【完】Nurture ずっと二人で ～ サッカー硬派男子 × おっとり地味子のゆっくり育むピュア恋～【ブルーモーメントオムニバス1～2＆5】

【シリーズ2】あの日君とみた空はこんなにも届かない

【第9章 夏の花火がふたりの願いを打ち上げた夜】

　その日は、昼から晴れていた。
　夏の空はどこまでも高く、入道雲がゆっくりと流れていた。

「行ける？ 無理そうだったらやめてもいいから」

「行きたい。どうしても」

　優菜はベッドからゆっくりと体を起こし、看護師さんと相談して許可をもらった。
　点滴の針を外し、冷房の効いた病室から一歩出た彼女は、まるで別人のように凛としていた。

　俺は、病院の玄関で彼女を待っていた。

　浴衣姿の優菜が、ゆっくりと歩いてきた瞬間──息を飲んだ。

「……似合ってる」

「ふふ、智くんも。甚平、かわいい」

　照れくさい言葉を交わしながら、タクシーで会場へ向かった。
　車内のラジオでは、夏祭りの情報が流れていた。

　＊＊＊

　河川敷には、浴衣姿の人がたくさんいて、屋台の匂いが混ざっていた。
　俺たちは、少し離れた静かな場所を選んで、レジャーシートを敷いた。

　空が、すこしずつ藍色に染まり、やがて──夜になった。

「始まるよ」

　パン、と小さな音がして、第一発目の花火が空を割った。

　夜空が一瞬、昼のように明るくなり、優菜の顔が淡く照らされた。
　彼女は目を細めて、空を見上げていた。

　次々に、赤、青、金、緑の花火が打ち上がっていく。
　俺たちの目の前で、空が虹色に燃え上がった。

「ねぇ、智くん」

「ん？」

「生きてるって……すごいことだね」

「……ああ、ほんとに」

「今日みたいな日があると……明日も、生きていたいって思う」

　その横顔は、どこまでも静かで美しかった。
　俺は、言葉を失ったまま、彼女の手を強く握った。

「智くん。好きだよ」

「……俺も、好きだ」

　花火が、空いっぱいに咲いた。
　まるで、ふたりの気持ちを代弁するように。

　その一発一発が、願いのように夜空へと舞い上がり──

　やがて、夜の静寂の中に、吸い込まれていった。

　＊＊＊

「ありがとう。今日、来れてよかった」

「俺も」

　帰りの車の中、彼女は眠るように目を閉じていた。
　窓の外に映る夜の街が、ふたりをやさしく包んでいた。

　この夜のことを、きっと俺は一生忘れない。

　そして、あの夜空に咲いた花火も──

　優菜と見た、最初で最後の、夏の奇跡だった。