若い頃に婚約破棄されたけど、不惑の年になってようやく幸せになれそうです。

第二章 男装王子の秘密の結婚 〜王子として育てられた娘と護衛騎士の、恋の行方〜

059●フロー編●52．報告

　朝の光がカーテンから差し込んでいる。
　いつもの時刻に目を覚ましたフローリアンは、隣で眠っているラルスを見つめた。無防備な寝顔はかわいらしく、それでいて精悍だ。
　見たいと思っていたラルスの寝顔。顔が勝手に綻んでしまうのはどうしようもない。
　そろそろ起こした方がいいとわかっていても、昨夜のことを思い出すとどうにも照れ臭く、起こすのをためらっていると。

「ん……んー、朝か……」

　どうしようか悩んでいる間に、ラルスが自分で目を覚ました。寝起きの顔は、少しぼんやりしていてかわいい。

「おはよ、ラルス」
「フローラ……」

　お互いに寝転んだまま、フローリアンはラルスを見て微笑んだ。するとラルスの腕が伸びてきて、ぎゅっと閉じ込められる。

「わ、ちょ……ラルス！」
「やばい……俺、今めちゃくちゃ幸せです」

　言葉を紡ぐ前に唇を塞がれた。おはようのキスにしてはやたらと長かったが、フローリアンも幸せを噛み締めながらそれを受け入れる。

「ん、もうっ、そろそろ着替えないと」

　あまりに長いキスだったので、フローリアンはラルスの頭をばしっと叩いて強制終了させた。
　叩かれたラルスは苦笑いした後、やはり優しい笑みを向けてくる。

「フローラ、体は大丈夫ですか？」
「うん、大丈夫だよ。ラルスが優しくしてくれたから……って、なに言わせるんだよ、ばかっ！」
「だって、やっぱり気になるじゃないですか。気持ちよくなってくれたのか」
「お、教えないっ」

　そんなこと言わなくとも、昨日の反応でわかっているだろうのに意地悪だ。顔から蒸気を吹き出しそうになってそっぽを向くと、後ろからラルスの手が伸びてきて抱きしめられた。

「生まれてきた性別、間違ってなかったって思えました？」

　その言葉にどきりとする。
　いつだったか、ラルスが言っていた言葉だ。フローリアンは性別を間違えていない、保証すると。
　彼はフローリアンを女として満たすことで、本当に証明してくれた。そう思うと、胸の奥からじんわりと温かいものが込み上げてくる。

「うん……僕、生まれてきた性別を間違えてなんかなかった……女で、合ってたよ……」
「フローラ……」
「ありがとうラルス……また僕を抱いてくれる？」
「もちろん。毎日でも……今からでも抱きたい気分です」
「そ、それはだめ！」
「あはは！」

　いつもの笑顔を見せたかと思うとベッドを降りて、ラルスは手早く騎士服を身につけ始めた。
　見慣れた姿になると、まだベッドの上でいるフローリアンに、にっこりと笑ってくれる。

「フローラの着替え、手伝いましょうか？」
「い、いらないよ！　着替えを見られるのは恥ずかしいから、僕の執務室で待っててよ」
「もうフローラの体で知らないところ、ありませんよ。俺」
「そーいうことじゃないの！　いいから出て行く！」
「わかりました。じゃあ詰所に顔を出してから、執務室で待ってますね、王」

　最後は公私を切り替えて部屋を出て行った。
　フローリアンは急いでベッドを降りて、衣服を身につける。
　胸を押さえつけているところなんて、間抜けすぎて絶対に見せたくない。
　着替え終えたところで、遠慮がちなノックが聞こえてきた。

「フロー様……ツェツィーリアです。入ってもよろしいですか？」
「大丈夫だよ、入っておいで」

　許可するとツェツィーリアはゆっくりと扉を開けて入ってきた。

「おはようツェツィー」
「おはようございます、フロー様」

　ツェツィーリアの顔を見ると照れ臭くなって、なんだかぎこちない。さすがのツェツィーリアも、どこか恥ずかしそうだ。
　けれど、今までなんでも話し合ってきた仲である。ツェツィーリアとイグナーツがどうなったのか、それだけでも確認しておきたい。

「えっと、少し話せる？」
「わたくしは大丈夫ですわ。フロー様はお仕事があるのでは？」
「うん、だけどちょっとくらいなら大丈夫。話、聞いてもいい？」
「フロー様もお聞かせくださいましね？」
「わ、わかってるよ」

