【完】姪と僕とのグルメ事件簿【ミステリーオムニバスシリーズ1～4】

すしネタ探偵！シャリの上にも三年

【第2巻：イカとアジサイと大型テレビの密室】

「イカが消えたんやけど」

　平目イサキが厨房に飛び込んでくるなり、ぼそっと言った。

「イカはな……墨を吐いて逃げるからな。つまりこれは……煙に巻かれた事件ってことだ！」

「はい出たー。イカスボケ～！いやボケんでええから真面目に聞いて！」

　ここは都内某所の回転寿司「グルグル寿司 本店」。
　芸人志望の寿司バイト・須々木平正、通称「平っち」が、今日も寿司ネタにまつわる謎を、ネタ帳より軽い頭で解決する！

　厨房の冷蔵庫。いつもぎっしり並んでいるイカの刺し身が、今朝は一皿もなかった。

「マグロもサーモンもあるのに、なんでイカだけ……？」

　その謎に加えて、妙なことがもう一つ。

「テーブル席の大型テレビ、勝手に**“紫陽花（あじさい）の育て方講座”**になってるんやけど……」

　それは普段、寿司ネタ紹介や回転レーンの映像を映す店のサイネージ。どうやら、誰かが外部のUSBを挿して、勝手に映像を変えたらしい。

「イカ消失に、アジサイの講座……？これはただの園芸趣味の暴走じゃない。事件の香りがする！」

「ネタの臭いよりキツイな……」

　「イカ、やっぱり出せないの？」

　昼のピーク時、客からの声も上がってきた。

　そこへ、スッと手を挙げる男がひとり。

「ワタクシ、イカの件……見たかもしれません」

　現れたのは、黒ぶちメガネのインテリ風おじさま。
　彼が言うには──

「朝、店の裏で、イカのトレーを抱えて大型テレビの裏に向かう人物を見たんです。ええ、紫色のジャージを着ていました」

「ジャージの色、まさかアジサイの……」

「どんだけ色から連想すんねん！」

　裏手の倉庫にある大型テレビの裏を調べてみると、あった。

　USBスティック、そして空のイカのトレイ。

「でもおかしいな。なんでテレビの裏に？」

　平っちが指をぱちんと鳴らした。

「そうか。犯人は、アジサイの映像を流すためにUSBを使った。だけど、そのUSBの中には証拠隠しの動画が入ってるんだよ！」

　再生してみると──映っていたのは、厨房の冷蔵庫からイカを取り出し、ポケットに忍ばせるバイトの姿。犯人は……

「ユウキやん……またかい！！」

　前回ムースを泡立てられなかった新人バイト・ユウキが、イカをこっそり持ち帰っていた。

　「……すいません。僕、アジサイの育て方を自作でまとめてて……そのUSBを間違えて厨房に挿してしまって……。あと、イカは母が大好物で……」

「だからって冷蔵庫のイカ持ち出したらアカンて！」

　イサキちゃんの鉄槌ツッコミが炸裂。

　事件は丸くおさまり、イカも追加発注。
　犯人（？）のユウキは一週間の謹慎ののち、今は正座でイカをさばいている。

「今回もネタは鮮度命だったな」
「せやな。あとUSBの取り扱いも命やで」

　大型テレビには、今は「イカの捌き方講座」が流れている。
　次回のための伏線だろうか……いや、多分違う。

「すしネタ探偵、シャリっと解決！今回の教訓は、USBと冷蔵庫は別物です！」

「ほんま、シャリとコタツくらい違うわ！」