【完】姪と僕とのグルメ事件簿【ミステリーオムニバスシリーズ1～4】

すしネタ探偵！シャリの上にも三年

【第1巻：マグロと泡だて器と消えたトレーナーの謎】

「マグロが……泣いてる」

　朝イチでネタケースを覗き込んだ平っちは、真顔でつぶやいた。

「ほな目ぇ拭いたれや、ガリでな」
「それ、涙じゃなくてドリップやん！ってツッコんでくれるとこやん！」

　バイトリーダーのイサキちゃんは、今日もツッコミ全開である。ちなみに彼女の声量は、寿司ロボのブザー音と互角。

　ここは都内某所の回転寿司チェーン「グルグル寿司 本店」。
　今日もシャリとともに回るのは、酢飯と謎と、ボケとツッコミだ。

　その日、事件は昼営業の直前に起きた。

「店長ォ！冷蔵庫のマグロが……全部、赤くなってます！」

「赤いのは普通だろォォォ！」

　店長の海老沢、通称エビテンの見事な江戸っ子ボイスが店内に響きわたる。
　
　だが、問題はそこじゃない。冷蔵庫の棚に置かれていた泡だて器とトレーナーが、忽然と消えていたのだ。

「泡だて器はともかく、なんでトレーナーが冷蔵庫に!?」
「オレの私物なんよ！昨日の帰り寒くて、干してたのよ！厨房で！」

「衛生的にアウトやん！いやツッコむとこ多すぎて泡立ちそうやわ！」

　バイトたちの混乱のなか、一人、黙ってシャリを握っていた平っちがふとつぶやく。

「この事件、シャリっと解いてやるぜ」

「黙ってても寒いけど、その決めゼリフはさらに寒いわ」

　昼の営業が始まっても、厨房はざわついていた。

「泡だて器がないと、デザートの抹茶ムースが作れませんッ！」

　泣きそうな新人バイト・ユウキ。彼は今日が初勤務。なのにいきなりムース担当という謎人事。

　そんななか、事件はさらに転がる。

「イカが出てないぞ！イカの皿が一周もしてねえ！」

　なんと、人気のイカネタがまるごと消えていた。

「マグロの次はイカやて！？イカれてるわ！」
「寿司だけに、ネタが尽きないね～」

「もうええわ！」

　イサキちゃんのツッコミが厨房中に炸裂したとき、平っちはそっとスマホで防犯カメラを巻き戻していた。

「……いた」

　映っていたのは、深夜3時に忍び込む人影。それはなんと、昨日来店していた常連客──緑色のトレーナーに黒パンツ、そして泡だて器を腰にさしたパン職人風の男だった！

「つまり、こういうことだ」

　平っちが厨房のホワイトボードの前に立ち、板書開始。

１：昨夜、緑のトレーナーの男が来店
２：彼は泡だて器に異様な執着を見せていた（防犯映像より）
３：帰り際に、「この泡だて器、いいですね」と意味深発言
４：深夜に侵入、泡だて器とトレーナー（自分の）を持ち去る
５：ついでに冷蔵庫のマグロを全部「自分の手でなでて」から持ち帰った

「なでただけ！？」

「うん。ドリップの出方が不自然。なでたことで温度変化が起きて、色が変わっただけ」

「なんでそんな変態的な犯行！？」
「愛情だよ。彼は“ネタフェチ”なんだ」

　そこに警察が到着。トレーナーを証拠に男を特定。逮捕。

　犯人の供述によると、彼は「泡だて器とマグロの肌触りを同時に楽しみたかった」という、誰にも理解されないフェチ心を爆発させたらしい。

「まさかネタへの愛が犯罪に変わるとはな……」

　呆れるイサキちゃんに、平っちはウインクして言った。

「でも、犯人の心は泡立ってた。だけど、オレの頭の中はもっとフワフワしてた！」

「一回保健所呼ぶわ！」

　ツッコミの声とともに、厨房には笑い声と、今日も新鮮なシャリが流れていく。

「すしネタ探偵、シャリっと解決！今日もネタがウマい！」