　聞くということは当然、言うということだ。
　恥ずかしいが、ツェツィーリアにだけ話させるわけにもいかない。

「えーっと……ど、どうだった？」

　ツェツィーリアのために椅子を引き、座るのを確認するとフローリアンもその対面に座った。

「その……フロー様はどうでしたの？」
「僕は、その……」

　お互い抽象的な言葉の応酬だったが、勇気を振り絞って言葉にする。

「だ、抱かれたよ、僕……ラルスに、抱いてもらえたんだ……っ」

　耳から湯気でも噴射するのではないかと思うほど、顔が熱くなった。

「ああ、フロー様、ようございましたわ！！　おめでとうございます！！」
「お、大袈裟だよ、もう！　ツェツィーの方はどうだったの？」

　聞き返すと、今度はツェツィーリアの方から湯気が見える。

「わ、わたくしも……結ばれましたわ。イグナーツ様と」
「わあ！　おめでとう！！　おめでとう、ツェツィー！　よかったね！！」
「お、大袈裟ですわよ、フロー様！」

　同じことを言ったのが面白くて、二人で顔を見合わせてプッと笑った。
　けれど、ツェツィーリアは十年のもの想いをようやく成就させたのだ。祝杯をあげたい気分になってもおかしくない。

「体、大丈夫だった？　痛くない？」
「大丈夫ですわ。イグナーツ様が、その……優しくしてくださったので。フロー様は？」
「僕はちょっと、筋肉痛でさ」
「筋肉痛ですの！？　そんなになるまで一体なにを……っ」
「ち、違うから！　これは、山登りした時ので──」
「ふふっ」
「もう！　ははは！！」

　二人で朝から笑っていると、なんだか涙が溢れてきた。幸せだ、という気持ちが込み上げてきて。
　それを見たツェツィーリアが、ハンカチを出しながら目を細めて椅子から腰を浮かした。

「ふふ。フロー様の涙もろさは、変わりませんわね」
「だって、嬉しいんだよ……ツェツィーが幸せそうにしてくれて……僕まで、幸せで……」

　ハンカチで涙を拭ってくれるツェツィーリアは、大人の女性の色気に溢れている。
　きっと素敵な夜を過ごせたのだろうと思うと、また胸がいっぱいになった。

「イグナーツには、僕が女だって話したんだよね？　なんて言ってた？」
「もしかしたら女ではないかと思うことはあったようですわ。そして私たちに協力してくれると言ってくださいました。つまりその……ま、毎晩でも必要ならばする、したい、と……」
「ふぅ～ん？」
「もう、フロー様、いじわるですわ！」
「あはっ」

　ニヤニヤしてみせると、またツェツィーリアが顔を真っ赤にしている。いつもクールなツェツィーリアのこんな姿は、長い付き合いだが初めて見た。

「でも、現実問題、毎回ツェツィーが夜にイグナーツの部屋に行くのは無理があるよね」
「そうですわね。誰に見られるかもわかりませんし……」
「ツェツィーもこの部屋を使ったらどうかな。奥に自分の部屋があるでしょ。僕とラルスも、この奥の部屋を使うことにするよ」
「それでも、お二人がこの部屋に出入りしているのを見るものがいたら、おかしく思われませんこと？」
「ラルスがこの部屋に入るのはそう珍しいことじゃないし、イグナーツもリュートを抱えて入ってくれば、変な詮索はされないよ、きっと」

　フローリアンの提案に、ツェツィーリアが「そうですわね」と頷いてくれる。

「対外的にフロー様は男性だと思われていますし、男三人と女一人で部屋にいても、わたくしの不倫を疑われることはありませんわね。フロー様も一緒ですし」
「うん、だから今夜からはイグナーツにこの部屋に来てもらうように言っておいてよ」
「今夜から……わ、わかりましたわ」

　今晩のことを考えて、顔を火照らせているツェツィーリアがかわいい。思わずふふふと声を漏らしてしまう。

「一緒に妊娠できたらいいね！」
「そうですわね。フロー様と一緒の子育ては、楽しそうですわ」
「うん！　ああもう、なんか今から生まれるのが楽しみになってきちゃった」
「お気が早いですわよ。けれど、もしフロー様に女の子が生まれても、性別は偽らないでくださいましね」
「それだけは絶対にない！！」

　キッパリと言い切ると、そのフローリアンの真剣な顔がおかしかったのか、ツェツィーリアはプッと笑って。

「絶対に、あり得ませんわね！」
「うん！　あはは！」

　夫婦の寝室で、声を上げて笑った。