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恋せよタゲツくん!
「外見が変われば、見る目が変わる」
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図書館にて。
レイとタゲツくんはマジョアンヌを発見した。
「マジョ子さん、いましたね……!」
「同意」
マジョアンヌは机に向かって、羽根ペンを走らせている。
勉強熱心だな、とレイは感心した。
レイはマジョアンヌに見つからないよう、本棚の影に身を隠した。
「よし! タゲツくん! マジョ子さんに話しかけてみて下さい! 君がタゲツくんだと知ったら、きっと驚きますよ!」
「了解」
そう言って、タゲツくんは本棚の影から出た。
ぎこちない歩き方でマジョアンヌに近寄る。
マジョアンヌはそれに気付いて、顔を上げた。
──頑張れ、タゲツくん!
レイは心の中で応援した。
「こんにちは」
タゲツくんは勇気を出して、マジョアンヌに挨拶をした。
マジョアンヌは笑顔を返した。
「はい。こんにちはぁ」
「貴女、好意。貴女、守る」
「え? ええとぉ……」
タゲツくんの言葉に、マジョアンヌは困ったように笑った。
「あの……すみません。どちら様でしたかしらぁ?」
「自分、的。生成、新しい、肉体」
レイは何してるんだろうと思った。
──普通に『自分はタゲツくんだ』って言えば良いのに……。
「……って、ああ!」
レイは小さく声を上げた。
「タゲツくんに自分の名前をインプットしてないから、自己紹介が出来ないんだ!」
──どうしよう。これじゃあ、マジョ子ちゃんにあの子がタゲツくんだって伝わらない!
レイは「どうしよう、どうしよう」と言いながら、その場をぐるぐると回る。
「……すみませんわぁ。よくわかりませんのぉ」
マジョアンヌは苦笑いをした。
「マジョ子、これから用事がありますのぉ。失礼致しますわねぇ」
マジョアンヌは机に広げていたノートと筆記用具を片付ける。
立ち上がってタゲツくんに一礼すると、彼の横を通り抜け、早足で図書館を出た。
「待機。待機」
タゲツくんは追いかけて呼び止めるが、マジョアンヌが足を止めることはなかった。
今のタゲツくんの見た目は人間とそっくり。
知らない人が話しかけてきて、単語でしか話さなかったら、関わりたくないと思うのは当然だろう。
「そんな……」
呆然とその場に立ち尽くすタゲツくんを見て、レイの心はずんと重くなった。
「だから、言ったじゃないか」
シャルルルカが言った。
レイ達を追いかけてきていたらしい。
いつの間にか、後ろにいた。
「外見が変われば、見る目が変わる。こうなることは予想出来たことだろう」
「そ、そうだ! あたしがマジョ子ちゃんに『この子はタゲツくんだ』って説明すれば……! ちょっと行ってきます!」
レイはマジョアンヌを追って、図書館を出た。
「マジョ子さ──!」
「おい、お前、マジョアンヌだろ」
レイが図書館を出ると、誰かがマジョアンヌと話していた。
咄嗟に、レイは身を隠す。
「はい。そうですけれどぉ」
「キョーマに勝ったぐらいで調子に乗んなよ。あいつはD組落ちする落ちこぼれ。あいつに勝ったからって、C組に勝ったとは思わないことだな!」
レイは「うわあ」と呆れ顔をする。
──キョーマくんみたいな人だなあ……。
マジョアンヌは嫌な顔せずに、笑顔で応対した。
「ええ、勿論。C組の皆さんにはまだまだ敵いませんわぁ。これからも精進しませんとねぇ」
「わかれば良いんだよ。あいつよりもな、俺の方が火魔法を上手に使えるんだ! 《火炎》!」
「なっ!」
──あの人、いきなり火魔法を使うなんて何考えてるの!?
