黎明の邪龍建国記　～魔法を使えない私と最強邪龍、なぜか結託しましたが、最後は殺そうと思います～

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フォルシア国編

第10話　決着

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「絶命デスティニー──」

　大男が呟く。

　ローゼスは死をただ受け入れることしかできなかった──

　その時。

　上空から立方体のような魔道具が4つ、ローゼスの周囲に落ちてくる。
　そして、すぐに青白い半透明の箱が形成され、彼を囲った。
　大男はこれに驚愕し、つい声を上げる。

「ボクの魔素が──遮断された……!?　そんなはずは──」

　そして大男は目を点にして、興味深そうにその壁に触れる。

「ッ──！　これは!?」

　指先が壁に触れた瞬間、彼は怯えるように手を引っ込めた。
　そして、ライルが私に向かって合図を叫ぶ。

「今だ！撃て!!」

　既に地上に降りていた私は、返事と同時に『ピストル』の引き金を引く。

「はい!!」

　大男はこれに素早く振り返る。

「しまっ────」

　彼は反応こそしたものの、体はうまく動かせなくなっていた。
　そして私の放った弾丸は、彼の胸部に見事命中した。

　──が、彼は倒れなかった。
　それどころか、胸元に赤いシミを作りながら、こちらをじっと見つめてくる。
　私は想定外の事態に、パニックで固まってしまった。

「え……なん、で……」

　そして必死に指を動かすが、カチカチという音以外、何も反応が無い。

　次の瞬間──大男が私の目の前に迫る。
　背筋が凍った私は動けず、ピストルを構える腕は小刻みに震えた。
　そして彼は、突然私の耳元で奇妙なことを言った。

「君たちは面白そうだから……まだ殺さないであげる」

「……ぇ」

「またね……」

　そう言うと、素早く私のポーチを掴み、中身ごとむしり取る。
　ライルは叫ぶと、私を魔法で後方に引っ張り、手から閃光を放った。

「レイル！目を瞑れ──ッ!!」

　しかしその攻撃が当たることはなかった。
　丁度、大男は目の前で跳び上がり、何処かへ消え失せてしまったのだ。

　大男が立っていた所には、大きな窪みと静けさだけが残った。
　私は呆然と立ち尽くし、その窪みを眺めることしかできなかった。

（継承石が、奪われた──？　そんな……）

　しばらくして、その静寂をライルの叫びが破る。

「クソがぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ!!」

　その叫びで我に返った私は、ローゼスさんのことを思い出した。

「そうだ！　ローゼスさんはどうなったの⁉」

　私はうつ伏せになっている彼を見つけると、ピストルを投げ捨て、急いで駆け寄る。

「大丈夫ですか⁉」

　彼はなんとか顔を上げ、言葉を返す。

「……あ、ああ……なんとか……」

　私は支えるように腕を下に入れ、彼を起こした。

「よ、良かった……ど、どこか痛いところはないですか⁉」

「だい、じょうぶ、です……ただ……疲れ、まし……」

　彼は体力を使い果たしたのか、ガクリと頭を落とした。
　私はびっくりして、彼が死んでいないかを今一度確かめる。

「えっ⁉　──いや、脈はある……呼吸も……」

　どうすべきかと困り、考えを整理する。
　そしてまだ敵を追い返しただけに過ぎないと私は気づき、焦り始めた。

（フォルシアがここを見てるかもしれない……早く隠れないと）

　私はローゼスさんを隠せる場所まで動かそうと思ったが、当然ながらできるわけがなく……
　彼を引きずることすらままならない私は、ライルに頼もうと振り返る。

「ライル！　ねえ、ローゼスさんが……」

　彼女を見ると、膝をつき、俯いていた。
　さらに近づいてみると、何かぶつぶつと呟いている。

「我が…………我が全て…………」

　私はそんな彼女の肩を掴んで揺らした。

「ライル！　ねえ！　大丈夫⁉」

　しかし彼女は心ここにあらずと言った感じで、まだ同じようなことを呟いている。

「我が……我が全てやっていれば……」

　それをこちらへ引き戻すように、私は全力で声を掛ける。
　するとようやく反応した彼女は、キッとこちらを睨みつけた。

「ねえ、ライル!!　……どうしちゃったの？」

「うるさい!!」

　彼女は息を荒げ、歯を見せるほどの険しい表情でこちらを見る。
　私はドキッとして、一歩引いてしまう。

「ラ、ライル……大丈夫……？」

「絶対に取り返す……!!」

　触れてはいけないようなその雰囲気に、私は気まずそうにしながら、彼女が落ち着くのを待った。
　落ち着きを取り戻した彼女は、次第にこちらに向けていた首を戻し、今度は俯いた。
　そして、低く小さく呟く。

「何の用だ……」

「え、えっと……ローゼスさんを運んでもらいたくて……」

　すると彼女は、人のフリも忘れたように、無言で彼を近くまで浮かせてきた。

「これでいいか……？」

「あ、あそこの裏にお願いします……その、フォルシアから見えないように……」

　ついつい敬語が出る私。
　彼女は再び無言で彼を運び、また自身と私も、その瓦礫裏に素早く移動させた。

　私は彼女の苛立ちに少し怯えながら、彼女とローゼスさんの様子を交互に見る。

（あの時どうすれば良かったのかな……）

　全ての元凶は──あの奇妙な作戦にあった。

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