伯爵家の三男は冒険者を目指す！

第一章

新たな剣

スタンピードから一ヶ月が経った。被害を受けた街道や街壁の補修も終わり、街は完全に元通りになっていた。

そうした被害は大したことがなかったので、魔物の死体の始末さえ終われば、修復はすぐだったらしい。


「あいよ、注文の剣だ」

鍛冶屋の店主が低い声で言いながら、カウンターの上に一本の剣を置いた。

濡羽色のその鞘には装飾と言えるものが一つもないが、洗練された上品な美しさがあった。

感動と高揚感に胸を高鳴らせながら、ゆっくりと剣を引き抜く。

「おぉ......」

露わになったスノーホワイトの流麗な刀身は、刃全体が薄く光を纏い発光しているかのようだった。

神秘的なその輝きはいかなる物をも斬り裂く力強さと、何者にも侵されない気高い意志を内包している。

およそ装飾と言えるようなものは、刀身を縦に貫く一本の線くらいなものだ。それすらも純粋なデザインのためのものなのかはわからない。

が、しかしそれは、今までに見たどんな剣よりも美しかった。

それはまさに、物語の英雄が持つに相応しいと思える逸品だった。

「すごいな......」

あまりの美しさに、思わず感嘆の声が漏れる。

これが......俺の剣......。

「最高の鉱石、ミスリルをふんだんに使った一振りだ。どうだ、気に入ったか？」

そういう店主は、目の下にはクマが出来ていて、無精髭を生やし、明らかに疲れた顔をしていた。


彼はちょくちょく愚痴を溢していたが、どうやらスタンピードの影響で武具の修復やメンテナンスの注文が急増していて、鍛冶屋は修羅場だったらしい。

そんなただでさえ忙しい中で、父さん領主からオーダーメイドの武器を作ってほしいというお願いめいれいが来たために、大変なことになっていたようだった。

その話を聞いた時には申し訳なく思ったけど、
料金はかなり多めに支払われていて、かつ急がなくていいとも言われていたらしく、本気で怒っているような様子じゃなかったのが救いだ。

(急がなくていいって言われてたのに、無理して作ってくれたんだ......)

とめどなく溢れてくる感謝の気持ちが、自然と口から漏れ出した。

「ありがとうございます」

「おう、精々そいつに相応しい使い手になれよ」

おっちゃんはそう言ってニカっと笑った。





「ほんとに綺麗だな......」

寮に帰ってから、俺は時間を忘れて剣を眺めた。

アルフレッド、エマ、フランツの3人は数日前にはもう武器を受け取って、早く慣れたいと言って今日も自主的にトレーニングをしている。

ずっと羨ましいと思ってたけど、俺もようやく......。


本当はすぐにでも魔物相手に試し斬りしたかったけど、店を出た時にはもう夕方だったので泣く泣く諦めた。

でも......見てるだけで幸せだ......。

「ふへへっ」

つい気持ち悪い笑いが出るくらいには。


その後、トレーニングから帰ってきたアルには無事ドン引きされたけど......。

まあはたから見たら、薄暗い部屋で一人剣を見つめてニヤけてる危ない奴だよな。俺だったら迷わず逃げる。

だけどそう自覚しても頭の中は、早く使ってみたい！でいっぱいで、晩飯の時もニヤニヤは治らず、

「な、何で一人で笑ってるんだい......?」

フランツとエマにもドン引きされてしまった。