思い出の夏祭り〜君が私の気持ちに気づくまで〜

長岡更紗

文字の大きさ

大中小

72 / 79

72．浴衣

しおりを挟む

　先にリナちゃんが着付けを終えて出て行った。その後、池畑さんが私の着付けをしながら話しかけてくれる。
　浴衣は白地に藍色の、朝顔柄だった。

「ミジュちゃん、いつもあの子がどんな様子か教えてくれて、ありがとうね」
「いえ、拓真くんはいつもリナちゃんと連絡を取ってるみたいだし、必要なさそうなんですけど」
「そんな事ないわよ。有難いわぁ」

　池畑さんは浴衣の丈を決めると、腰紐を結んでくれた。

「拓真は顔はおじさんだけど、根は子どもなのよねぇ」

　ちょ、池畑さん！自分の息子の顔をおじさんとか……っ！

「全然おじさんじゃないですよ！大人びてるだけで……中身も子どもなんかじゃなく、しっかりしてると思います！」
「あらぁ、ありがとう。で、拓真とは付き合わないの？」

　ええええ？！な、なにその質問！！
　どういう意味で聞いてるの？付き合ってくれるなって事？？

「あの、そんな感じではないと思います、私達！」

　慌てて否定すると、少し息を吐いたみたいだった。
　おはしょりを整え終えた池畑さんは、次に胸紐を結び始める。

「あの子、父親に似て鈍感だからね……友達は多いのに、恋人関係までは発展しないし。好きじゃなければ、こんな所までわざわざ来るわけないじゃない。ねぇ？」

　ふぁ？！そ、それって、池畑さんには拓真くんの事が好きってバレてるって事だよね？！

「あの、えっと、私……っ！」
「ふふふ、図星ね。耳まで真っ赤よ、ミジュちゃん！」

　や、やだ、カマをかけられちゃってたの？！見事に引っかかっちゃったよーっ！
　池畑さんは最後に伊達締めを巻いて、蝶結びで綺麗に整えてくれた。

「ごめんねー、蝶結びしか知らないのよね、私」
「いえ、素敵に着させてくれて、ありがとうございます！」
「私はこの浴衣を着て、主人をたぶらかしたのよ。ミジュちゃんも頑張ってね」

　た、たぶらかし……？！
　で、でも池畑さんは応援してくれてるっぽいよね。有難いなぁ。
　さながらこれは、勝負浴衣ってとこなのかな。あ、エッチな意味ではなくて。
　わ、緊張してきた。
　今から拓真くんと……初デートなんだ。

　ドキドキしながら、拓真くんとリナちゃんの声がする方に向かう。
　先にリナちゃんが私に気付いて声を上げた。

「わーー、ミジュちゃんきれーーい！！」

　その声で、私の存在に気づいた拓真くんが振り返る。
　わ、拓真くんの甚平も似合ってる！素敵だぁ……。

「ありがと、リナちゃん。リナちゃんもすっごくかわいい！」
「えへへへー、桜助くんも喜んでくれるかなぁ」
「うんうん、きっとかわいいって言ってくれるよ！」

　私達がそんな話をする中、拓真くんは見向きもせずに我関せずを貫いてる。
　な、なんとなく分かってきた……！拓真くんは色恋関係の話になると、逃げてこんな態度を取ってるんだ！

「拓真ー！！」
「いでっ」
「そういう態度を取るなって言ったばかりでしょーが！！女の子が浴衣を着てるのに、なんのコメントもなしとか、親の顔が見てみたいわ！」
「俺の親は、母さんだろうが！」
「口答えせず、ミジュちゃんを褒めるの！！」

　きゃー、池畑さん、無理矢理にはやめてー！拓真くん、すごく困った顔してるよー！
　どうしようと狼狽えていたその時、玄関から「リナー！」と声がした。

「あ、桜助くんだ！」

　リナちゃんが喜び勇んで玄関に向かって行く。拓真くんが追いかけ、私と池畑さんも向かった。
　玄関には、桜助くんと呼ばれたニコニコ顔の男の子と、その母親らしき人が立っている。夜だし、流石に子ども二人だけで行かせる事はしないか。

「わ、リナ、浴衣かわいいじゃん！」
「へへ、ホント？ありがとうー！」

　小さなカップルはニコニコ顔ですごくかわいい。
　まぁ拓真くんは、そんな二人をへの字口で見下ろしてたけどね……。
　池畑さんが相手に親御さんに「よろしくお願いします」と頭を下げて見送った後、自分の息子を目の端に捉えて大仰に溜め息を吐いた。

「まったく、小学三年生でもリナの浴衣を褒めてたっていうのに……」
「くそ、オースケめ……」
「拓真も桜助くんを見習いなさい！」

　母親にきつく言われた拓真くんは、私に向き直った。そしてジッと私の浴衣姿を上から下まで順に見てくれる。
　何を言ってくれるんだろう、ドキドキしちゃう。

「……とりあえず俺らも行くか」

　がくっ。
　もーー、やっぱりそうなるの？！

「拓真！」
「親のいる所で褒められるかっての！！ほら、行くぞミジュ」
「あ、うん！じゃあ、行ってきます」
「はぐれちゃ大変だから、手を繋いで行きなさいよー」
「うっせー、子どもか！母さんはもう黙っててくれよ！」
「ほほほー。行ってらっしゃーい！」

　池畑さんの楽しそうな声を背に、私達は海に向かって歩き始めた。

しおりを挟む