令の仕事は向いてないんです」

「そうね。向いてないと思う」

　あらやだ。
　本当の事を言われて、ショックだった？

　でもここからが本題なのよね。

「そこで相談なのだけど・・・」

　私の提案を聞いたフェーンさんは、なぜか恐ろしいものを見るような目を向けてきました。

　ちょっと失礼じゃない？
　まあ、いいけどさ。

「・・・どうして？」

「フェーンさんからは、オタクで陰キャな同類の臭いがするから？」

「おたく？　いんきゃ？」

「そこは分からなくても良いので、私の提案を考えてみて？」

「はぁ」

「返事を急かしたくはないけれど、私の提案を受けるなら、手配その他諸々があるから、早めに返事をしてくれると助かるわ」

「・・・分かりました」

「それから、ローガンさんとの間に何があったのかは知らないけれど、言いたい事も言わずに、ただ言われた事に従っているだけじゃ、兄孝行には成らないの。そこの所も含めてよく考えてね？」

「・・・・」

　俯いて考え込んでしまったフェーンさんから視線を外すと、そこには腕を組んだ仁王立ちのアレクさんが・・・。

「二人で何を話している？」

　うわっ！
　声ひっく。

　魔王降臨みたいでかっこいい～！

　質問に答える間もなく抱き上げられた私は、牧場主さんが用意してくれた部屋へ、不機嫌を絵に描いたようなアレクさんに、ドナドナされて行ったのです。

　分かっちゃいたけど、この後アレクさんのご機嫌を取るのが大変です。

　でもまあ。

　こんなヤキモチ焼な所も、可愛いと思ってしまう私も大概なので、仕方ないのよね？