日本戦車を改造する。

戦車を載せるのは・・・

船底が抜ける・・・かも・・・

　「えっ、この鉄のカタマリを載せるんですか。」と、輸送船の船長が絶句だ。
「何トン、あるんですか？」と、再度聞く。
　加藤中尉は、「７，４トンだよ。」「・・・・・」無言の船長だ。
しばらくして、「とても、７，４トンの鉄のカタマリは無理ですよ。」「船底に穴が開きますよ。」
　「一ヶ所に７、４ンも重さが加わるようなモノは載せたことがありませんよ。」
「いや、そこは時間が無いから、なんとしても。」と、急ぐ中尉だ。
　なんか、いい方法は・・・と・・・貨車が線路に・・・（港だから、あるのだ。）
「そうだ、輸送船の船倉に線路を引いて、そこへ乗せれば。」と、アイデアを出す中尉だ。
　貨車は軽くはない、それに蒸気機関車は８０トンはあるからだ。
「つまり、鉄道輸送と同じということですな。」と、船長が答える。
　船倉に枕木と線路を置けばいいのだ。
なんせ、初めてのことだ。　その都度、問題を解決しなければならないようだ。
　右往左往して、なんとか１５両の戦車を輸送船の船倉にクレーンで押し込んだのである。
トラックは軽いから問題はなかった。（戦車に比べてである。）
　揚陸艦なら、こんな心配はない。　重量に耐える設計になってるからだ。
それに、船の横に巨大な扉があり、そこから出入りできるのだ。
　敵地に湾岸設備がなくても、戦車を陸揚げすることができるのだ。
空母の後部の飛行甲板などは、艦載機の着陸に耐えるように頑丈に作ってあるのと同様である。

　「で、大連港へは。」「明日にでも。」
陸軍は船足が速い船をレンタルしたのである。
　満州国への応援の戦車隊は数時間でも早くないと・・・時間が勝負なのである。
大連の港で、クレーンで戦車を陸揚げする時間がかかるからだ。
　上陸作戦は時間がかかると意味がなくなる。
陸軍は、この派遣軍の運用で軍隊派遣のノウハウを学んだのである。

　専用の揚陸艦は、陸軍の欲するところになったのである。
敵地攻撃能力がある、それだけで諸外国は日本に一目置くのである。
　今日、米国が大きな顔ができるのも、空母を１２隻も運用できるからである。

　なあ、大連港にはクレーンがなかったのだ。
そこは、輸送船に作り付けのクレーンがあったので、なんとか戦車を桟橋へ降ろすことができたのだった。
　やはり、物事は実際にやってみなくては、わからないものである。
軍隊が、あらゆることを想定して訓練することは、訳があるのである。
　
　ところが、ここで問題だ。
戦車は燃費が悪い。　１リットルで３００メートルくらいだ。
　まあ、日本の戦車はジーゼルエンジンだから、かなり燃費が良かったんだが・・・
それでも、７００メートルくらいだ。
　戦車というものは、長距離を運用するものではない。
ある程度は、鉄道などで運ぶのだ。
　ところが、建国まじかの満州国には鉄道は・・・ある訳がないのだ。（あるのは、草原くらいだ。）
港の桟橋で、戦車を前に・・・加藤中尉は・・・・
　馬車は・・・戦車は７トンだ、無理である。　馬車は、せいぜい３００キロが限度だ。
馬車は木製であるからだ。
　それに、道路のインフラも満州国は・・・日本も５０年ほど前は未舗装道路が多々あったのだ。
加藤中尉は・・・・