【完結済】ワザとダサくしてたら婚約破棄されたので隣国に行きます！

セイラは、実家であるヴァレンタイン伯爵家で「出来損ないの長女」として虐げられて育った。 ドレスは常に妹のお下がり、食事は冷めきった残り物。 そんな泥のような日々から、王都の社交界を浮名で賑わす当代の寵児、ダミアンに望まれて嫁いだとき、彼女は一筋の光を見た気がしたのだった。 人並みに愛し、愛される温かい家庭。それを夢見ていた。 しかし、現実は残酷だった。 ダミアンが求めていたのは、トロフィーとしての美しい妻でも、情熱を傾ける恋人でもない。 「ハサウェイ侯爵家の格式を汚さず、完璧に家政を取り仕切り、夫の不在を静かに守る、都合のいい従順な女主人の座席」そのものだった。

　――あの日、私は確かに笑われた。 「貧乏人とでも結婚すれば？　君にはそれくらいがお似合いだ」 　王太子であるエドワード殿下の冷たい言葉が、まるで氷の刃のように胸に突き刺さった。 　その場には取り巻きの貴族令嬢たちがいて、皆そろって私を見下ろし、くすくすと笑っていた。 　――婚約破棄。

　「――よって、リリアーナ・セレスト嬢との婚約は破棄する！」 　王城の大広間に王太子アレクシスの声が響いた瞬間、私は静かにスカートをつまみ上げて一礼した。 　「かしこまりました、殿下。どうか末永くお幸せに」 　本心ではない。けれど、こう言うしかなかった。 　王太子は私を見下ろし、勝ち誇ったように笑った。 　「お前のような地味で役に立たない女より、フローラの方が相応しい。彼女は聖女として覚醒したのだ！」

　王都アルヴェリアの中心にある王城。その豪奢な大広間で、今宵は王太子主催の舞踏会が開かれていた。貴族の子弟たちが華やかなドレスと礼装に身を包み、音楽と笑い声が響く中、私——リシェル・フォン・アーデンフェルトは、端の席で静かに紅茶を飲んでいた。 　私は公爵家の長女であり、かつては王太子殿下の婚約者だった。……そう、「かつては」と言わねばならないのだろう。今、まさにこの瞬間をもって。 「リシェル・フォン・アーデンフェルト。君との婚約を、ここに正式に破棄する！」 　唐突な宣言。静まり返る大広間。注がれる無数の視線。それらすべてを、私はただ一口紅茶を啜りながら見返した。 　婚約破棄の相手、王太子レオンハルト・ヴァルツァーは、金髪碧眼のいかにも“主役”然とした青年である。彼の隣には、勝ち誇ったような笑みを浮かべる少女が寄り添っていた。 「そして私は、新たにこのセシリア・ルミエール嬢を伴侶に選ぶ。彼女こそが、真に民を導くにふさわしい『聖女』だ！」 　ああ、なるほど。これが今日の筋書きだったのね。

　コストール子爵令嬢マドゥレーヌ。彼女はある日、実父、継母、腹違いの妹、そして婚約者に裏切られ、コストール家を追放されることとなってしまいました。 　ですがその際にマドゥレーヌが咄嗟に口にした『ある言葉』によって、マドゥレーヌが去ったあとのコストール家では大変なことが起きるのでした――。

「あなた、本当にうちの家にふさわしいと思っているの？」 その一言で、すべては終わるはずだった。 婚約者は沈黙し、公爵夫人は微笑む。 わたくしはただ、静かに席を立った。 ――それで、終わりのはずだったのに。 届いた一通の封書。 王城からの照会。 そして、夜会に現れた“迎え”。 その日、選ばれたのは――どちらだったのか。

　――「お前のような女に、俺の隣は似合わない」 　その言葉を最後に、婚約者であった第二王子レオンハルト殿下は私を冷たく突き放した。 　私、クラリス・エルデンは侯爵家の令嬢として、幼い頃から王子の婚約者として育てられた。 　しかし、ある日突然彼は平民出の侍女に恋をしたと言い出し、私を「冷酷で打算的な女」だと罵ったのだ。 　涙も出なかった。 　あまりに理不尽で、あまりに一方的で、怒りも悲しみも通り越して、ただ虚しさだけが残った。

「――リリアーヌ、お前との婚約は今日限りで破棄する」 　王城の謁見の間。高い天井に声が響いた。 　そう告げたのは、私の婚約者である第二王子アレクシス殿下だった。 　周囲の貴族たちがくすくすと笑うのが聞こえる。彼らは、殿下の隣に寄り添う美しい茶髪の令嬢――伯爵令嬢ミリアが勝ち誇ったように微笑んでいるのを見て、もうすべてを察していた。 「理由は……何でしょうか？」 　私は静かに問う。