土曜日の本

０１１ 「守護生命体」

　カードに封印された守護生命体。

　彼らは初代フォン・ヴェックであるウルリッヒが造り出した人工生命体であり、フォン・ヴェックの一族を守るために存在している。

　黒の剣士。

　漆黒の長剣を手に提げ、革の鎧に身を包んでいる。

　鎧に覆われていない手足と頭部には、闇色の包帯が巻かれていた。

　包帯の隙間から金色の瞳と、傷痕のように赤く裂けた口が見える。

　守護生命体は、自らの意思をもたない。

　彼らの意識は、わたしたちの意識に繋がっている。

　だから、黒の剣士の瞳に映るものはわたしにも見ることができた。

　そして、彼らの手足の感覚もわたしに繋がっている。

　黒の剣士の胸には、傷痕が残っていた。

　空で嘲笑う赤い三日月のような。

　それはわたしに死をもたらした傷。

　フェリシアンの操る金の乗り手に刺し貫かれた。

　その痛みが未だに残り、わたしに伝えられている。

　狼が呟くように言った。

「同じことの繰り返しだよ、フォン・ヴェックの娘」

「判ってないね」

　黒の剣士の姿が一瞬消える。

　金属音が響き、わたしたちを包囲していた兵士の構える銃が砕かれた。

　狼が叫ぶ。

「フェリシアン・シャルル！」

　わたしの頭上に、巨大な獣が出現する。

　日出男がわたしを抱き抱えて後ろへ跳び、獣に踏み殺されるのを防いだ。

　フェリシアンの操る金の乗り手。

　巨大な獣が曳く戦車には、金色の鎧を纏った騎士が立つ。

　獣は猛禽の頭と翼を持ち、獅子の身体を持つ獣グリフィン。そのグリフィンの嘴がわたしに襲い掛かる。

　日出男が軍刀でその嘴を弾く。獣は怒りの叫びをあげた。

　黄金の騎士は手にした鞭をふりあげる。

　短剣がその先端についた鞭。

　かつてわたしの剣士を貫いた剣を付けたその鞭を、振り下ろす。

　空気と音を引き裂きながら剣は、わたしの胸めがけて飛来する。

　わたしの目の前に再び出現した黒の剣士が、その剣を弾いた。

　狼が呟く。

「クレール・ド・カリオストロ。終わらせるぞ」

「判っています」

　クレールはカードを手に叫ぶ。


「古の契約に基づき汝を召喚する。キング・オブ・エメラルド」


　緑の王。

　そして森の王であるバフォメット。

　半獣半神の守護生命体が姿を現す。