空蝉

見合いの結果

　　　８４－０１１
「でも髪は美しいですね！」
「長く伸ばしているだけですわ！」
その後は趣味の話に成るが、外に出る事が少ない武史はゲームとスポーツを見る事が多いと答える。
麻結は旅行、コンサート、音楽が趣味だと答えて合わない。
麻結は最後に病名を尋ねた。
武史は強直性脊椎炎で20万人程度に一人の病気だと答えた。
日本の中規模の市の人口でひとりの計算になる難病だった。

麻結は武史と別れて帰りの電車に乗ると、直ぐにスマホで病名を調べた。
強直性脊椎炎と云う難病でリウマチの一種で、原因が不明、頸部、背部、腰殿部、手足の関節の痛みこわばり、
疲労感、熱から始まり各部位が次第に動かなくなる。
慢性の病気で脊椎や関節が強直して変形、前傾姿勢になる。
十代から二十代の男性が発症する確率が女性の数倍多い、全人口に対しては極めて少ないのだった。
武史の場合は強直が進んでいる様だった。
この様な病気が有る事を今日初めて知った麻結。
「青春も遊びも、恋愛も何も無い不幸な時期を過ごしたのね！妹さんの気持ちも判るわ！」独り言の様に言う。
「また会いましょうね！」と微笑むと武史も微笑んで「是非！」と言ったが本当の気持ちだったのか？
でも見合いは慣れている様で、結構自分から話す事も多かったと思い出す。

武史が自宅に帰ると母の久代が「どうだった？美人の顔を拝んで来た？」開口一番尋ねた。
「それがね！あの写真とは全く違う顔だったよ！長い髪は綺麗な様だったけれどね！」
「綺麗な様だった？」変な顔の母。
「三つ編みって云うのかな？それでポニーテールだったから、よく判らなかったよ！最初は大きなマスクを着けていた！丸い眼鏡に化粧が無い様な顔色だったな！」」
「何故？そんなに違うの？」
「沢山の申し込みを得る為じゃ？」
「それは変よ！そんなに沢山応募が有るのに何故武史に申し込むの？」
「そうだなぁ？何故だろうな？」
「話は合うの？」
「趣味は旅行とかコンサートに行くらしいから、僕とは違うな！」
「美人では無かったのね！」
「そうだね！でも色の白い感じは写真と同じ様に思ったよ！」
「何か曰くが有る様だったの？」
「昔、大恋愛して、それが忘れられないのかも知れないよ！」
「美人ではないから捨てられたのね！男は気まぐれだからね！」

一方の麻結も自宅に帰ると質問の矢が飛んで来た。
「始めて見合いした感想はどう？」
「うーん！」
「まあ。初めから断られる事を想定して見合いに行ったのでしょう？」
「何故？」
「その服装に化粧、それに子供の様な髪型が表しているわ！」
「まあ！断られたら縁が無かったのよ！」簡単に言った。
「えっ、貴女からは断らないの？」
「そうね！」
「じゃあ、良い人だったのね！」
「でも驚いたわ！」
「何を驚いたの？」
「伸一の事を、、、、、、、」
「何故？知り合いだったの？」
「違うわよ！でも事故でも生きて居てくれたら、それだけで嬉しいと思ったわ！」
「何を言っているの？事故の大怪我でもって話しなの？」
「そう、障害者に成っても生きて居てくれたら、、、、、、、」
それだけ言うと自分の部屋に走って行った。

「あの子、見合いに行って伸一君を思い出したのかしら？」
「好きな男と異なる男性を前にして思い出したのだろう？」

麻結は自分の部屋で涙に暮れていた。
もっと大きな怪我でも良いから、伸一が生きて居てくれたらどんなに良かっただろう？
警察の話では苦しむ間も無い即死状態だったと思う！の言葉が、木霊の様に聞こえた麻結。
しばらくして居眠りをしてしまった麻結。
既に夕方に成っていて階下から母が「どうするの？って、梅宮さんから電話ですよ！」
「はーい」
慌てて階段を降りる麻結。
電話を変わると「どうだったの？」
「は、はい！先方の方は？」
「先程返事が有った様よ！それで尋ねているのよ！」
「で、断られましたか？」
「それが、逆でお付き合いをしたい！って事です！」
「そうですか、じゃあ私からは断れませんね！」
「えっ、お付き合いをされるのですか、ご家族の方に相手の事が判ってしまいますよ！」
「構いません！今度会えば断られるかも知れません！」
「次も今日のスタイルで？」
「いいえ！次は思いきり着飾って会いますよ！」
「えー、どおして？」
「大森さんは今日の私が良かったらしいのですよ！あの写真の女性なら断っていたって言われたわ！」
「変な人ですね！今日も一杯応募が来たのに、、、、、」
「止めて貰えるのですか？」
「それは出来ますが？大森さんに決められるのですか？」
「いいえ！他の方に申し訳ないので、、、、、、、」麻結は今の処、見合いをしたいと思わなかった。