満州国馬賊討伐飛行隊

エンジンの始動方法

野原でのエンジン始動は・・・

　とりあえず、２回の馬賊の襲撃を防いだ討伐隊だ。　満州国政府内では、ハク大臣のメンツはウナギ登りだとか。　政敵のひとりが降参したらしい。　娘を人質として差し出したらしい。　なんでも、ハク大臣の身内に嫁がせたらしいのだ。　討伐隊としては、満州政府にツテができればＯＫだから、介入なぞしない方針である。　救援要請で動くだけである。　ここで、問題が、９７戦に持ち上がる。　訓練で、着陸した９７戦が再び離陸しようとして、突然のエンストだ。　快調に廻っていたのだが、プスンとエンストである。　現在の９７戦はスターターが無い。　まあ、大東亜戦争での日本機にはスターターなぞ無いのだ。　クルマもスターターなぞ無いのだ。　クルマは前に穴が開いていて、そこにクランク棒を突っ込んで廻すのだ。　エンジンが掛かれば外すのである。　ハッキリいってダサイし、力も必要だ。　えいっと廻さないと廻らない。　まあ、昔のクルマは排気量も小さいから廻せたのだが。　現在の２リッタークラスなら絶対に無理だろう。　バッテリーでの、電動スターターは戦後になり実用化されたのである。　木製２枚プロペラなら、気筒が少なければ、手で廻せばエンジン始動もできるかも。　しかし、９７戦は３枚の金属ペラだ。　将来は４枚ペラとなるのだが。　それで、整備係りは考えた。　そうだ、小さいエンジンを廻してスターターとして使うのだ。　５０ccもあればＯＫだ。　クラッチで、まず小さい５０ccのエンジンを始動紐をひっぱり廻すのだ。　そして、５０ccエンジンをクラッチをつなげば９気筒星型ターボが始動できそうだ。　電動モーターのスターターでは、バッテリーが重い、モーターが重い。　おそらく１００キロは重くなる。　そうなるとヒトが二人乗れなくなる。　つまり、単騎の戦闘機となり、現場で搬送ができなくなるのだ。　操縦士以外に二人乗れるのは意味があるのだ。　５０ccエンジンは軽く、１０キロくらいだ。　とうぜん、空冷でエンジン始動に短時間、始動するだけだから耐久性なぞいらない。　そこで、素人細工で、整備士が３日で完成させたのだ。　そして、飛行場の草原で実験だ。　操縦士が整備係りから、やり方を聞いている。　いきなり本番だ。　それで、始動できなければボツだ。　さあ、小エンジンを始動させる紐をひっぱる。　「プスン、プスン、ババババババ。」　小エンジンが始動した。　十分に小エンジンの回転を上げる。　おそらく３馬力はでているはずだ。　そして、クラッチをつなぐ。　「パラ、パラ、パラ。」　と３枚プロペラが廻りだした。　とつぜん、「バリ、バリ、バリ、グワン、グワン、キーーーーーーーーーーン。」　９気筒星型ターボは快調な音をたてて廻りだした。　「おう、これは、使えるじゃないか。」　本郷隊長が満面の笑みだ。　「よし、本日の夕飯には日本酒をだそう。」　「ヤッター。」　本郷隊長の隠し金庫から日本酒の瓶がでることとなった。　このエンジンスターターの件は、まだ本土には知らせていなかった。