空蝉

卓也とデート

　　８４－０３６
「麻結の気持ちも判るが、両親の気持ちもよく判る！」智樹は複雑な気持ちを言った。
「私、どうしたら良いの？」
「大森さんって人は心の優しい人で、気を使うから人の気持ちが良く判る人だと思うよ！お父さんと約束したのだろう？」
「は、はい！」
「その結果を見てから判断すれば良い！麻結はあの伸一君以外誰とも付き合った事が無いだろう？今回の大森さんが麻結にどれ位の存在なのか？別の人と付き合えば確かめられる！」
「ありがとう、お爺ちゃん！」
「これは貰って行くよ！確かに美味しい寿司だ！」
智樹は嬉しそうに包みを持って、隣の家に帰って行った。

数日後、浅子が「日曜日には綺麗にして食事行くのですよ！美容院に行ってから食事に行くのよ！」そう言うと一万円札を財布から出して手渡した。
浅子も卓也と結ばれる事を切に願っているので必死だ。
「そんなにする必要が有るの？食事するだけよ！」
「最初の印象が大切なのです！」
「先日いらっしゃった時会ったわ！」
「あれは普段着でしょう？今回は見合に行くのと同じですよ！朝早く起きて本来なら着物を着せたいくらいなのよ！」
「着物？大袈裟な！」
「何を言っているの？お父さんの仕事関係の人なのよ！」
「知り合いって困るわね！断り難いわ！」
「えっ、断る事を前提に考えないで！」
麻結はお金を貰ったので、美容院に行くか！考えれば大森さんと二回目の時以来だと思った。
何度も行ったが、結局は何もしていないと思っていた。

麻結は武史に祖父母が土産を喜んでいたとお礼のｌｉｎｅを送ってから、挨拶メール以外送ってなかった。
心の何処かに、二股をしている後ろめたさが有ったのだ。

日曜日、美容院に行くと「先日はありがとう！美味しく頂いたわ！」
「今から食事会に行くのでお願い出来ますか？」
「もしかして、お見合いなの？」
「えっ、判りました！」
「両親の勧める見合いでしょう？あの人障害が無ければ確実に決めるでしょう？」
「えっ、どうして？」
「あの人！とっても良い人だからよ！でも家の人は反対するわね！」
「、、、、、、、、」
シャンプー台の椅子に座る麻結。
「あんな人居ないわよ！」
「何が？」障害者の程度の話だと思っていた麻結。
「彼女とドライブに行った帰りに、私にお土産買って来て下さったのよ！」
「えーー」驚いて起き上がる麻結。
「知らなかったの？丹波の黒豆を頂いたのよ！美味しかったわよ！」
先日妹さんの乱入のお礼に菓子を持って来たのに、黒豆まで買って来たのだ！
「知らなかったわ！私の祖父母にも沢山土産買って頂いたのよ！」
「喜んでいらっしゃったでしょう？」
「祖父母は良い人だと褒めて居ました！」
シャンプーを始める明子は、麻結も迷っているのだと思った。

しばらくして毛先を揃える様にカットして、麻結の綺麗な髪が一層光沢を放った。
「まあ、よく吟味してお付き合いをするのよ！見かけだけ良くても一生生活出来ないわ！」
「はい！ありがとうございました！よく吟味してきます！」
麻結は明子の言葉を後ろに、綺麗な髪を風に靡かせて自宅に自転車で急いだ。
卓也が自宅に迎えに来るので、それまでに着替えも化粧もするからだ。

「もう11時前ですよ！急ぎなさい！薮内さんの事ですから、約束より早く来られるわよ！」
智光はそわそわして、庭木を触って卓也の到着を待って居た。
しばらくして麻結は、黒系のワンピースに鼠系のジャケット姿で二階から降りて来た。
「参観日の様な服装だわね！もう少し色気の有る服は無かったの？今日は仕方が無いわ！次はもう少し色気の有る服を買ってきてあげるわ！」
「えっ、洋服買って貰えるの？」喜ぶ麻結。
「そうですよ！私のお気に入りの男性と付き合うなら、幾らでも買いますよ！」嫌みを言う浅子。
すると玄関の扉が開いて「卓也君が迎えに来られたぞ！」智光の弾む声。
「行ってらっしゃい！」
「食事だけで今日は帰って来るからね！」念を押す様に言う麻結。

外へ出ると服装を決めた卓也が高級車の前で智光と話をしていた。
「新車らしいぞ！昨日納車されて、麻結が初めての女性だって！」
シルバーの光沢が太陽の光に反射して輝く。
助手席の扉を開けて「どうぞ！」と言う卓也。
先週載せて貰った武史の軽四とは大きな違いを感じる。
助手席に座ると、新車の匂いが身体中を包み込む。
ドアが閉まると智光に挨拶をして、運転席に乗り込む卓也。
「行きましょうか？」
車はゆっくりと走り始める。
「舞子の方に在る創作料理の店を予約しています！」
「はい！」
「麻結さん！今日は特別お奇麗ですね！髪も輝いていますね！」
美容院の匂いがするのだろうか？そう思いながら「ありがとうございます」とお礼を言う。
「この車ってお高いのでしょう？」
「片手位ですね！車も高く成りましたよ！軽四でも高いと二百万の時代ですからね！」
車の自慢を数分話すが、麻結にはさっぱり判らない。