レイは杖を掴む。
そのとき、バシャ、と火の魔法と男子生徒の顔に水がかけられた。
「……え?」
「マドンナ」
タゲツくんがマジョアンヌを前に立つ。
「今のは……貴方の魔法ですのぉ?」
「肯定」
「どうして……」
マジョアンヌは困惑した目でタゲツくんを見つめた。
「な、何だよ、お前!」
いきなり水をかけられて放心していたC組の男子生徒が我に返る。
タゲツくんはC組の男子生徒の顔に再び水魔法をかけた。
「ブッ!」
「マヌケー」
タゲツくんは録音された音声で、彼を罵倒した。
「……てめえ!」
C組の男子生徒はタゲツくんの襟を掴む。
タゲツくんは怯まず、彼の顔に水をかけ続けた。
細い筒から出る水のように襲いかかる水魔法に、C組の男子生徒は咽せた。
「や、止め。止めろ! 息出来ないって!」
「命令、去る」
「わかった、わかったから!」
彼は「何なんだよもう!」と吐き捨て、走って逃げていった。
タゲツくんはチラリとマジョアンヌの顔を見た。
「あの……ありがとうございましたわぁ」
タゲツくんは首を横に振った。
「ない、必要、感謝」
そう言うと、マジョアンヌに背を向けた。
「さようなら」
そう言って、タゲツくんは去ろうとする。
「──お待ちになって!」
マジョアンヌはタゲツくんの腕を取る。
タゲツくんは驚き、振り向いた。
「もしかして、貴方……タゲツくん、ではないかしらぁ?」
タゲツくんは目を丸くして、こくこくと頷いた。
「強い、肯定」
「やっぱり! 水魔法と『マヌケー』という言葉、きっとそうだと思ったんですわぁ」
マジョアンヌはからからと笑った。
「さっきは気付かなくてすみませんでしたわぁ。こんな立派な人間の体、一体どうされましたのぉ?」
「クラスメイト、協力」
「クラスメイトに協力して貰ったのですわねぇ。誰かしらぁ? お体の材料は何ですのぉ?」
「利用、ゴーレム生成」
「まあ、ゴーレム作りのように? では、この体はゴーレム用の土で出来てるんですわねぇ。うふふ。もっとお話、聞かせて頂けますかしらぁ?」
「勿論」
マジョアンヌとタゲツくんは楽しそうに話している。
レイは物陰でその様子を見て、ホッとした。
「普通に会話出来てますね! 良かったあ。一時はどうなることかと! ね、先生!」
レイがシャルルルカに笑いかける。
「こんなこともあるんだな……」
シャルルルカは仲睦まじく話す二人を細めた目で見つめていた。
□
「……ということで、タゲツくんが仲間入りしました!」
「よろしく、クラスメイト」
レイは四年D組の生徒達にタゲツくんを紹介した。
「この子、本当にあのタゲツくんなの!?」
「人間そっくり! どうやって作ったノ?」
好奇心旺盛な生徒達がタゲツくんを囲う。
タゲツくんは片言ながらに彼らと会話を交わしている。
その様子を、シャルルルカは遠巻きにして見ていた。
「そいつに授業料払えるのか? 私の授業をタダで聞けると思っているのか」
シャルルルカは憎まれ口を叩く。
そんな彼にレイはこう答えた。
「学園の備品が学園にいるのは当たり前ですよね。授業内容が聞こえちゃっても、それは不可抗力です!」
「生意気な……」
シャルルルカは納得のいかない顔をしていた。
レイとタゲツくんはマジョアンヌを発見した。
「マジョ子さん、いましたね……!」
「同意」
マジョアンヌは机に向かって、羽根ペンを走らせている。
勉強熱心だな、とレイは感心した。
レイはマジョアンヌに見つからないよう、本棚の影に身を隠した。
「よし! タゲツくん! マジョ子さんに話しかけてみて下さい! 君がタゲツくんだと知ったら、きっと驚きますよ!」
「了解」
そう言って、タゲツくんは本棚の影から出た。
ぎこちない歩き方でマジョアンヌに近寄る。
マジョアンヌはそれに気付いて、顔を上げた。
──頑張れ、タゲツくん!
レイは心の中で応援した。
「こんにちは」
タゲツくんは勇気を出して、マジョアンヌに挨拶をした。
マジョアンヌは笑顔を返した。
「はい。こんにちはぁ」
「貴女、好意。貴女、守る」
「え? ええとぉ……」
タゲツくんの言葉に、マジョアンヌは困ったように笑った。
「あの……すみません。どちら様でしたかしらぁ?」
「自分、的。生成、新しい、肉体」
レイは何してるんだろうと思った。
──普通に『自分はタゲツくんだ』って言えば良いのに……。
「……って、ああ!」
レイは小さく声を上げた。
「タゲツくんに自分の名前をインプットしてないから、自己紹介が出来ないんだ!」
──どうしよう。これじゃあ、マジョ子ちゃんにあの子がタゲツくんだって伝わらない!
