【完】Nurture ずっと二人で ～ サッカー硬派男子 × おっとり地味子のゆっくり育むピュア恋～【ブルーモーメントオムニバス1～2＆5】

【シリーズ2】あの日君とみた空はこんなにも届かない

【第10章 すべての風景が、きみと見た最後の景色】

　夏が終わりに近づくと、朝晩の空気が少し冷たくなってきた。
　病院の窓から見える木々の葉が、すこしずつ色を変えていく。

　あの日、花火大会の夜を境に、優菜の体調は少しずつ崩れていった。
　毎日会っていても、わかる。ほんのわずかに、歩くスピードが遅くなり、話す言葉が減っていく。

　でも──優菜は笑っていた。

「ねぇ、今日も窓際に座りたいな」

「うん、椅子持ってくるね」

　ベッドから起き上がるのも、だいぶ時間がかかるようになった。
　それでも、彼女は窓辺で外の風景を見るのを、決してやめなかった。

　夕陽が差し込む病室で、俺たちは並んで外を見ていた。
　グラデーションの中で雲はゆっくりと形を変えていく。

「智くんって、泣いたりする？」

「……たまには」

「私のことで、泣いた？」

「……いままで、何回も」

　正直に言ったら、優菜は少しだけ笑って、俺の手を握った。

「うれしいよ。泣いてくれて。……だってさ、生きてるって、そういうことじゃん」

「……そうなのかな」

「そうだよ。人のことで悲しくなったり、うれしくなったり。そうやって気持ちが揺れるって、生きてる証拠じゃない？」

　彼女の言葉は、どこまでも優しくて、強かった。

　それでも、ふいに訪れる沈黙の時間が、少しずつ長くなっていった。

　＊＊＊

　ある日、優菜が病院の中庭まで行きたいと言った。
　体調の波を見て、医師も許可を出してくれた。

　俺は彼女を車椅子に乗せて、ゆっくりと病院の廊下を押した。

　中庭に出ると、風が少しだけ冷たくて、でも陽の光はやわらかかった。

「……あのさ、智くん」

「ん？」

「この空、覚えててくれる？」

　彼女は見上げて空を見た。

「今日の雲の形も、風のにおいも、木の葉の揺れも……全部、覚えててほしいの」

　俺は彼女の横にしゃがんで、その目線で空を見上げた。

「覚えてるよ。ぜんぶ、忘れない」

「うそつき」

「……ほんとだよ」

　優菜は笑った。
　その笑顔が、少しだけ悲しげで、でもどこまでも綺麗だった。

「じゃあ、私も。智くんの顔、ちゃんと覚えてる」

「ばか、それは忘れないでよ」

「うん、忘れないよ」

　中庭の空は、静かで、やさしかった。
　その景色すべてが、ふたりだけのもののように思えた。

　もしかしたら、これが一緒に見る最後の空かもしれない。
　でも、だからこそ──

　一秒ごとに、心が震えるほど、すべてが愛おしかった。