憑依転生した先はクソ生意気な安倍晴明の子孫

呪吸の義

睡魔

　森の中にたたずむ七人の僧侶。片手に錫杖、頭には笠。首からは一から七の数字が刻まれている木製の丸い首飾り。

　俺達が自分達を見つけた事を察し、七人ミサキの先頭にいる一人が、錫杖の底を地面に何度もぶつけ始める。
　テンポよく、シャン、シャンと音が鳴り気持ちが焦る。この間、何か先手を打たなければならないのではないか。
　いや、何も考えずに無暗に動けば、裏を取られてしまう可能性がある。それだけは避けなければならない。

　今の俺達は今までのトラブルでかなり疲弊している。俺は先程の儀式で睡魔がマックス、油断すればすぐに夢の中に入ってしまいそうな状態。琴平や紅音達も夜しっかり眠れているのかわからないし、疲れているのは確実。
　式神を出すにも、今の状況で適した知っている式神は百目だ。刀で相手を切り、手負いになった七人ミサキを封印。だが、前回の出来事がある。正直、今の俺は百目を出し、七人ミサキを封印出来る自信はない。

　どうする…………。

「っ、動き出した！」
『紅音！！　夏楓！！』

　七人ミサキが錫杖を掲げ、俺達に向かって歩き始めた。その時、何故か闇命君が何故か後ろにいた二人の名前を呼ぶ。

　え、何で二人の名前を？　ここは琴平か俺達でやんないと危ないよ！？

「「了解、主の仰せのままに」」

　二人が闇命君の声に反応し、すぐさま俺達の前に。七人ミサキに突っ込んでしまった。すぐに気づいた七人ミサキは二人に襲い掛かる。

「琴平！！！」
「任せろ。『氷柱女房しがまにょうぼう　赤く燃える灯に、光り輝く氷の刃を与えよ。急急如律令』」

　紅音が琴平の名を呼ぶと、答えるように慣れた手つきで札を取り出し、氷柱女房しがまにょうぼうを繰り出した。

　琴平の前に現れた氷柱女房しがまにょうぼうは、紅音に向けて冷たい息を吐き出す。吹き出された冷気は紅音の右手に集まり、細長く何かを作りだした。

「あれって…………薙刀？」

　紅音の手には、氷の薙刀が握られる。

「一瞬で終わらせる」
「紅音、私もいる事をお忘れなく」

　紅音は闘志を燃やし、夏楓は冷ややかな笑みを浮かべこちらに向かってくる七人ミサキに走り出す。

　何か俺もしたいけれど、体が言う事を効いてくれない。目が霞み、体がだるい。でも、なにか、手を貸さないと…………。

『あんたは空の札を準備して』
「え、空…………？　もしかして…………」
『そのもしかしてだよ。七人ミサキを僕の式神にする』

　……………………マジかよ。
　いや、まさか七人ミサキを式神なんて。誰かやったことあるのか？　マジで見た事ないぞ。こんなのありか？　
　いや、件を式神にしたんだ。七人ミサキを式神にするのもアリなのか。

　闇命君が式神に出来るというのなら、俺は従うしかない。空の式神を出し、いつでも 悪業罰示神をできるように準備。

　紅音達の方を見ると――――え。

　七人ミサキに向かって行った二人の動きが、もはや俺が今まで見てきたどんな動きよりも俊敏で、キレていて。おそらく、今の二人に勝てる人はいないだろうという動きを見せていた。

　まず、紅音が先に七人ミサキの先頭に食って掛かった。

　手に持っていた氷の薙刀を両手で持ち、目の前まで移動。錫杖を振りかざしてきた七人ミサキの攻撃を、膝を折り回避した。
　薙刀の柄部分で足払いをし、動きが制限。刹那、立ち上がり左肩から右脇腹まで斬り裂いた。

　黒い靄が噴射、一人の七人ミサキが倒れた。同時に、夏楓が二人目に手を伸ばす。

　錫杖を振り上げる手前、右の手首を掴みひねりあげた。妖といえど痛みはあり、ひるんだ隙に懐へと入り込む。そのまま、掴んだ手首に力を込め、投げ捨てる。

　二人の動きを目の当たりにし、残りの五人は一斉に二人へと飛び掛かる。だが、それを待っていたかのように紅音達は動き出した。

　二人は目を合わせ、お互いの動きを確認。紅音は右、夏楓は左に走り次々と倒してしまった。

　投げられたり、斬られた七人ミサキは地面に倒れ苦し気に震える体で立ち上がろうとする。そんな七人を、紅音達は蔑むような、冷ややかな目で見下ろしていた。

　お、女って、恐ろしい…………。

『何やってんの！！！　今だよ！！』
「あ、う、うん！！」

　七人ミサキが動き始める前に式神にしないと！！

「『現世を放浪するモノ、名を七人ミサキ。我を主とし、我の下僕となり、屈服せよ。汝の名のもとに──急急如律令』」

　札を指に挟め、法力を注ぎ込む。すると、俺の言葉に反応するように光り出した。　その光は徐々にまばゆさが増し、七人ミサキを包み込もうと広がり始める。

　件の時と同じだ。徐々に七人ミサキは光に包まれ、姿を晦ませる。件の時のようにこのまま吸い込むことが出来れば、今回は終わりだ。

　集中を切らさないよう、目を閉じ余計な情報を遮断。
　件より力が強いのか、うまく札に吸い込むことが出来ない。やばい、早くしないと闇命君の身体が持たない。

　いや、焦るな。焦れば、うまくいくものもいかない。大丈夫、出来る。集中すれば、出来る。

　さっきまで吸い込まれないように悶えていた七人ミサキだったが、俺の力が増し、徐々に札に吸い込まれていく。

　七人ミサキを包み込んだ光は、俺が持っているお札に吸い込まれ。重く、苦しい声で最後の抵抗。だが、意味はなく、無事に七人ミサキを札に吸い込むことが出来た。

「はぁ、はぁ…………」

　出来た、これで――……

「っ、優夏！！！！」

　琴平が叫ぶように俺の名前を呼んだが、意識を保つことが出来なかった。