強勇の美麗姫は幸せになれるのか

11.そうこなくっちゃ！

　今日もディノークス騎士隊の訓練所では、キアリカの大きな声が響き渡る。

「セルクッ！！ 何度言わせるの！？ そんな真っ直ぐな剣じゃ読まれるだけよ！ もっと工夫しなさい！！」

　キアリカは己が打ちのめしたセルクにそんな言葉を浴びせる。彼は痛みと疲れでよたよたしながらも、「もう一度お願いしますっ！」と模擬剣を向けて来る。そんな彼を、キアリカは再度容赦なく打ちのめした。

「き、キアリカ隊長～、半分は終わったよ～……帰っていい～？」

　ヨロヨロと戻って来たのは、もう一人の班長サイラスだ。

「まだ半分？ どれだけ時間掛けてるの！ もっと真剣に取り組みなさいっ」
「えーん。僕、執務は苦手なんだよーっ」
「さっさと行くっ！」
「キアリカ隊長の鬼ぃぃいいっ」
「何ですって！？」

　模擬剣をギュッと握ると、サイラスは転がるように逃げて行った。
　後ろからは呆れたような低音ボイスが響いてくる。

「キアリカ、最近のお前は厳し過ぎる。成長の為とは言え、潰しては元も子もない」
「じゃあリカルドが隊長職を担ってくれれば良い話でしょう？ どう、交代してくれるかしら」
「……藪蛇だった」

　リカルドはそう呟いて逃げてしまった。あの男にその気がない以上、やはり若者を鍛え上げるしかない。

「セルク、立ちなさい。次は全体訓練の指揮を取ってもらうわっ」
「は、はい……っ」

　そう指示を出すキアリカの胸元に、キラリと光る物がある。
　もうディノークスの騎士の誰もが知っていた。
　それは恋人である帝都騎士団長、エルドレッドから貰ったものである、と──



　三年後。

　ディノークス騎士隊に新しい隊長が就任し、キアリカは隊長職を退いた。
　それだけでなく、ディノークス騎士隊を辞めた。

　誰もそれを引き留める事はしなかった。
　何故なら全員、キアリカの望む事を知っていたからだ。

「総員、騎士団長に敬礼っ！」

　キアリカは声を張り上げる。
　今の地位は……何と、騎士団長補佐だ。
　またも屈強な男達を従えて、キアリカは壇上に立っている。
　夫であるエルドレッドの話が終わると、団員達に指示を与えてその場を解散させた。

「キアが居てくれると助かるな」
「ほら、のんびりしてないで、さっさと書類を片付けちゃいましょ！」
「ま、ちょっと厳しいけどな」
「早く終わらせて、今日は食事に行きましょうよ。ね？」

　キアリカがにっこりと音が出そうなほど笑いかけると、この夫は俄然やる気を出してくれるのだ。

「よし。じゃあデートの時間を作るぞ！」
「そうこなくっちゃ！」

　キアリカは結婚後、家庭に入る事はしなかった。
　いや、厳密に言うと少しだけ専業主婦をやっていたのだが、帰りの遅いエルドレッドをただ待つだけというのは性に合わず、帝都騎士団に入団したのだ。
　それまでの功績や実力を買われて、あっという間に団長補佐へとのし上がった。
　愛するエルドレッドの傍にいられるし、彼を手伝って早く仕事を終わらせられるし、一石二鳥である。

　帝都でも有名になったキアリカを、誰も悪くは言わなくなった。
　その実力は折り紙つきで、誰もが認めるところとなったのだから。
　強勇の美麗姫は強く優しく、世の為人の為に尽くす女性の鑑だと、更にその二つ名は広がっていった。


　さて、強勇の美麗姫は幸せになれたのか？

　答えは、イエスである。

イラスト/星影様

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