想妖匣-ｿｳﾖｳﾊｺ-

架唯

「人の心は壊れやすい」

　屋上が立ち入り禁止になってから二週間。
　明人は、その間小屋の中で体を休めながら、架唯の匣が入った小瓶を眺めていた。黄色く輝く液体の中には、黒く変色している部分が見え隠れしている。

「その黒い部分は明人が植え付けたのではないかい？」
「あんな言葉で黒くなるんだったら、元々こいつの匣は濁ってた事になんだろうが。つーか、あんな言葉一つであそこまで乱れるなんてな。人の心とは脆いもんだな」

　口元には薄く笑みを浮かべているが、目は悲しげに揺らいでいた。
　カクリはそんな彼をジィっと見る。その視線が鬱陶しく思い、小瓶をテーブルに置くと逃げるように顔を背けた。

「まだ、依頼人の所へは行かないのかい？」
「疲れてんだよ。それに、あいつはまた来る。その時でいいだろうが」

　言い切る明人を、カクリはぱちぱちと瞬きをしながら見ていた。その後に小さく「そうか」と口にし、奥の部屋へと消えた。

「…………人の心は、壊れやすい」

　何かを思いながら呟く明人は、そのまま目を閉じ夢の中へと入っていった。

　☆

「奏恵ちゃん、いつまでも落ち込んでたら架唯ちゃんが成仏できないよ？」

　昼休み、教室に一人でいた奏恵にクラスメイトの一人が話しかけた。
　最近奏恵は一人でいる事が多く、ご飯を食べる時はいつの間にか教室から姿を消している。
　授業中も身が入っていないのか外を眺めながら過ごしていた。

「──うん。そうだね、ありがとう」

　奏恵はその言葉にぎこちない笑顔を向けて答えた。
　目元には隈が出来ており顔色が悪い。架唯が死んでから夜、まともに寝れていなかったから仕方がない。
　声をかけた友達が「うん」と頷いたあと、自分の仲良しグループへと戻って行く。

「もう、どうでもいいんだね」

　奏恵はクラスメートの反応を見て、悲しげな笑みを浮かべながら誰にも届かないような声で呟いた。

「私は、まだ架唯の事──許してないから」

　手を握りしめて歯を食いしばる。その後はいつも通り一人で過ごし、そのまま家へと帰って行った。

　☆

「疲れた。私、何やってんだろう」

　家に辿り着いた奏恵は、真っすぐ自室に戻り鞄をベッドの横に置いて倒れ込んだ。そして、顔を枕に埋める。

「私は架唯の事、許してないから。絶対に、許さないから……。だって、架唯が悪いんだもん」

　頭を抱えて、自分に言い聞かせるように呟く。

「重たい、体が重たい。重たいよ……」

　自身の体を包み、誰かに助けを求めるように何度も同じ言葉を繰り返す。

「…………そうだ。もう、どうでもいい。どうでもいいんだ。どうでもいい記憶なら、無い方が──いい」

　顔を上げ体を起こす。布団を見つめる目は曇っており焦点があっていない。

「もう、どうでもいいや」

　そのままベッドから降り、フラフラと家を後にした。何も持たず、ただひたすらどこかへと向かっている。

　奏恵が向かっている先には明人の住む、噂の林があった。