レイは「どうしよう、どうしよう」と言いながら、その場をぐるぐると回る。
「……すみませんわぁ。よくわかりませんのぉ」
マジョアンヌは苦笑いをした。
「マジョ子、これから用事がありますのぉ。失礼致しますわねぇ」
マジョアンヌは机に広げていたノートと筆記用具を片付ける。
立ち上がってタゲツくんに一礼すると、彼の横を通り抜け、早足で図書館を出た。
「待機。待機」
タゲツくんは追いかけて呼び止めるが、マジョアンヌが足を止めることはなかった。
今のタゲツくんの見た目は人間とそっくり。
知らない人が話しかけてきて、単語でしか話さなかったら、関わりたくないと思うのは当然だろう。
「そんな……」
呆然とその場に立ち尽くすタゲツくんを見て、レイの心はずんと重くなった。
「だから、言ったじゃないか」
シャルルルカが言った。
レイ達を追いかけてきていたらしい。
いつの間にか、後ろにいた。
「外見が変われば、見る目が変わる。こうなることは予想出来たことだろう」
「そ、そうだ! あたしがマジョ子ちゃんに『この子はタゲツくんだ』って説明すれば……! ちょっと行ってきます!」
レイはマジョアンヌを追って、図書館を出た。
「マジョ子さ──!」
「おい、お前、マジョアンヌだろ」
レイが図書館を出ると、誰かがマジョアンヌと話していた。
咄嗟に、レイは身を隠す。
「はい。そうですけれどぉ」
「キョーマに勝ったぐらいで調子に乗んなよ。あいつはD組落ちする落ちこぼれ。あいつに勝ったからって、C組に勝ったとは思わないことだな!」
レイは「うわあ」と呆れ顔をする。
──キョーマくんみたいな人だなあ……。
マジョアンヌは嫌な顔せずに、笑顔で応対した。
「ええ、勿論。C組の皆さんにはまだまだ敵いませんわぁ。これからも精進しませんとねぇ」
「わかれば良いんだよ。あいつよりもな、俺の方が火魔法を上手に使えるんだ! 《火炎》!」
「なっ!」
──あの人、いきなり火魔法を使うなんて何考えてるの!?
レイは杖を掴む。
そのとき、バシャ、と火の魔法と男子生徒の顔に水がかけられた。
「……え?」
「マドンナ」
タゲツくんがマジョアンヌを前に立つ。
「今のは……貴方の魔法ですのぉ?」
「肯定」
「どうして……」
マジョアンヌは困惑した目でタゲツくんを見つめた。
「な、何だよ、お前!」
いきなり水をかけられて放心していたC組の男子生徒が我に返る。
タゲツくんはC組の男子生徒の顔に再び水魔法をかけた。
「ブッ!」
「マヌケー」
タゲツくんは録音された音声で、彼を罵倒した。
「……てめえ!」
C組の男子生徒はタゲツくんの襟を掴む。
タゲツくんは怯まず、彼の顔に水をかけ続けた。
細い筒から出る水のように襲いかかる水魔法に、C組の男子生徒は咽せた。
「や、止め。止めろ! 息出来ないって!」
「命令、去る」
「わかった、わかったから!」
彼は「何なんだよもう!」と吐き捨て、走って逃げていった。
タゲツくんはチラリとマジョアンヌの顔を見た。
「あの……ありがとうございましたわぁ」
タゲツくんは首を横に振った。
「ない、必要、感謝」
そう言うと、マジョアンヌに背を向けた。
「さようなら」
そう言って、タゲツくんは去ろうとする。
「──お待ちになって!」
マジョアンヌはタゲツくんの腕を取る。
タゲツくんは驚き、振り向いた。
「もしかして、貴方……タゲツくん、ではないかしらぁ?」
タゲツくんは目を丸くして、こくこくと頷いた。
「強い、肯定」
「やっぱり! 水魔法と『マヌケー』という言葉、きっとそうだと思ったんですわぁ」
マジョアンヌはからからと笑った。
「さっきは気付かなくてすみませんでしたわぁ。こんな立派な人間の体、一体どうされましたのぉ?」
「クラスメイト、協力」
「クラスメイトに協力して貰ったのですわねぇ。誰かしらぁ? お体の材料は何ですのぉ?」
「利用、ゴーレム生成」
「まあ、ゴーレム作りのように? では、この体はゴーレム用の土で出来てるんですわねぇ。うふふ。もっとお話、聞かせて頂けますかしらぁ?」
「勿論」
マジョアンヌとタゲツくんは楽しそうに話している。
レイは物陰でその様子を見て、ホッとした。
「普通に会話出来てますね! 良かったあ。一時はどうなることかと! ね、先生!」
レイがシャルルルカに笑いかける。
「こんなこともあるんだな……」
シャルルルカは仲睦まじく話す二人を細めた目で見つめていた。
□
「……ということで、タゲツくんが仲間入りしました!」
「よろしく、クラスメイト」
レイは四年D組の生徒達にタゲツくんを紹介した。
「この子、本当にあのタゲツくんなの!?」
「人間そっくり! どうやって作ったノ?」
好奇心旺盛な生徒達がタゲツくんを囲う。
タゲツくんは片言ながらに彼らと会話を交わしている。
その様子を、シャルルルカは遠巻きにして見ていた。
「そいつに授業料払えるのか? 私の授業をタダで聞けると思っているのか」
シャルルルカは憎まれ口を叩く。
そんな彼にレイはこう答えた。
「学園の備品が学園にいるのは当たり前ですよね。授業内容が聞こえちゃっても、それは不可抗力です!」
「生意気な……」
シャルルルカは納得のいかない顔をしていた。
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