成瀬さんは世渡りが下手すぎる

第二部

８

　まるで嵐の前の静けさのようだった。山崎洋子が職場の潤滑油的な存在となり、唯香と小川ほどではないにしろ、相性が悪かった社員同士の関係が改善され、皆、煩わしい人間関係から解放され集中して仕事に取り組むことができるようになったので、全体的な仕事効率が大幅にアップした。さすがは、業界最大手の扇重工で管理職として従事していただけのことはあるな、と感心する反面、唯香は内臓を焼かれるような焦燥感に駆られていた。

　久しぶりに岡崎さんから食事に誘われたのは、唯香が、そんな鬱屈とした日々を過ごしていた時だった。過去の恋愛の遺恨から小川美希を懲戒解雇処分に追い込んだ若村沙織のおかげで、退職を決意していた唯香は八角重工に残ることになった。要は、若村が引き起こした事件によって唯香は間接的に助けられたことになる。唯香が職場での立場を悪くして窮地に立たされていた頃、岡崎さんは「これで、成瀬さんを苦境から救い出すことができそうだよ！」と確かに言った。岡崎さんが考えていた作戦は、果たして、今回の『小川　美希　懲戒解雇処分事件』とは無関係なのだろうか？　それとも、岡崎さんと若村沙織は共犯者なのだろうか？　唯香は、そのことを確かめたくて岡崎さんに連絡をとったが、今はバタバタしているので落ち着いたらこちらから連絡します。という連絡の後、彼からの連絡はぷつりと途絶えていた。正直、唯香の岡崎さんに対する恋の花が咲く予感は風船が萎んでいくように日に日に小さくなっていたし、散々放ったらかしにしておいて、今更何の用なの？　という冷めた思いもあった。唯香の容姿の美しさに吸い寄せられてきた男たちからちやほやされることに慣れてしまった唯香は無駄にプライドが高く、自ずから異性にアプローチするという選択肢は無いに等しいのだ。