【R18】アールグレイの昼下がり ー双子の姉・乙編ー

アザレア

アザレア3

輝李が泣き止む頃、日はかなり空に上がっていた。
もう昼も近いと言うのに二人に会話はなかった。

無理に動かした肩がズキズキと痛む。
幸い傷口は開いてはいないが、痛みは昨日より酷く乙を蝕む。

輝李はと言えばソファーに小さく座り、チラチラと乙を見ては再び俯いている。
乙がソファーから立ち上がると、不安そうな顔でハッと口を開く。

「どこにいくの？」
「……。用を足してくるだけだ」
「て、手伝おうか…？」
「いい、一人で出来る」
「そう…」

しかし、乙がトイレから戻ると輝李は、ソファーから離れており、ソファーの近くでソワソワと乙を待っていた。

やがて、夕刻が訪れても輝李の様子は変わることはない。


乙が何かをしようとする度に過敏に反応し、席を立てば少し離れて着いてきたり、ソワソワと部屋に佇んでいる。
乙が再び、ソファーに座ると輝李は、その少し後ろで立ち尽くし不安そうな顔で哀しげに乙を見つめている。

その時だった。


───バン!!!


乙は読んでいた雑誌をテーブルに叩きつける。
輝李の身体がビクリと跳ねた。

「何なんだよ!!さっきから!!
よそよそしく人の顔色ばかり伺って、何のつもりだ!!
まるで腫れ物にでも触るみたいに不愉快だ!!」

いつもならば、たかがこんな些細なことで取り乱したりしないというのに朝から続く痛みのせいだろうか、苛々と輝李の態度が癇に触る。


「…ご、ごめん…なさい…」


忽ち輝李は、顔を青ざめ俯くと小さく口をついた。


「ｸｯ…」


こんな輝李の態度にも乙は苛立ちを覚え、ソファーを立つと輝李の横を通り、


「うざったいんだよ…」


と一言溢し歩き出す。
輝李は、また一瞬ハッとしたが、黙って俯いてしまった。
乙は、首だけ振り向くと冷たく輝李に言葉を投げた。

「体を流したい。
少しでも罪悪感があるなら手伝えよ」
「う、うん…」

輝李は静かに答えバスルームに向かった。



その夜、乙は輝李が寝付くと部屋の窓に寄りかかり月を見つめ、先程までの事を思い出していた。

バスルームでも輝李は哀しそうに陰を落としていた。


≪「お風呂なんて入って…大丈夫なの？
縫合したばかりなのに…」
「…大丈夫なわけないだろ」
「そうだよね…ごめん…」
「……ﾁｯ」
「…ごめんなさい…」≫


その後、乙は苛立ちに任せて振り切るように輝李を抱いた。
それは決して優しい愛撫ではなかった。


「…はぁ…」

乙は思わず目を伏せ、ため息を漏らす。

どんなに乱暴な抱き方でも輝李は、それを受け止め哀しそうに苦しそうに乙に身を任せていた。


醜い八つ当たり…
それは乙自身が一番解っていた。

瀾の事、輝李の想い、傷の痛み…
全てから逃れたくて自分の感情だけで動いてしまっていた。
そんな自分が乙は許せなかった。


≪「乙なんか大っ嫌い!!!」≫


乙が輝李以外で最初で最後に本当に愛した鈴音の事件から数年…

(『ｱｰﾙｸﾞﾚｲの月夜』参照)



あの時の輝李の言葉は、きっと輝李の想いを知っていながら裏切って今まで我慢をさせて、やっと出てきた言葉だったに違いない。

それなのに…


乙はベッドで眠る輝李を瞳に納めると再び目を伏せた。